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，里面的人纷纷向外抢，争先恐后钻出狂奔。

火势渐炽，满天红光，厅内已可隐约分辨人的面貌了。

蒙面人藏身在内侧，没有人留意他的存在。

秘门内其实没有几个人，担任伏兵的人早已出厅列阵了，留在里面的人，该是看守俘虏的次级爪牙。

第三个抢出的人并没停留，出了门撒腿便向后堂跑。

第四个是女的，第五个也是女的，第六个才是携剑的人。

女的脚下踉跄，但居然也手中携剑，按理应该不能算是俘虏，俘虏哪有携兵刃的可能。

蒙面人贴门而立，看得真切，贴近第五位女郎身侧，信手一掌后拂，劈中紧随在女郎身后那人的印堂，应掌人倒，左手则在女郎的玉枕捺上一指头，女郎向前一栽，剑脱手坠地。

蒙面人手疾眼快，挟住女郎扛上肩，溜之大吉。

厅内暴乱未止，谁也没留意身外的变化。

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火光漫天，火势已成燎原。

村中警锣狂鸣，村民纷纷抄起火叉火钩水桶水枪，叫喊着准备救火。

罗家大宅人影奔掠，纷纷外撤。

宅院甚广，其实没留下多少人，事先已定下撤走路线方向，因此不再看到乱窜的人影，撤出的速度也十分迅疾，片刻便罕见人迹了。

蒙面人是从后院方向撤走的，尽量远离火场，耳中听到木材暴烈声中有芦哨铜哨声，但看不见人影，颇感迷惑，不像是钦差府走狗大举袭击呢！

“故意制造混乱。”他心中嘀咕：“其实来的人手不多，没有出面搏杀的能力。真得感谢这些人制造混乱，我才能抓住深入救人的好机。”

他完全失去与走狗相搏的兴趣，脱身第一。

到了后花园的外围墙下，墙根下突然有两个青衫蒙面人，从花丛中长身而起，每人的脖子系了一条白巾，大概是识别记号，火光下看得更清晰。

拔出插在腰间的沉重短枪，脚下一慢。

肩上有人，动手十分不便，施展不开，但他必须闯。

“挡我者死！让路！”他是赵辛，无畏地大踏步向前闯，短枪的锋尖，映着火光红芒闪烁颇为慑人。

两个蒙面人看清他的短枪，举起的剑下垂。

“请便。”右面的蒙面人客气地说，伸手送客，与同伴向左移至两丈外，让出去路。

他一怔，大感诧异。

“外面已无敌踪，可以放心大胆走。”另一名蒙面人说：“火是我们放的。”

“谢啦！”他收了枪：“可惜放早了些，没能引起他们火拼。两位好像不是扬州铁差府的人。”

“不是。”

“哦！两位是……”

“快走，我们也要走了。”

人影连闪，飞越丈余高院墙形影俱消。

附近埋伏了五个人，而不是两个。

他更为迷惑，这些人为何而来？是何方神圣？似乎认识他，神情友好，到底是怎么一回事？

可以肯定的人：绝不是扬州钦差府的走狗。

怀着满腹疑云，他飞越院墙远走高飞。

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四处钦差府的走狗大举出动，扬州附近风声鹤唳草木皆兵，穷搜一教一门钦犯，情势混乱。

前来发横财的江湖猎赏龙蛇，不再公然走动，纷纷化明为暗，活动更为积极。

一教一门的钦犯首脑已经现踪，牛鬼蛇神们虽然大感振奋，也心中懔懔。

一教一门大举光临，擒捉首脑必须具有超强的实力，不然恐怕反而被一教一门的人吃掉！

因此逐渐有趋向正式联手的倾向，无形中以绝剑这群人为中心，呈出联盟的畸型组合。

绝剑的声威水涨船高，提高至空前境界。

芳村以南，漕河的河面逐渐开阔，两岸芦苇丛生，草木葱笼，许多小湾形成沼泽，潮水从大江逆流而上，因此水位早晚不同。

这段直达二十里外瓜洲镇的河面，往来的船只，比西面的仪真河道少好几倍，因此除非有游船上下，不易看到拥挤的情景。

小船藏在东岸的小河湾芦苇深处。

东面两三里，是芳村至瓜洲的大道。

上游不足两里，是火光漫天的芳村罗家大院。

罗家大院在村北，与村舍有一段距离，即使全部起火，