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石小为听到这里，眼睛往上抬一抬，寻找到这家的门头。上面是一个朱红匾额，写的是金字。四个大字笔力苍劲：

忠勇侯府！

片刻后，石涉和石小为在附近的茶馆里会面，他眉头拧着：“忠勇侯府？”石小为大有觉得这事越来越难办的神色，觑觑左右桌子上喝茶的人，低声道：“我又听了听，说这东西是侯世子萧伦颉要的。”

“萧世子？”石涉更皱眉，这个人他不认识，只是听说过。他苦思着萧伦颉的为人，派系，一旁的石小知想起来，道：“大公子您忘了，隔壁的王家和他是同一科中的，后来王大人病了，王公子才没有殿试，还有萧家的两个家生子儿奴才，在咱们帐下当兵。”

石涉恍然，但是眉头依然紧锁：“王家离得太远，萧大强萧小强那兄弟俩，这会子又不在身边。”石小为憨头憨脑的道：“那就写信催来。”

“这哪里还来得及？”石涉更觉气闷。因是中午，主仆三个人就在这里用饭，面馆里叫来三碗面一顿吃了，又让伙计泡上茶来，一个小乞丐找过来，对石小为招招小黑手：“又有消息。”石小为跟他出去一会儿，两眼发亮地又进来：“大公子，又有人去王记当铺里搜查，王小二机灵，跟进去听了一听，来的人也要查当铺今天的帐本子，又指名说有一个姓石当的东西，”石涉急急问：“是哪一家的人？”

“王小二是京里长大的乞丐，偏偏他认得，是中书令刘大人家的。”石小为笑得咧着嘴：“刘基将军家里人。”

石涉耸起眉头：“我就知道他左拦着我进京，右拦着我进京，一定有鬼！”本该就去王家当铺，不过石涉认为自己想不通的事情多，又坐下来想了一会儿，觉得自己还是去见见岳父郑大人，先不去王家当铺，先去狱里。

掌灯时分，石涉才回来。先来见父母，想起妹妹和澄心三个人白天拌嘴的事儿。怕母亲知道会多少会怪澄心，就算怪娇兰，也会怪上澄心来的是什么客人。石涉小心翼翼问过父母安好，见石夫人并没说什么，放松许多。

石夫人对儿子道：“就要观音诞，你让人出去打听哪一家庙里办得好，我和你岳母出去住上几天，松闲松闲。”

石忠贤也道：“很是，亲家总是悲伤，虽然当着我们总有笑容，却看得出来时时悲凄。”石夫人笑盈盈：“再来澄心也大了，你们就要成亲，家里的事儿让她管上几天，她和娇兰又年纪相仿，我们不在，不是更亲香。”

石涉见母亲不知道，彻底放心，笑道：“就依母亲，明天让人去打听哪一家庙里好，先去占上两间静室，母亲和岳母索性多住上几天。”

他走出来，想着交待澄心和娇兰不要再争吵，头一个想到的，就是陈姑娘不来，这姑嫂两人怎么会吵？

娇兰不懂事儿，但陈姑娘不来的时候，也没有和澄心吵过架。

月色西沉，银光无边无际而落。石涉止住步子，夜已深，还是明天说吧。他住在贴近大门的房子里，在最外一层，这就回自己房里。

没进门，见里面点着灯，一点人影袅袅婷婷半露出来。外面台阶上坐着小豆子，见石涉来了慌忙起来：“姑娘在里面呢。”

石涉先停了停。先想到瓜田李下，未婚夫妻夜晚相见诸多不便，有人谈论，怎能分说得清楚？再一想哑然失笑，这不是澄心前几天的疑惑？难怪她要想这些由头，由来不虚。

“你外面守着。”石涉吩咐石小知和石小为，推开半掩的门过来。一灯如豆，澄心半边面庞儿晕红，半边面颊在阴影里，只见鼻翼一点暗，衬得鼻子尖又俏又尖，晕红中的白生生，完全呈现在面前。

石涉忍不住欢喜，见澄心盈盈下拜，此时无人他礼也不还了，摆摆手居中坐下，含笑道：“起来吧，”他注视澄心容貌，越看越喜欢，顺着自己思路安慰澄心：“又想岳父了？再等上几天，我带你去见他。”

澄心陡然欢喜一下，笑容如娇花瞬间绽放，带着又美又香。低声道：“是。”再感激地看过来一眼，垂手垂头：“我来，和你说件事儿。”

“坐下说。”石涉指指侧边的椅子，澄心面红如晕，向离石涉最远的椅子上坐下来，柔声道：“我想和你说说陈姑娘。”

不出澄心所料，石涉一听就皱眉：“不必说了吧。”

澄心希冀并坚持地道：“要说。”石涉只能道：“好吧。”

“香稚是我和母亲进香在外面认识的，她很可爱，”

石涉嗤笑。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－