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”

韩若壁道：“这些年间，好些江湖人都有意无意地避开了高邮这个地方。更有人传，江湖人最好莫要涉足高邮，但是，却没有说明为何莫要涉足高邮。”

黄芩摇了摇头，道：“对江湖人而言，只要利益足够大，杀头的买卖也有人做，就算是大内之中，天子脚下都未必保得安全，又何况一个小小的高邮。”

他转头望向韩若壁，冷笑道：“而且，你也是江湖人，不一样涉足此地了吗？”

韩若壁无语了一阵。

黄芩又手指前方，道：“我敢说，那茶棚之中坐着的，十有八九都是和你一样，要涉足高邮的江湖人。”

韩若壁道：“我想，若非宁王此事异峰突起，大多数江湖人路过高邮，还是会绕着道走，比如，刚才树下那人。所以，高邮这地界总比别处安宁得多。”

黄芩佯叹道：“你说笑了，高邮有何能耐能令江湖人止步。”

韩若壁悠悠道：“高邮不是有你黄捕头吗？”

黄芩纵声笑道：“你太高估我了。”

韩若壁摇头道：“其实，黄捕头又何须隐瞒，你的手段江湖中知道的人越多，高邮便越安全，不正合了你的心意吗？我很想知道，你到任之后私下里不择手段地赶走了多少江湖人，又靠的什么手段令他们不敢再入高邮。”

黄芩淡淡道：“我没做过，哪里知道。谁告诉你的，你问谁去。”

韩若壁摇头道：“问也是白问。江湖上有名有姓的角色，有谁愿意让人知道曾经栽在一个小小的州县捕快的手里？”

黄芩道：“老实说，你到底是什么人？为何接近我？”

韩若壁笑道：“我就是个普通的江湖人，只因朋友比别人多几个，知道的事自然也比别人多几件。至于接近黄捕头嘛，实在是出于好奇而已。”

黄芩疑道：“真的只是这样？”

韩若壁的话，他实在不敢全信。

韩若壁笑道：“信不信由你。”

黄芩摇头道：“我只当你一派胡言。”

当二人踏进茶棚时，里面众人的目光“刷”地全集中在了黄芩身上。

因为他身穿吏服，是这棚中唯一的公人。

茶棚里一时鸦雀无声。

祝玉树此时仍是坐在原座上，一人占据着一整张桌子，脸色虽不好看，但血迹已然擦去。而唐丁则挤到了江紫台身边，和双绝道人四人合坐了一桌，其他人位置不变。

黄芩的目光缓慢地扫过棚内所有人后，径直来到“鬼手虚无”的桌前，大方落坐。韩若壁跟着也坐在了他身侧。

任谁对面坐着这样一位鬼气森森，瞧不出模样的人，都难免不寒而栗，但这二人竟似并不在乎，没有流露出丝毫异样。

黄芩朗声道：“老胡，怎不见倒茶？”

一直躲在炉灶后，且刚刚目睹了一场恶斗的老胡含糊应了声“这就来”之后，战战兢兢地走了出来。等他小心走近，才瞧见来的是黄芩，立时松了口气，道：“原来是黄捕头来了……有你在就好了。”他又瞧了瞧韩若壁，歪着脑袋回忆了片刻，才笑道：“我记起来了，这位大侠前些日子也来歇过脚，而且还赏了小的十文钱。”

黄芩瞥了眼韩若壁，道：“原来你也是打此处进高邮的，看来刚才那一卦并非玄学五术的功劳。”

韩若壁心虚地嘿嘿笑了两声，又转向老胡道：“什么事搞得你这做掌柜的都失了魂？”

老胡偷瞟了眼祝玉树和梅初，摇头道：“大侠说笑了，小的自己没觉着呀。”

韩若壁笑道：“那你出来倒茶为何空着两手，不带茶壶、茶碗？”

老胡这才反应过来，讪笑道：“对不住了，小的就去取来。”待替二人倒好茶，放好壶后，他便又迅速地躲回炉灶后面去了。

黄芩轻轻喝了口茶，站起身来，道：“在座的各位可是要去高邮州？”

无人回答。

韩若壁轻笑道：“你瞧瞧，人家全没把你这捕头放在眼里。”

黄芩冷声又重复问了一遍。

这次，黄泉无常站起身来，面无表情道：“是怎样，不是又怎样？”

黄芩道：“不是，我管不着，若是，我有几句丑话说在头里……”

高大的刀绝道人早瞧着黄芩不顺眼，此时怪眼一翻，截道：“道爷想去哪儿便去哪儿，你一个小小捕头，废话什么！”

‘毒笔书生’宋秀才也悠悠道：“所谓娼优皂卒，统为贱人，捕快归属为