第76部分(第3/4 页)

始？”

“明日凌晨，拂晓前几个小时。”

“您一定有十分出色的谍报网，已将需要破坏的目标指示清楚了？”

凯斯上校神秘地对他一笑：“我的谍报网在世界上是第一流的。你有没有偶尔碰见伊？吉？艾伦少校，又矮又壮，满脸胡子的，他最近来过我们司令部。”

“我没遇到机会。”

“伊？吉？艾伦是他的化名。他真名叫艾伦？平克顿，是芝加哥著名情报局的头。麦克莱伦将军已令他全面负责我们的军事情报，间谍与反间谍工作。这次作战计划的细节基本是在平克顿的参与下执定的，所以我们可以充分相信，它运行起来会象时钟一样精确无误……”

保罗回忆起童年时代在边远地区听到的无数印第安人如何施用鬼计的故事，对上校的自信仍然放心不下。

“计谋好似一把双刃的刀，敌我双方都能使用，”他温和地说，“我看，弱者更善于用计，因为他们更需要用狡猾手段来弥补实力的不足。”

上校宽容地笑道：“大夫，我不是批评你，但你最好还是将你的疑虑藏在你的心中，只关注你的医疗工作好了。至于这次军事行动，你应当相信我们这些老练军事家的判断。”

保罗耸々肩膀，抬头向他们正要进入的狭窄山谷望去。山谷两侧均立着被雨水冲刷得十分明亮的红士岩，其他地段不是散积着一堆々巨砾，就是布满厚密的矮树丛。一股可怕的冷气钻入他的脊梁……

马队刚々进入山谷，上空响起第一声枪响。

刹时间，子弹从四面八方射来。大惊失色的骑手纷々抓起武器，左右张望。两面的高山脊上步枪刺刀林立，每个枪口都在冒着小々的白烟团，发射出一排々密集的子弹。马队里爆发出呼喊与惨叫。数量惊人的骑手开始从马鞍上坠落。

几乎在同时正前方冲过来—队骑兵，堵住他们前进的道路。他们钻进了死胡同。

“撤退——！”上校咆哮，“全速撤退！”

气喘吁々的战马调头后转，企图调换方向逃出包围的先头连，此刻已成了人肉与马肉拥塞挤搡浑浊沸腾的一团。马刀与左轮枪均已拿出，但无用武之地。山上的叛军都在隐蔽处放枪，火力又凶猛，根本找不到目标。战士继续跌落。受伤的战马翻滚的翻滚，跪倒的跪倒，将身上的骑手甩向一边。当先头连的幸存者们——已不到一半——终于在混乱中转过弯子，开始飞奔后撤时，千百人的吼声从山头响起。

骑马正靠近凯斯上校的保罗看见他的表情既愤怒又惊愕。

“真***见鬼！”他啐骂道：如果事先没得到情报，他们决不可能组织这种埋伏！我们司令部里一定有人泄露了机密——！”

马蹄劈里啪啦踏过布满石块的地面，向前奔。隐蔽的邦联军的枪支继续开火，冒烟，四周都有战士落马。

从前面传来一阵海涛般的人声，这是骑手们实然疯狂发出的惊慌和绝望的咆哮。原因很快就清楚了：

一大队叛军骑兵已在山口处与他们面持，彻底截住他们的退路。

上校大叫一声：“冲啊，战士们，冲啊——只有冲过去才有生路！”

十分混乱的联邦军已无法进入正式的战斗和冲击队形，但骑手们还是拼命地跃上前去，决心大力砍杀邦联骑兵，他们奋勇当先，疯狂而又激动。呼々哧々的战马举起前蹄，金属与金属撞击得叮当作响，枪口喷射着火星。

在这场决死冲击中，保罗被夹在跃进的马匹中间，连几步之外发生的事情都无法看清。他的耳朵被接连不断的枪声震得嗡々直叫。他旁边的一个骑手胸口中弹，子弹飞来的那么猛，几乎一下子将他掀下马鞍。他滑落地面后，他受惊的马象箭一样跑走。

双方骑手纷々落马。灰军装，蓝军装撂满一地。保罗没有随身武器，他曾发过誓决不杀人，现在企图引马走出这天旋地转的格杀场，但四周均无出路。不远处，他看见凯斯上校身下的战马中弹，它一个趔趄把上校掉到地上。凯斯没有受伤，他爬起来奔向一匹奔跑的失去骑手的马，迅速抓住马鞍，跃上马背。不幸的是他的军官标志突然成为敌人火力的目标，一排暴雨般的子弹朝他射去，重新将这位天数己尽的指挥官击落马下，身上布满了弹孔。

这时，保罗的战马也开始剧烈摇摆起来。保罗企图转身下马，但已为时过晚。马已前蹄跪地，发出—声恐惧和痛苦的长嘶，向侧面一滚，四蹄盘蹬几下，断了气。保罗被抓获。

正文　第四部　酸苦寻亲　第一章（1）