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蕙殊抢在薛晋铭之前脱口回答，“他赶去督军那里了！”

念卿一惊，“仲亨，他在哪里？”

薛晋铭沉吟看她，目光扫向车窗外，却是答非所问，“真的专使一到，就会发现我是假冒，到时北平必定四处通缉我们。这条路不太平，我们到下一站就改道走水路。”

子谦冷不丁插进话来，声色冷冽，“我父亲在哪里，是谁派你的？”

念卿抬眸，与薛晋铭目光相触。

他沉默，眼神小心翼翼，唯恐损坏了最珍贵的瓷器。

“他在哪里？”念卿屏住呼吸，语声低细得仿若游丝。

他望着她，轻声道，“督军在医院。”

遇刺消息是假，受伤是真。

早在她动身前往北平之前，他已受伤。

东南三镇叛乱，几股大小军阀展开混战，战事蔓延甚广。南方政府调动军队镇压不力，各路将领自起内讧，南面局势越来越失控。南方政府被迫向霍仲亨求援，请他调兵堵截叛军。

这一战，却比预料中艰难。

东南水患灾荒不断，匪乱四起，地方军政早已失控。

叛乱军阀凭借地利之便，将政府军队打得晕头转向。那些烟兵匪将虽没有经受正规军的作战训练，却素来好勇斗狠，剽悍起来超乎常人。霍仲亨的部队被拖入胶着战局，初时交战，孤军深入敌境，竟连吃败仗，双方都死伤惨重。

霍仲亨连下四道电令，又督促政府军支援，然而援军赶来途中遇袭，军械弹药被炸，困在半途束手无策。霍仲亨一怒之下亲自赶赴前线，鏖战半月，将叛军逼得节节败退。

眼看胜局将定，敌方只剩苟延残喘之力，霍仲亨却在攻下叛军给养重镇之后，停止了追剿。外间揣测纷纭，有说他是故意留下小股叛军制掣南方，有说他接受叛乱军阀条件，收受重金，放了叛军一条生路，也有说他趁北方时局动荡，有意北上争雄。

没有人知道真正的原因。

叛军为了守住最后的给养重地，调集兵力殊死反扑，凭借居高临下山势，压制了一次次进攻。至夜久攻不下，士兵伤亡惨重。至战况最激烈时，霍仲亨亲临战场，身先士卒，指挥冲锋队士兵以血肉为盾墙，悍然推进。

先锋队士兵奋不畏死，士气高涨，终于攻下城门，将叛军最后的巢穴摧毁。

战场上枪炮不长眼，一枚榴霰弹落在阵前，炮弹碎片击入霍仲亨右胸。

这消息被严密封锁，一旦传出，只怕牵动各方，引发新的动荡。

也就在此时，一纸密电从北平发出——子谦落在傅家手里，佟傅之战一触即发，傅总理以联姻为名，邀请霍仲亨北上会谈。

各方眼光都落在霍仲亨身上，谁能想到，叱咤风云的大督军此时却在一间小小医院秘密接受手术。他将这消息封锁得如此严密，悄然完成手术，悄然养伤，除了亲信将领与侍从，连其余部属也不知道，更遑论远在千里之外的念卿与许铮。

身在家中的念卿，意外接到仲亨的紧急电报，让她以霍夫人的身份前往北平，与傅家周旋，设法救回子谦。这不是他第一次让她参与政治，却是第一次让她独立面对重大危局。

那时只知他在前线分身乏术，却未曾想到事态已这样危急。

迎着薛晋铭的目光，念卿骤然沉默，转身朝向车窗，不让任何人看到她的表情。

唯有微颤的肩头，泄露了她的酸楚脆弱。

他是她眼中无坚不摧的英雄，任何时候，都如山岳在前，守护他一心所系的家国、守护她头顶一方晴空……可这一次，他竟不懂得好好守护自己。受了那样的伤，仍以沉默继续守护，守护大局，也守护她的安宁泰然。

“督军伤势稳定，应会很快复原。”

薛晋铭凝望念卿背影，下意识抬手想要抚上她肩头。

隔了万千距离，却似永远也触不到她，抬起的手终究只得缓缓垂下。

子谦却抢上一步，愤然推开薛晋铭，劈面喝问，“谁告诉你的消息，我凭什么相信你！”

他质问的是薛晋铭，目光却狠狠投向一旁的念卿。

念卿不语，恍惚看着他俩。

薛晋铭同样望着她，语声微哑，“我已见过督军。”

子谦神色震动，“什么时候？”

“三天前。”薛晋铭答得坦然，“与佟帅一起。”

“你是佟岑勋的人？”子谦惊疑不定，　“这不可能，佟岑勋还在南下途中，不可能与父