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“你说，我应该表演个什么节目？”约翰逊没有看出派普的不快，跃跃欲试地问道。

“你有什么特长么？比如演奏乐器。”虽然心情不好，但派普还是耐着性子说道。

“不会。”约翰逊答得干脆。

“唱歌，跳舞，诗歌朗诵？”

“好像都不太擅长……”约翰逊不好意思地笑了笑。

“那你还是老老实实当观众吧。”派普不客气地说道。

“也对。”约翰逊嘻嘻一笑，“主要是其他的弟兄们起哄说要出节目，我就想凑合热闹。既然没什么特长，还是看别人表演好了。”

听着约翰逊的话，派普的思绪又飘远了。1943年的东线，库尔斯克战役如火如荼的进行着。那是一场规模宏大的钢铁战役，足以载入史册。那时候虽然作战辛苦，但兄弟们仍然能够快快乐乐地聚在一起。闲暇的时候，威斯特哈根会拿出手风琴来拉一曲，引来很多士兵坐在一旁静静地欣赏。年轻的维尔纳·沃尔夫高兴的时候还会唱几句。不过他唱歌从来没在调子上，大家总是嘲笑他。刚刚成为他部下的波舍克竟然也有铁汉柔情的一面，口琴声悠扬地飘在苏联的夜空下，令人怀念起家乡的美好……这一切，好像是很久很久以前的事了。派普觉得自己好像已经过完了一生。在上一生，他和他的战友们一起登入了瓦尔哈拉的英灵殿。而这一生，并不属于约阿希姆·派普，而是另一个陌生人的。

“派普，派普？”约翰逊见派普突然间出了神，连叫了几声他的名字。

“什么？”派普问道。这一生依旧属于他自己，他还有妻子和孩子。他还要照顾他们。

“你刚刚在想什么？”

“想我死去的战友。”

“……我也很想念他们……”

第二天晚上，晚会如期在战俘营的空场上举行。正如约翰逊所说，史密斯将军带着几名军官趾高气昂地来到了晚会现场。德国军官们被安排在后面几排的座位上。美国官兵们纷纷表演自己的节目，一些节目时不时地引起观众的捧腹大笑。而德国军官们却安静地坐在座位上，每个人都挺直了身板，面无表情地观看着胜利者的表演。史密斯将军时不时地回过头观察着德国人的表情，就像是在审视一头待宰的猪垂死挣扎的情形。突然间，他的目光顿住了。在这些德国军官中间，有一个家伙好像对表演很不以为然。此时，正有一位他带来的少校用钢琴演奏《军队进行曲》。这首舒伯特的名曲在这种场合演奏出来，恐怕对于德国人来说更是别有一番滋味在心头了。

史密斯将军抬手示意让演奏停止，自己则缓步走到派普面前，倨傲地问道：“看起来，您好像对表演不太满意？”

“这确实无法令人满意。”如此牙尖嘴利、脾气又倔又臭的人除了派普还能有谁，他站起来与面前这位年过半百的老者对视。“您的部下在演奏中出现了许多错误。”

史密斯将军哈哈大笑起来，他对派普说道：“不如您上台去为我们示范一下？”

派普冷笑了一声，没有作答。史密斯将军不以为忤，再次发出了邀请。派普的衣角被人扯了扯，他低头看去，是保罗·古尔在冲他使眼色，要他上去给美国佬儿点厉害瞧瞧。他又向旁边看了一眼，其他的德国军官也正满怀期待地看着他。

派普整理了一下自己的衣服，慢慢走到了台上。他坐在钢琴前深吸了一口气，开始重新演奏《军队进行曲》。随着他的演奏，每一个德国人都回到了帝国曾经最为荣耀辉煌的时光。帝国的军队横扫每一个所到之处，帝国的军人用行动证明了何为钢铁之师。他们曾令世界胆寒，他们曾站在欧洲之巅。

当派普的演奏结束以后，现场一片寂静。随后又爆发出一阵经久不息地热烈掌声。史密斯将军为派普的表演所折服，他问道：“您是从哪个音乐学院毕业的？”

派普说道：“我从未读过音乐学院。我是从布伦瑞克军官学校毕业的正规德国军官。”

史密斯的眼睛里露出了诧异的眼神，又继续问道：“那么您的钢琴是在哪里学的？”

“在军官学校！”派普说道，“德国的军校中都设有专门的艺术课程，每一位未来的军官都要接受良好的艺术教育，并掌握一两门乐器或声乐技艺。在座的德国军官中，比我艺术造诣高的大有人在。”

“为什么你们的军校要专设艺术课呢？”史密斯将军露出了不解的神情。

“因为在我们德国军人看来，战争不仅是一门科学，也是一门艺术。除了良