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沈柔凝点点头。

她的母亲沈四太太陈氏，无论她性格多么冷漠，从她的身上，从她周身平常的神态举止，任谁都能一眼瞧出她出身不一般，绝对是个自幼被良好教养的闺秀。

她曾经猜测过，陈氏是否为罪臣之后……但后来再发现，又不像。

不是罪臣，为何又瞒着轻易不对人说……如此矛盾，沈柔凝自然想要知道其中的原因。

沈大太太有些迟疑，片刻之后，才叹息道：“其实，大家都是不清楚你母亲的出身。你父亲母亲的婚事是怎么成的，我却是并不知晓的。只是知道，你母亲嫁进来的时候，除了一个范嬷嬷和一些日常衣服首饰之外，别无一点儿陪嫁。”

“没有陪嫁？”沈柔凝愣住了。

嫁妆的多寡，对于女人的重要性，不言而喻。

而陈家，显然不是出不起嫁妆的人家。陈氏又是唯一的嫡女。

怎么会没有嫁妆。

“而且，当时，你母亲额角之伤的结痂未退。”

伤口都没长好就嫁了人，可见当时成亲是多么匆忙。

沈大太太回想当时沈四太太陈氏回到沈家村敬茶认亲时候的模样，有些感慨出神，片刻之后，她有些苦笑，道：“当年有族中长辈开口询问了几句……你母亲并不解释，只冷漠开口说，若是不喜她，和离也好，休弃也罢，都随沈家。”

这样的话，就异常严重，也很不中听。

“之后，大家也就没有问。”沈大太太道：“且你母亲一直在院子中几乎不与族人交往，加上你父亲在外异常维护她，大家想到她额角伤痕，也都体谅她，再少问她过去如何了。”

沈氏族人一开始对沈四太太很是有些意见。

毕竟，都是亲戚，住的又近，像陈氏那么神态冷态一开口就硬邦邦伤人的，实在让人着恼。但陈氏这么多年都不出院子，大家想起她一个女人那样的花容月貌却毁了，也就逐渐觉得她十分可怜起来。

沈四老爷为人又真不错。

生的两个孩子也是聪明惹人疼爱的。

都是一家人，又没什么矛盾，恼过之后，也就开始能够体谅，将人往好处思想了。

“我同你说的这些，你心中有数就好。”沈大太太摸了摸沈柔凝的额头，道：“不论当年在你母亲身上发生了什么，都是不与你们这些小辈相干的。你尽管放心就是。”

沈柔凝点点头，心中却在思量——

连嫁妆都没有……

难道陈氏当年犯下了大错，惹了陈家不肯认陈氏这个女儿，这才匆匆将其打发给了痴情的外地人沈四老爷？也因为此，陈氏怨恨上了娘家人？

如此的话，这些年四太太从不与京城通信，也能解释了。

长辈间的恩怨，但凡家风还不错的人家，都不会波及小辈身上。更何况是陈家那样的书香门第，权臣之家。

作为陈家唯一的一对外孙辈，想来陈氏会报以极大的善意。

“多谢大伯娘教诲。”沈柔凝真心实意地同沈大太太道了谢，道：“凝儿知晓如何做了，必不会让大伯娘失望的。”

“你这孩子。”沈大太太又是欣慰又是感慨，嘴唇嚅动一下，最后叹息一声，说起了行李之类的来。

若真是陈氏当年有错……沈端榕是男孩子，又年幼，影响有限；但沈柔凝却已经满十岁了……只是希望，当年陈氏将事情瞒的很紧，日后也不会被再次扒出来罢。

沈柔凝并不知道沈大太太心中的忧虑。

她留意到的是，沈大太太与她交谈之时，右手会不经意地放在桌上的一个信封上过一下。

沈柔凝不动声色地看了几眼，认出了这是京城沈三老爷的字迹。

“长兄亲启”。

显然，这是写给沈大老爷看的。

沈四老爷的书桌上也有这么一封信，上面是“吾弟亲启”，是沈三老爷写给沈四老爷的，沈柔凝有看过信上内容，就是劝说沈四老爷上京参加春闱，并邀请四房一家进京小住这些。

言辞自然是恳切的。

因而，她才会认得沈三老爷的字迹。

这两封信应该是同一时间送回来的……

“大伯娘，三伯父好像调回京里有几年了吧？”沈柔凝好奇地问道：“那他现在的官职厉害么？听说京城人很多，三伯父家里的地方应该很大吧？”

沈大太太再次摸一下那个信封，神色之间似乎别有些什么一闪而过，才笑道：“你三伯父啊，回京