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战斗力的士兵，余外都不过老幼妇孺，或是手无寸铁的居民。杨寄丧家之犬似的带着这支队伍离开了姑臧城门，他回过头，看了看耸峙的城墙，那里面承载着他的辉煌时光，可惜，也和一场赌局一样，输光了，就与自己无关了。

坐在牛车里的沈沅发觉他的落寞，从车窗里伸出手，虽然握不到，还是笑着对他说：“阿末，人在，就没坏到底！”

杨寄在马上，弯着腰够过去，轻轻用指尖触了触她的指尖，她的指尖和她的话语一样暖心，杨寄想着自己曾经在赌局上大败一场后万念俱灰，结果再来一次，发觉失败不过是路上的一块石头，绊倒了就爬起来，只要人在，难题总可以想法子解决——连死都不怕了，还有什么难题好怕呢？

他又回头，看了看姑臧南边的天梯山，山顶是终年不化的积雪，山坡里的松柏上也凝结着残雪，在稀薄的日光下莹莹闪闪，江山其美如画。杨寄深深吸了一口清冽的空气，道：“走！凉州刺史何于进虽然与我不对付，但是雍州刺史盛铭和我关系好。我们先往雍州去，安置下老幼妇孺。”

虽是丧家之犬，却不能够冻馁风雪中。杨寄想着自己从雍州过来时，对逃难的民人也算有所安排和交代，心思略定了定，在姑臧的北府军死伤过半，但在周围州郡屯田的北府军还有近万人，且都是精英。运气好的话，从头开始征兵，重建自己的队伍，也不是不可以。

快过年的时节，领着一群残兵在冰雪路上艰难跋涉，不仅是辛苦，而且是丧气。本来一个丰收年景，却因为不敌北燕的来袭，硬生生过成了灾年。眼见沿路各座郡县城郊的百姓，都是面有菜色，走几步路就倒在路边没了气息，大家瞧着心头惨然。杨寄只能尽力鼓舞士气：“没事！粮食再贵，我们有金子！哪怕一斗千钱，我也担负得起！”

这话诚然是大话，可是众人看到他抖搂钱袋时踌躇满志的模样，不由自主就笃信了，有着这样的希望在心里，便觉得跟着杨寄横竖不会饿死，日子总有盼头。加之他又笑嘻嘻在马上说：“快到雍州了，雍州牧盛铭是我的好兄弟，雍州又有钱粮，自然要接济大家。咱们还能好好过个年哪！”

话头出来，不仅北府军和原本姑臧的民人，连姑臧到雍州一路没饭吃、但还没饿死的老百姓，也有不少纷纷加入进来，指望着到了雍州城之后，得到接济，可以好好地过一个年。

一路的艰辛不必去提，当大伙儿远远看见雍州的城墙时，都是欢呼雀跃，都道有了指望了。

但到了近处，雍州城门紧闭。杨寄安慰道：“毕竟是傍晚了，多事之秋，总要小心防范，咱们一路吃了这么多辛苦，也不差这一会儿。我先进去招呼一声，如若方便，就今天进城，不方便，就过一两日也无妨的。”

他拿出平朔将军的符令给城门的人看了。守城士兵冷着脸说：“要问过我们刺史才行。”杨寄道：“你只管去问！我就站在这里等。”

士兵道：“快过年了，刺史家中事务繁忙，今日都太阳落山了，大约不会受理了。”

杨寄不由有些恼怒，沉下脸说：“你胆子倒不小啊，我好歹也是平朔将军，论品级也不输给你们刺史吧？再说，盛刺史和我是什么关系，你先打听打听再来打我的回票！”

那守城士兵听他这么一说，倒不敢怠慢，喊了声“那你等着”，一溜小跑离开，大约回话去了。

杨寄在城门外百无聊赖地等了半个时辰，才见城门“嘎嘎”地开了一道缝，露出守城士兵的脑袋：“平朔将军见恕了，我们刺史说，将军是国之柱石，谁敢怠慢？只是这里这数万的士兵和百姓，别说雍州一时接纳不了，就是接纳得了，也得先审查清楚，万一其中有北燕的奸细，麻烦可就大了。望将军见恕！”

这话说得还像样，杨寄道：“奸细？千里迢迢跟我到这儿，哪个奸细做这样的傻事？不过，盛刺史小心一点总归没有错。”他看了看马车，里面坐着沈沅和他的儿子，犹豫了片刻，轻声说：“阿圆，你再辛苦一下。你在外头，大家心能定下。”

他没有说的是：沈沅在外头，防着里面万一有什么幺蛾子，才能不会被裹进去。

雍州这年大熟，从里到外都过得很滋润。杨寄骑着马一路从街市往盛铭的刺史府第去，一路闻到商贩的铺子里、百姓的家里，飘出的新酒的甜香、饭食的暖香，还有各种鱼肉佳肴各不相同的香味。他一路上与士卒同艰，基本每日家只能勉强饱腹，这会儿被这些香味逗着，口里都是津液，肚子也开始“叽里咕噜”叫着。要不是“将军”的身份支撑着，估计马上就想翻身下马找