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有什么意思？”

“好，不入虎穴，焉得虎子。”杨寄回望了一下身边这几十号人，吩咐道，“都认真听我的军令，不论是难是易，是远是近，都要竭力去做，漏一个环节，所有人的命都保不住！”他的心里也和打鼓似的，震得耳膜都怦怦响，但是出语异常的冷静，有那种在赌场上明明遇到了必输的赌局，却仍旧谈笑风生的镇定。这种镇定，如同给手下人吃了一剂定心丸，大家竖起耳朵，仔细听他吩咐。

姑臧一主城，四陪城，共十二门。杨寄一家和大部分军士的家人，都住在主城中。他们此时所在的天梯山，是姑臧四面唯一没有被围的地方，南门靠着天梯山，守兵也是最少的。入夜，这小小的一支队伍穿着黑衣，悄然摸到了西门外。北燕守兵的营帐外，燃着熊熊的篝火，上面炙烤着牛羊肉，小锅里“咕嘟咕嘟”煮着汤或粥饭，北燕人吃着饭和肉，喝着奶酒。杨寄他们饥肠辘辘，听得见肠子里也在“咕噜咕噜”煮沸了一般响动。

吃饱喝足的北燕人，全然没有察觉有几十双恶狠狠的眼睛正盯着自己，大约他们不习惯那么早睡，又开始弹着琴，吹着埙和笛，开始自娱自乐起来。琴声犹可，柳笛和陶埙的声音幽幽咽咽，听得人思乡，几乎要掉下泪来。

好容易琴声也止息了，个个帐营里慢慢响起来呼噜声，巡视的士兵拖动着长长的枪矛，不时绕着火堆搓搓手取暖，浑然不觉自己已经被一对一盯上了，一个不当心，便是从背后裹住脖子、捂上嘴，连声音都发不出来，便已然被扭断了颈骨或者割断了血管，抽搐着死掉了。

杨寄静静地踏在帐营外的雪地上，篝火旁有的还摆着没有吃完的汤和肉，他咽了咽口水，毫不犹豫地把手里的火把丢到毡帐的油布上，其他人忍住饥饿，连看不都不看那些吃的一眼，跟着放了火，趁帐篷里熟睡的人还没有反应过来，飞跨上马匹，打马朝着西城门狂奔。

惊叫声、痛呼声、火苗燃烧到竹子骨架的哔剥声，很快在这些骑马男儿的脑后传来。如果他们回头一顾，还会看到漫天的火光中，一个个浑身燃着火焰的人疯狂地在雪地里打滚、呼号，焦黑的皮肤轻易地脱落，黏在雪地上，一道黑、一道赤，映着通红的火光，形成了人间地狱。

西门的哨楼早就看见了这一幕，见身着黑色衣服的人飞驰而来，只看了看为首的那个，就惊喜万分：“将军回来了！快开城门！”

他们的将军，简直就是胜利的希望和保障，随着城门“吱呀呀”开启，大楚的守军和就别父母的孩子一样，带着泪光迎接杨寄。杨寄打马进了城，短促地说：“快！关城门！”

“除了被围，其他怎么样？”杨寄到了将军办事的衙署，匆匆喝了一碗热粥，问道。

他手下现在也颇有几个能干的部下，把这十日来的情形汇报了，最后说：“来得太凶猛了！现在已经是三倍于姑臧的兵力，看样子还在源源不断地来人。我们这里存粮是丰富，连军带民，顶上三个月还不成问题。”

杨寄道：“北燕估计也知道这点——他们最缺的就是粮饷，看样子是从被我们忽视的沙漠里突袭来的，运粮是绝大的难题，而我从雍州一路过来，发现他们虽然四处断我们的后路，却也不置办很多口粮，似乎——”

也是抱着破釜沉舟的心态来的。

杨寄的面色凝重得很，吩咐道：“既要做好打持久战的准备，也要做好被猛攻的准备，四座陪城也要保住，才能做成常山之蛇的首尾呼应，不至于被一锅端掉。”

要准备迎战的事务很多，粮食的分配，军卒的岗位、阵势排布，防守器械的修缮和搬运，乃至城里百姓的安抚，没有一件不是要务。杨寄一夜未睡，又忙了整整一个白天，最后人都开始打晃了，身边的人才劝道：“将军，这几天星夜兼程回来，吃不好睡不好，怎么能再不爱惜自己身子？若是你有个啥，我们这群就像鸡雏没了鸡母，苍蝇没了脑袋，怎么去抵抗北燕的混蛋呢？”

杨寄强笑道：“去，你才是鸡母，你才是苍蝇脑袋！”他扶着额头，脑袋里胀痛不已，太阳穴臌胀得几乎要炸开，连着眼眶子和耳朵一起疼，再不休息，真是打熬不住了。

他进将军府之后几乎是跌跌撞撞的，再也无力保持先前的气定神闲和从容不迫。二门口，沈沅挺着大肚子在等着，见杨寄的模样，便是满脸惊惧：“阿末，怎么，情况很糟糕么？他们什么都不告诉我，外头是北燕人围着么？”她伸手来扶杨寄，惊觉他掌心里都是冷汗。

“阿末，外头很冷，骑马吹了风么？”

杨寄摇摇头，勉强笑着说：