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说完；冲男人一龇牙；做了个鬼脸；转身一溜烟跑了。

男人转向蔡菊花说；大姐；你快起来；跪在这里成何体统？我已经跟你说了；逢人有难；我不会袖手旁观。你跟我到学校去吧；住下后我再给你谋个差事。

蔡菊花一听；又往地上磕了两个头；这才起身；往四下里看了看；拉起孩子；昂首挺胸；跟着男人走了。

九

陈秋石最终没有接受策反杨邑的任务；怕担风险是问题的一个方面；杨邑的为人是另一个方面；而且是重要的方面。

刚到黄埔分校不久；学员们就知道了；杨邑是一个非常厉害的角色；此人陆军保定军官学校出身；在北伐时期就是左路军前卫连的连长；在同张中常的部队作战中；屡立战功。黄汀一役；杨邑身先士卒；率部攻关夺隘；从涯子关打到长江北岸；创造了日行百里、鏖战六次、歼敌四百的战例；曾经得到过北伐军总司令的表彰；黄汀战役结束后即升任营长。

杨邑虽然作战骁勇；但是也有不尽如人意的地方。此人自视甚高；比较傲慢；通常不把人放在眼里。北伐胜利；杨邑在一个团里当参谋长；因为拒吃空饷；同团里多数军官交恶；后来发展到同团长动枪；并且关了那位吃空饷团长的禁闭。这件事情导致大家都不愿意同这个不识时务油盐不进的家伙同僚。不久杨邑就被调离战斗部队；到黄埔南湖分校当了一名战术教官。

像这样一个刻板固执的军官；你去动员他改变信仰；去跟泥腿子闹革命；那确实是一件碰壁的事情。所以；尽管赵子明等地下组织负责人殚精竭虑地做工作；直到一年后本期学员临近毕业；对杨邑的策反工作也还是没有头绪。

次年五月；红军鄂豫皖根据地形势恶化；部队在国民党军的围剿下；被迫向西南实行战略转移。

红四方面军亟须军事和技术人才；组织上决定赵子明、陈秋石等人先走一步；由地下组织护送到宜昌；转道川陕根据地。这样一来；陈秋石不仅同先生杨邑不辞而别；也同袁春梅分了手。袁春梅是学习无线通信技术的；据说那时候红四方面军的设备奇缺；就是有技术人员；也派不上用场；袁春梅和另一个来自淮上州的女子韩锦奉命继续求学。

出逃之前的晚饭后；陈秋石不顾赵子明的严厉警告；硬着头皮跑到了女兵队；通过一个熟人；把袁春梅叫到了女兵宿舍后面的假山旮旯里。袁春梅一见陈秋石；神情非常紧张说；你怎么来了？不是规定离校人员同留校人员不再联系吗？你这样违反纪律；会给革命带来损失的。

陈秋石说；不行；我不能连你的面都没有见到就离开；我有话要跟你讲。

袁春梅说；情况紧急；你赶快说吧。

陈秋石却说不出口了；扭扭捏捏憋了半晌才说；春梅；这一别也不知道何年何月才能重逢。

袁春梅明白了；不动声色地看着陈秋石；看了一会儿才说；秋石兄；你不要想多了。我们是革命同志；在武装斗争形势十分严峻的时刻；我们不能缠绵于小资产阶级情调。你马上就要投身到武装斗争的第一线；你一定要记住；任何时候；都不能违反组织纪律。

陈秋石说；你会到川陕根据地吗？

袁春梅说；傻话；我现在怎么能肯定？不过；有一点是可以肯定的；在不久的将来；我也会离开南湖；回到组织的怀抱。到那时候；即使我们天各一方；我们也一定会为同一个信仰和同一个目标战斗。

十

蔡菊花给自己改了一个名字；叫黄寒梅；这也是陈本茂在最后的关头交代的。陈本茂知道自己老两口大限将至；土匪一旦打家劫舍；都讲究斩草除根；以绝后患；活着的人必须隐姓埋名。

黄寒梅带着陈九川在东河口落了下来。

安顿之后才知道；那个被人称为郑大先生的郑秉杰；是东河口公立小学的校长；也是方圆数里家喻户晓的大善人。去年冬天在年后返乡的路上遇到一个投河寻死的女子；郑秉杰让用人停下牛车；将女子救下并带到东河口；反复盘问才知道；这女子名叫江碧云；原来是被泸州人贩子卖到霍州充作窑姐的学生。郑秉杰见她读过书；便把她接纳为小学临时教员。岂料这事风风雨雨传到太太的耳朵里；太太便专程赶到东河口问个究竟。偏偏这女子有几分姿色；刚刚死里逃生；还有几分病态；楚楚动人。太太疑惑郑秉杰以乡村教育为名；行寻花问柳之实；大闹一场；非要郑秉杰辞退那女子不可。郑秉杰深感难堪；一再解释；太太不听；索性在东河口小学的大门前挂了一根绳子；扬言要上吊；搞得全镇上的人都来看