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汤都见底了，小菜也吃得盆干碗净。方伯丰笑道：“我还没有一回吃过这许多东西，如今胃口都比从前大了。”

灵素笑道：“这都亏我！”

方伯丰笑道：“很是。”

叫过那小小子来付了账，两人才得慢慢逛逛这远近闻名的德源夜市。虽有许多东西要买，黑灯瞎火的却不便得很，两人便只买了木盆同灯油，灵素还看了回白蜡，却是要比油灯贵多了，便作罢，余者还等白日再说。

两人从后院打水洗漱，灵素点了根木柴，用带来的砂铫烧了热水供用。一边看着那炉膛撇嘴：“明儿我就去把大锅汤罐都买了，守着这么大灶还用这东西熬水，憋屈，好憋屈！”

方伯丰看着她嘟囔，心里回想这一日。从一早知道中了头二名廪生，到满腔心思碰着个“驴粪蛋”，再到下晌就忽然在县城买了屋了，晚间吃了这辈子最多的一顿饭，这会儿热水烫烫脚就预备睡觉了。这起起伏伏，兜兜转转，悲喜转换也实在太快了些。

忽然又想到，若是没有灵素……

自然也就没有那些螃蟹了，恐怕就没了后头的际遇，若非她，自己也不能对乡间小事那般细追精思……便是仍能入了廪生，这头廪怕是有些吃力。凭着那个换不回半两银钱的驴粪蛋，更别说这院子了。恐怕该是饿着肚子等得明日领了安置银钱才能往官学公房里租一间去，然后便是想法子如何精打细算地在这县城里活下去。

说起饿肚子，常年靠下晌一顿点心撑到第二天学里的正餐，有时候饿狠了才会买个馒头，实心的黑面馒头，一文钱一个。抄书写信还是近些年才能接到的活计，从前哪里轮得上，且攒下点钱还得买纸笔，更不能随意花去一文。

一时心里在那时的苦和如今的日子间打转，哪里还睡得着，倒是身边这位，全没有什么择席挑床的毛病，不管是那个雨时漏水的窄床，还是客栈的竹榻，或是如今这刚刚成了“自家”的八脚大床，都不碍她睡觉。这会儿呼哧呼哧睡得可香，想来也是累坏了。

想着想着，伸手把人搂了过来，渐渐地自己也进了黑甜乡。

德源县城风尚与后山峪不同，皆是一日三餐的。早起一顿谓之“早点”，点心非正餐之意，午饭在午间时候，晚饭又称暮食则随各家而定，或早或晚不一而足。好外出游玩者犹有夜市上的各色美食，则不以“餐”论。

德源县城内德缘河宽阔可行船，自北而南可通运河，商贾往来不绝，街市因此兴隆。有城中小民一日三餐皆在外食的，自家不置蔬馔。灵素与方伯丰早晨起来，洗漱之后也往后街去一人来了一碗细粥，一碟子烧饼。

方伯丰要先往县学里去领安置银两，因县学开学皆在年后，但德源县里写写算算的活计甚多，也多有县学生员赶在冬前来县里住下，再趁这阵子赚些花用的，方伯丰也想看看有没有合适的活计可做。

灵素便一个人先去后街买些家伙什。后街在清河坊后，一条青石板路，两边店铺林立，多是自家屋子临街开了店面，顺便做些小生意。同金宝街和长乐坊那边的喧嚣繁华全然不同。

灵素昨日就想好了要买的东西，就先往一处铁匠铺走去。这铁匠铺门口摆着锅勺刀斧，一个半大娃子坐在边上看着，里头还有叮叮打铁之声，想来也是一家人操持的买卖。灵素看了看，自己要的几样都有，便开口问道：“小哥，我要买一个两尺的锅子，还要个一尺八的，另要一个单把的一尺炒锅，再要大小两个炒勺，你们这里可有？”

那娃儿赶紧道：“都有都有，你慢些说，我叫我娘来。”说完往里头喊道，“娘，有人买好多锅子唻！”

一个妇人答应了一声快步出来，见她系着粗布围裙，头上也包着蓝布头巾，见灵素在那里站着，便笑道：“客人要什么尺寸的？灶锅还是炒锅？双耳还是单把的？”

灵素便把方才那通话说了一遍，妇人一听是大买卖，打起精神来，灵素说一件，她就取一件。都堆到一处，按大小放好了，才问道：“客人住在哪里？可要使人送一程？”

按着灵素的意思，一股脑儿扔进灵境里最便当不过的，可是这人来人往的也不好这么变戏法，伸手试了试分量道：“不用，我就住在清河坊，自己拿回去就成。”

妇人道：“哦，想是新搬来的街坊？！你买这灶锅，自己可按不了。斜对过卖炉子的那家，他家里都会泥瓦匠的活儿，不如我同你过去，请他们哪个帮一把手也罢。”

灵素笑道：“整好，我还想买个炉子。”

妇人见灵素一手提起黄草绳捆扎的这许