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人还未赶到。”他不知嵩山派的弟子意图劫掠刘芹之事，是以才如此说。曲非烟淡淡道：“并未赶到？恐怕未必罢。我爷爷还未来么？”刘福道：“大老爷之前曾让人传信，午时前准到。”曲洋因与刘正风交好，因此熟稔的家仆大都以“大老爷”相称。

曲非烟心道：“爷爷对今日之事必定是有所安排……只是爷爷尚不清楚任我行前来之事，恐怕会错估敌人的实力。此时也别无他法，唯有小心些了。”此时只听见前厅当当当三声磬响，刘福笑道：“吉时顷刻便到，请曲姑娘去前厅观礼罢。”曲非烟忖道：“此时爷爷还未露面，想必是打了暗中护持的主意，我便去前厅观礼又如何？我们二人一明一暗，若有意外，也好行事。”微微颔首，转身向前厅走去。刘府的前厅原本足有数丈方圆，足可供上百人落座，此时却团团坐满了宾客，显得拥堵之极。岳不群、余沧海和定逸等人都坐在上首的太师椅上，与周围的武林人士隔开。令狐冲、岳灵珊、仪琳等二代弟子却是均不在此处，想必是在他处另设有宴席。大厅中间摆着一张紫檀木方桌，上面放着一个黄金所制的盆子。刘正风站在桌旁，刘毓与刘芹则并并排立与他身后。此时武林中人金盆洗手，多用黄铜所铸之盆，刘正风如此阔绰做派，见者羡慕者有之，不屑者亦有之，均是心中暗道：“怪不得刘正风要金盆洗手，想是要安安心心地做个富家翁了。”只听见门外连着七八声爆竹声响，忽地有人在外拉长了声音叫道：“圣旨到——”众人听得此言，都不由一愣，暗道：“怎地有人来颁圣旨？”众人还在猜测，却见刘正风已带着两子迎了上去。只见一名官员带着几名亲随长驱而入，手中托着一张托盘，盘中却罩着一块明黄色的缎子，那名官员揭起缎子，将盘中卷轴双手托起，大声道：“刘正风接旨。”那些江湖中人既不屑向圣旨行礼，又不愿就此离开，纷纷退到了一旁，在厅中留出了一大块空地。

曲非烟先前早已知道此事，自是不觉惊讶，亦随着众人闪到了一边。刘正风携着刘毓和刘芹上前，跪倒听旨，那圣旨原便早已送至刘正风家中，此刻不过是故意当众宣读一遍，令他人所知罢了。那官员宣完旨意，笼了刘正风悄悄塞过来的银票，笑容满面地退了出去。众人听完圣旨内容，均是大为惊异。定逸脾气火爆，当先叫道：“刘三爷，你这是什么意思？你要金盆洗手，便是要去做这个劳什子的小官么？”这些江湖中人一向自视颇高，虽是不愿与朝廷为敌，却向来将那些官员视之为鹰犬走狗之辈，此刻见刘正风一心为官，却是多有不屑之意。岳不群亦是眉头大皱，却仍是出言劝道：“人各有志。既然刘兄一心这般，我们这些朋友也该支持才是。”定逸哼了几声，终究还是闭口不言，只是脸色依然不太好看。曲非烟不由暗暗摇头，道：“我虽知刘长老此举难免受人鄙薄，却是未料到江湖中人竟对官场厌弃至此，连定逸师太也不能免俗……刘长老为了与爷爷相交，竟是不惜如此自污，实在是难得之极。”

刘正风笑道：“多谢岳兄。”向刘芹道：“芹儿，去将金盆拿来。”刘芹见群雄神色各异，更有甚者竟满脸鄙夷之色，大厅中一片寂静，全不复方才的热闹景色。不由心中圭怒，暗道：“这些人真是不识抬举，爹爹当官也好，为民也好，与他们又有何干系？巴巴地请他们来观礼，却露出这等神色！”一时间分了心思，竟未听清刘正风之言。刘正风微微皱眉，方欲开口，刘毓却已抢上一步将金盆举起，道：“请爹爹洗手。”

刘正风点了点头，向旁边团团一揖，笑道：“在下金盆洗手的因果，大家如今也已知道了，今后刘正风效忠与朝廷，再不覆江湖！”顿了一顿，向衡山的方向一揖，正色道：“在下蒙恩师收录衡山门下，又蒙师兄莫大先生不弃，授以衡山派长老之位……未报师门大恩，先入公门，却是惭愧得紧。今日在下在此立誓，永不用衡山派的武功求得加官进爵！若违此誓，犹如此剑！”将腰间长剑拔出，向下一弹，只听见啪地一声轻响，长剑凌空断成了两截，直直插入了地面的青砖之中。群雄见他露了这一手武艺，或是赞叹，或是骇然，不一而足。一些在场的黑道中人心中却是暗喜。刘正风武功不凡，此时他弃武为官，若是一个不小心犯在他手中岂不是大大不值？如今刘正风既已立誓，他们却是可松口气了。

刘正风一言既毕，拢起袖口，将手向金盆中探去。门口却突然有人喝道：“且慢！”一名黄衫男子大步走了进来，将手中一面五色锦旗迎风一扬，大声道：“五岳剑派左盟主令到！”刘正风心中一沉，暗道：“果然是来了！”抬起手来，淡淡道：“左盟主有何吩咐？”那黄衫男子将令旗举起