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……”

米罗奇卡第一个忍不住了。她拍着手吃吃地笑，笑弯了腰，笑得直擦眼泪。中士也粗声粗气地跟着她大笑起来，哨兵也噗哧一声笑了，柯里亚也笑了，因为这件事闹得非常愚蠢，也很可笑。

“我是在抓痒！只是抓了一下痒……”

锃亮的皮靴、绷得紧紧的军裤、熨得平整的上衣，全都沾满了路上的尘土。柯里亚的鼻子上和圆圆的脸腮上也沾满了灰尘，因为他当时趴着，鼻子和脸腮都碰到了地上。

“您抖落不掉的！”当柯里亚笑够了以后想拍去身上的尘土时，姑娘对他大声说。“尘土越拍越往衣服里去。得用刷子刷。”

“深更半夜我上哪儿去找刷子？”

“能找到！”米罗奇卡乐滋滋他说，“我们可以走了吗？”

“走吧，”中士说，“米罗奇卡，你好好帮他刷一刷，要不然，到了兵营同志们会笑破肚皮的。”

“我会刷干净的，”她说，“放过什么电影啦？”

“边防军那里放过《最后一夜》，团里演了《瓦列里·契卡洛夫》。”

“世界水平的影片！……”哨兵说，“好家伙，契卡洛夫驾着飞机从大桥底下一钻——嘿，一下就过去了！……”

“可惜我没看到。好吧，祝你们值班愉快。”

柯里亚提起手提箱，向愉快的哨兵点了点头，跟着姑娘走到了桥上。

“这是布格河？”

“不，这是穆哈维茨河。”

“哦……”

他们过了桥，走过三拱大门，向右拐，顺着一座低矮的两层楼房向前走去。

“这是环形兵营。”米拉说。

洞开的窗户里传来了几百人的鼾声。兵营厚厚的砖墙里面，值班灯还亮着，柯里亚看见了双层床铺，看见了熟睡的士兵、折叠整齐的军服和一字排开的笨重的皮鞋。

“我领导的排也睡在这里的什么地方，”他想。“不久我就该值班查夜了……”

有的地方，灯光照亮了一些埋头读书的值班员的光脑袋，照亮了一堆堆架成角锥形的枪支，还照亮了一位嘴上无毛的中尉，黎明前他一直坐在那里阅读《联共（布）党史简明教程》那不大好懂的第四章。

“我也将这样坐在那里，”柯里亚想。“备课，写信……”

“这是哪个团？”他问道。

“天哪，我把您带到哪儿来啦？”姑娘突然轻轻地笑了起来。“向后转！跟我开步走，中尉同志。”

柯里亚有点踌躇，他不明白她是在开玩笑还是当真在指挥他。

“为什么？”

“您先得把尘土刷一刷，拍一拍，掸一掸。”

自从在桥头通行检查站闹了那个笑话之后，米拉再也不拘束了，有时还要吆喝几声哩。不过柯里亚也不见怪，他觉得，既然可笑，就应当笑嘛。

“您打算在哪里拍打我呢？”

“跟我走吧，中尉同志。”

他们从环形兵营旁的小路上拐了过来。右面出现一座教堂，教堂后面还有一些建筑物，听得见有的地方战士们在低声交谈，附近还有马儿的鼻息声。空气里散发着刺鼻的汽油味、干草味和马汗味，柯里亚终于感受到了真正的部队气息，不觉为之一振。

“我们是到食堂去吗？”他问了一句，想起姑娘是专门负责熬菜汤的，便尽量摆出自己无须他人指点的样子。

“这样满身灰尘的人，难道能进食堂吗？”她高兴他说，“不，我们先去仓库，赫里斯嘉大婶会帮您刷干净灰尘的。然后，也许还会请咱们喝茶呐。”

“不，不，谢谢，”柯里亚郑重他说，“我得去团部值班室。我必须今天报到。”

“还今天报到呐，星期六都过完了两个小时啦。”

“不要紧。重要的是要赶在早晨到来之前，您懂吗？一天总是以早晨开始的。”

“对我可不是。当心，台阶。请弯腰。”

他跟在姑娘身后，沿着又陡又窄的梯级往地下走去。米拉打开了一扇沉重的大门，里面的微弱灯光照亮了梯级，柯里亚看见了低矮的拱形天花板、砖砌的墙壁和粗糙笨重的石头台阶，不禁一惊。

“是地下通道吗？”

“仓库。”米拉又打开了一扇门，喊道：“您好，赫里斯嘉大婶！我带来了一位客人！……”

说着，退了一步，让柯里亚走到前面去。但是柯里亚立在原地，犹豫地问：“是这里吗？”

“到这