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的人下的手。那四个人，还有这家夜店的店主，都是被蛇咬死的。你为什么要杀掉他们？”

苗君儒又是一惊，想不到这个老人竟会认定是他杀了店主和那四个人，他忙解释道：“我想你误会了，我是北大的考古学教授，和我的学生不慎误走到这里，就在这里过了一夜，可是当天晚上有行脚客走了喜神，后来我们发现店主也死了……”他把在这里的经过说了一遍。

老人说道：“可是你额头上的灵蛇印记告诉我，你是灵蛇教的人！”

苗君儒于是把在新寨遇见那个奇怪老人的事情说了出来，不管眼前是什么人，他首先是不想让对方误解他。

老人听完苗君儒的话后，微微点了点头，说道：“虽然你是个局外人，可是他找上你，在你身上留下灵蛇印记，不可能没有原因！”

苗君儒说道：“我也不知道他为什么要那么做！”

老人问道：“你和姚万泉是什么关系？为什么要帮他？”

苗君儒想不到老人会问出这样的话，看样子，老人已经知道了那天晚上发生的事情，他想起了与他搏斗过的那具活尸和耿酒鬼说过的话，便大胆猜测道：“你就是养那具活尸的高人！”

老人冷笑道：“不愧是考古学教授，知道得还不少。进来吧，我们在屋里谈。”

苗君儒随那老人进屋，见到一个人一动不动地坐在旁边的椅子上，正是那具与他搏斗过的活尸，此时活尸的额头上贴着一张画着红色血符的黄纸，是镇尸符。但是纸上的符号印鉴，与他见过的镇尸符不同。

老人在另一张椅子上坐下，说道：“你和他是见过面的，可是你知道他是谁吗？”

苗君儒根本不认识这个人，他仔细看了看，摇了摇头。

老人从口袋中拿出一样东西，“你应该认识这个。”

苗君儒看清老人手里的东西，正是五尸金蛊牌，和他那个被神秘老头拿走的一样。他问道：“你这块是怎么来的？”

老人看着旁边椅子上的那具活尸，说道：“他不是灵蛇教的人，半年前我路过新寨，在一处树丛里见到他，当时他中了蛇毒，已经没有办法救了，临死前他把这个东西给我，并说了一个人的名字。”

苗君儒说道：“如果我没有猜错的话，应该是姚万泉，对不对？”

老人赞许地点头：“我不知道他们两个人有什么关系，我带着他的尸体去找姚万泉，可是姚万泉却说不认识他，还把我赶了出来。奇怪的是，当我回去的时候，一路上不断有人要杀我。我也想知道为什么，于是就保住了他的尸身，把他变成了活尸。”

苗君儒越听越奇怪，几乎所有的事情都和姚万泉有关，姚万泉的身上，究竟有什么秘密呢？

老人又拿出一些东西，“这也是我在他身上发现的。”

老人手上的东西是一粒粒的，类似玻璃弹子，但有棱有角，在灯光的映射下发出耀眼的光彩。苗君儒走上前，拿起一粒看了看，惊道：“这是钻石！”

老人说道：“刚开始我以为是宝石，可是没有一点颜色，也知道这东西不平凡，叫我的徒弟拿到省城请人看过，说是比宝石还值钱。”

一个死者的身上，居然有罕见的钻石！这几颗钻石的成色都很好，分量也很大，最小的一颗都有三克拉以上。苗君儒虽说是考古学者，但他对中国的地理并不陌生，中国的西南和西北部地区生产玉石，产宝石的地方少之又少，而产钻石的地方，则根本没有。

死者身上的钻石是怎么来的呢？

这个问题也许只有姚万泉才能回答了。

当着老人的面，姚万泉不承认和死者有关系，可是为什么要派人去追杀老人呢？莫非他担心死者对老人说过什么，而要杀人灭口？这是唯一可以解释得通的理由。

老人想起了苗君儒刚才说过的话，问道：“你说赶尸匠在这里走了僵尸？”他说话并不避讳，而是直接称呼赶尸匠和僵尸，并不像苗君儒那样称为行脚客和喜神。

苗君儒说道：“据那个行脚客说，走掉的那一具喜神是姚万泉的妻舅，叫朱家鼎。可惜这个行脚客也被人杀了。后来我们找了一个老行脚客，顺着喜神的脚印，跟到这家夜店后面的悬崖上，就没有了踪迹。”

老人说道：“于是你怀疑僵尸掉到悬崖下面去了？”

苗君儒说道：“那只是我的猜测，现在我想赶上那两个行脚客，弄清楚溆浦那边有什么人来接，也许能够找到一些线索。”

接着，他把在北平受一个妙龄女子之托