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越国选美，想选上一个美女送给吴王，讨吴王的欢心。好争取恢复国力的时间。

一开始之时，越王只是想在越国贵戚的女儿之中选上一个美女送给吴王夫差。没成想各贵戚一听要选自己的女儿送给敌国国王，都不肯答应。且理由都是十分庄严：“我国贵戚的女儿岂能嫁给敌人！”

越王其时正是用人之际，怕伤人心，不好强求。只好公开在全国选美，想到重赏之下必有勇夫，那穷人家的女儿，为摆脱贫穷，自是会愿意嫁给吴王。

这才有了选美之事。

越王勾践见到个美女个个姿色超群，不由得大感欣慰，心想：“从姿色来看，这些女子哪一个都会让吴王欢喜不已了，但不知她们的心计，胆识，见识和爱国之心如何？”

越王正想着，各美女各个交卷。越王一一看卷，时忧时喜，待看到西施的卷子时，不禁大喜！

对其他诸女道：“寡人已经选定第一美人，你等到内务府处各领上五百纹银，回家好生过活去吧！”

接着对西施道：“你且随我进得殿来！”

说罢抽身到内殿而去。

西施随同越王勾践来到内殿，见这内殿虽大，却只有一个及案，和一个草席，草席上悬挂一物，黄黄的，竟然是一个苦胆！她没承想，越王勾践的宫殿内竟有如此简陋的地方！

越王勾践把西施扶到自己的矮塌之上，让西施坐下，退后两步给西施翻身跪倒，叩起头来！

西施惊得目瞪口呆，慌忙站起，以手握住越王的手，对越王道：“大王如此对小女子岂不是折杀小女子了么？”

越王对她道：“你不要管我，你且听我说来！”

顿了顿越王道“你没想到吧，这就是我的卧室！夫淑山战败后，我国沦陷，我成了吴国的俘虏。越国之人成了俘虏唯有一死而已！但我不能死，我死了越国怎么办？一开始吴王还不想放我，见我对他勤谨，他才答应我来往于吴越之间。我在吴国和越国均有这样一个卧榻，我之所以卧薪尝胆，如此对待自己，就是让自己在感受这卧榻的刺骨之冷和苦胆的如髓之苦的同时，使我时时不忘复国之志。我怕，我怕我自己意志不够坚定，我怕我自己坚持不下去，所以我才想如此时时提醒自己。让自己永志不忘强大越国，恢复越国的强大！”

越王直挺挺的跪在那里，任眼泪一滴滴滴在尘埃，目光却坚定地看着西施。

西施的心颤抖了，她无法想象作为一个国王竟然还有如此多的烦恼！她只是越国一个小县城里的一个小村子里的穷人家的女儿，她只是感到越国和吴国这样经常发生战争是不对的，究竟为何不对，她可从来没有考虑过。

她只是知道越国和吴国发生了战争，但究竟是谁胜了，还是谁败了，因为战争还没有打到她的家乡，她并不是十分关心，如果她还有一点关心这场战争，是因为，这场战争带走了酷——那个有点害羞的男孩子，把她的朦胧的爱情给打断了。

实际上她关心也没有用！因为战争是男人之间的事。作为一个女人，她想她只要挣上一些钱，把自己的父亲的病治好就行了，这次她前来选美的目的也在于此。

没成想，她却遇到了越王勾践，还听到了这些普通人不可能听到的话。她对越王勾践的话似懂非懂，懵然无知，有的只有惶惑！但听到越王勾践的话后，她第一次不再仰视眼前的这个男人。

此时的越王在她的眼里不再是一个威风八面的国王，而是一个和蔼可亲的大哥哥，她自己从来没有过哥哥，想到哥哥二字，她的心动了一下，不由得握住勾践的双手，那双手冰冷冰冷，冷得让人心头颤抖！

她拉着勾践的手，温声对勾践道：“你还是坐到这里来吧，坐起来说话舒服一些！”

勾践见她的眼里满是怜惜，不由得心头一暖，心想：“这女子不但孝顺还是一个心地善良的女子！”

见她温言悦耳，玉手纤纤，两只手儿温暖柔软，握在手中，只好似身受温柔的波浪抚摸，不由得心中一荡。

听她如此说了，不觉得自己竟然像个孩子似的，柔顺听话起来。遂依言坐下，和西施并排坐在自己的矮塌之上。

越王坐下以后又徐徐地说道：“这次选美是为了给吴王选上一个美人，此人必须美艳无比，而且深爱越国。不但要美丽，还要人品好。那天见到你，见你对着神像祷告，我就想：“这是一个多么善良孝顺的女子啊！这个人必定就是她了！”

他接着说：“你知道么，你是多么神奇的一个女子！你单纯、善良，心地无