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你还记得导致蚕豆病的基因突变只存在于X染色体上，而女性有两条X染色体吧？这意味着在基因突变普遍存在的人群中，许多妇女的红细胞一部分是正常的，而另一部分是有G6PD缺乏的。这使她们不但对疟疾有额外的保护作用，而且不会对蚕豆产生过度强烈的反应。考虑到孕妇很容易感染疟疾，所以许多妇女尽管有蚕豆病，但还要继续吃蚕豆，这确实是一件好事。

植物不仅仅给我们美食

可能在有人类社会以前，人类就开始用草药进行治疗了。考古学家发现尼安德特人早在60　000年前就开始用植物疗伤了。罂粟未成熟的果实被刀割后会流出汁液，当这种牛奶状乳胶逐渐变干时就成为鸦片，古希腊人把它作为镇痛剂；今天我们用类似的方法得 到了吗啡，这是目前作用最强的镇痛剂之一。

首个真正有效的抗疟药来自于金鸡纳树的树皮。苏格兰军队外科医生乔治·克莱早在19世纪初期就发现了金鸡纳树树皮的抗疟特性，但之后又历经了一个世纪，法国化学家才分离到了其中独特的有用成分——奎宁，并用其制成了奎宁水。这种水喝起来令人作呕，相传英国士兵将它和杜松子酒混在一起，一股脑喝下去，于是产生了一种经典的服用方法。今天的奎宁水中仍然含有奎宁，如果你要前往疟疾流行的地区，仍然需要服用抗疟药物；遗憾的是，几乎所有疟原虫都对奎宁产生了抗药性，或许蚕豆还能帮些忙。

吃些蔬菜吧，虽然蔬菜也可能要了你的命。

大自然母亲给我们的信息总是让我们摸不着头脑，真相仿佛永远都是扑朔迷离、令人费解的。许多植物毒素对我们是有益的，而需要我们了解的只是它们是如何生存的，我们是如何生存的，我们和它们如何才能互通有无，和平共处。

“植物雌激素将导致不孕。”这种说法或许有失偏颇，事实上大豆中的植物雌激素——异黄酮有助于阻断或延缓前列腺癌细胞的生长。一些研究者还认为这一成分可以减缓更年期症状，这或许就是 亚洲妇女更年期症状相对较少的原因。

辣椒中的辣椒素能刺激内啡肽的释放，这可以引发愉悦的感受，减少压力。辣椒素还能提高新陈代谢率，在一些人中可高达25％。更重要的是，现在有越来越多的证据表明，辣椒素可以减轻各种各样的疼痛，包括关节痛、带状疱疹和术后疼痛。

还有大量例证不胜枚举。芹菜中的补骨质素可以引起皮肤损害，但同时它又能真正帮助牛皮癣患者。大蒜中的大蒜素能防止血液中的血小板聚集形成血栓，这可能会成为防止心脏病的强大武器。如今阿司匹林是帮助我们远离医生的利器，无论是防治血栓，还是减轻发热所致的疼痛，都大有其用武之地；但它原本是柳树皮 抵御昆虫的化学物质。你听说过紫杉醇吧？这是另一个来自于树皮 的强效抗癌药物，不过这次不是柳树，而是太平洋紫杉的树皮。

现在仍然有60％乃至更多的人群直接以植物为药。或许我们应该时刻环绕四周，看看植物给我们带来了何种美食，并不时问问为什么。

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结语 生命，就是一个奇迹

希望通过阅读本书你能明白三点。

第一，生命是一个持续变化的状态，进化永远不会停止，它就在你身边，随着我们一起改变。

第二，世界上没有什么能孤立的存在，人类、动物、植物、微 生物以及所有的事物都是联系在一起的。

第三，我们与疾病的关系比我们以前认为的复杂得多。

生命是一个复杂的杰作———它是生物、化学、电学和工程学以无法想象的方式集合成一个神奇的整体，它远比这几种东 西加在一起复杂得多。整个宇宙都向着紊乱的方向发展。如果 所有力量的结果都是将宇宙变得更紊乱，那么现在我们大多数 的人都长寿而幸福就真是一个奇迹了。因此，我们不应觉得我 们现在健康的生活是理所当然的，而更应对我们得到的心怀感激。

想象一下，宇宙中那些将世界带向紊乱的影响力是如此的 难以捉摸，在它们共同的作用下，你却能享受着健康与幸福。 你的思想认识必然将上一个台阶，你必将对地球上如此神奇而 美丽的生命充满敬意。生命在数十亿年的磨砺中，被一次一次 的革新。有时候，她是如此的复杂和漫长，但却又感觉不到她的艰辛。

地球上的生命是如此的复杂充满变化，同时起始又是如此的简 单，她就像一本写满奇迹的书，还在继续往下。

进化的