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你好。我是柏茱莉，我想见施夫人。”

一抹好奇的微笑使女人细致的五官呈现顽皮的模样。“我就是施蕾琪，你不是苏格兰人也不是英格兰人。”

茱莉屈膝行礼说：“的确，夫人。我来自维吉尼亚，不过受雇于罗斯公爵。”

施蕾琪走上前，虽然怀着孕步履仍十分优雅，美丽的红唇微微“笑。”蓝棋好吗？“

茱莉震惊地说：“你认识公爵？”

笑意在她眸中闪烁。“是的。我们是小时候的玩伴，不过我大他两岁。”

“不可能。”茱莉脱口而出。她被自己的坦率吓住，说：“原谅我，只是你看起来那么年轻。”

“谢谢你这么说，来，柏茱莉，让我们进去喝杯茶……趁孩子们醒来之前。”

茱莉鼓起勇气，取出信。“公爵昨晚绑架了你的儿子。我很抱歉，不过你不必担心，大伟很好而且心情愉快。”

董琪台眼望一下二楼的窗户。“我正奇怪他怎么还在睡觉，他通常天一亮就起来了。”

她用指尖挑开信开始看，爱呈现在她脸上。

蕾琪把信塞入口袋里，茱莉说：“公爵绝不会伤害大伟的。”

蕾琪耸耸肩。“我知道。我想这样也好，我希望威尔能了解宿仇演变至此的原因。他是那么固执，”她朝烟草田挥下手。“他甚至不让我帮忙他的烟草田。”

“我很惊讶你们在这里种它。”

“这是个错误，”她有点轻蔑地说。“我父亲的黑色幽默。在他的遗嘱里，他什么也没留给威尔，只有一车的种子，也没告诉我们是哪种种子。我应该预先看出诡计的，但我一直希望爸会心软。他从来就无法喜欢威尔，”她悲哀地加上一句。“大部分的苏格兰人都不喜欢他。”

“你们可以犁掉它改种别的呀！”

“让我父亲看笑话吗？噢，不，就是杀死我，我也要把这该死的烟草种起来。”

茱莉迷惑地跟着蕾琪登上石阶，进入一间正式的日光室。施夫人一点都不像茱莉想像的。“我不懂。你对绑架不生气吗？我以为你会惊慌。”

“我还没时间惊慌，请坐。”她指着一个四周排着竖琴形状椅子的玻璃面桌子说。角落放着一个装满玩具的箱子和小孩子的桌子，上面有石板和小型茶具组。

一个身着制服的女仆进来，蕾琪把篮子交给她说：“替大伟少爷拿三套换洗衣服和最好的套装，并找出他的靴子和皮鞋，把它们放在我的旅行袋里，搁在前门旁边。叫露西端茶和点心来。”

蕾琪坐入椅中，抚平裙子。“好了，我们可以彼此认识了。”

“你打算让公爵留着大伟？”茱莉问。

“他必须如此，”蕾琪叹口气说。“这是让威尔恢复理智的唯一方法。”

茱莉注意到蕾琪说话的口音。“你是苏格兰人。”

“是的。我父亲是麦杰森，泰恩伯爵。”

“莎拉曾把他的死讯告诉我，我很遗憾。”

“不必遗憾，麦杰森是个残酷而固执的苏格兰人。”她询问地歪着头。“莎拉是谁？”

“公爵的四个女儿之一”

“这果然是真的。海蒂在报上写了很多，但我以为是诿言。她写得文情并茂，我还看到你和他已有婚约了。”

茱莉擦掉玻璃桌上的一个污点。“那是个错误。”

“报导还是婚约？”

“都错了。你还有别的孩子吗？”她急忙说。“请告诉我他们的事。”

蕾琪对茱莉一笑，但没有再追问。接下来的一个小时，她们交换孩子们的故事。茱莉知道治安官和蕾琪有五个孩子。大伟是长子，年方六岁，另外一个儿子是五岁及两岁，还有两个女儿分别是四岁和三岁。

“你的宝宝何时出生？”

蕾琪拍拍肚子。“五月。”

波克在那之前会到，那时茱莉将在回家的途中了。恐惧扯着地的心。如果她能留在苏格兰，成为像施夫人一样的妻子就好了，稳坐她的位置并受丈夫和孩子们的喜爱。但愿她有结婚的自由，嫁给公爵并做女孩子们的母亲接下来的1个星期，茱莉常去拜访施夫人她告诉自己是因为关心大伟，可是她专心听着蕾琪泄漏孟蓝棋小时被战争夺去家人、土地和头衔的悲伤故事。变成一个孤儿后，他以经商和船运致富，七年前他说服英王乔治归还英格兰人夺去的东西。

茱莉抗拒着公爵对恢复亲密关系的正式邀请。他诱哄、追求、好言相劝甚至口出威胁，可是她还是