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她走出门，想关起来，但橡木门被拉住。她转过身看到四张担心的脸望着她。“回床上去，别出来。”

女孩们咕哝地服从，茱莉关上门。

一到走廊上，厨娘即哭了起来。“他真做了，上帝救我们。”她用围裙擦拭眼泪。“我想替他敷药，但他不肯。那男孩，老天保佑他，居然干了绑架。真丢人。”她抓住茱莉的肩。“你一定要来帮帮公爵。”

茱莉几乎无法呼吸，说：“蓝棋受伤了吗？”

厨娘点点头。“是的，他的血已弄湿我好多的毛巾。”

茱莉内心冰冷。“他在哪儿？”

“书房里。”

“你去请医生了吗？”

“没有，”她吸着鼻子。“他不让我去。”

茱莉跑下楼，书房的门开着。他坐在书桌后面，低着头，用一条毛巾搞着脸，看起来就像个被打败的战士。

他台起头，呼吸卡在她喉中。他的鼻子肿了起来，眼睛四周发黑和发青，右眼肿得只剩一条缝。他的上唇和衬衫上全是血。

“天哪！”她低语，走向他。“发生了什么事？”

他挥着被血浸湿的毛巾。茴床上去，茱莉。“他说，声音空洞像由鼻中发出。”这没你的事。“

当天下午悬在他们之间激烈的话使她无法动弹。“不要排斥我。”她轻声说。

他垂下头。“不行，是你先排斥我的。”

她站在他的椅子旁边。“让我瞧瞧。你发生了什么事？”

“我撞上治安官的拳头，”他再次挥手叫她走开。“没什么，茱莉。”

“噢，蓝棋，打架解决不了你们的歧见。”她拿开他捣着脸的手，捧起他的下巴，审视着瘀青和原主局雅的鼻子。她的胃翻搅。

“我仍是个英俊的魔鬼吗？”

他的幽默消除了她的震惊。“冰敷可以消肿，把那给我。”她拿过他手中的毛巾，擦掉他上唇的血。

他畏缩着，想躲开。“你想完成威尔开始的事吗？”

她迅速抓住他。“别动。”

她身后一阵沙沙声，她转身看到一个年约十岁的男孩，坐在一张椅子上。他立即站起来，瘦长的个子、美丽的头发、湛蓝的眼睛和天使般俊美的脸孔，她想起某个人。他只穿着睡衣，脚上是拖鞋。

厨娘提到过男孩，被绑架来的。被公爵吗？

“你好？”他弯腰鞠个躬。

她的目光扫回公爵身上。

他空洞的声音透过鼻子。“这是施大伟。大伟，这是柏小姐，我家几个孩子的家庭教师。大伟是我们的客人。”

厨娘走进房间。“客人。”她厉声说。“你绑架他，仿佛东罗斯地区已有的麻烦还不够，你居然必须去”

“闭嘴。”他嘶声说，然后痛苦的轻哼。

目瞪口呆的茱莉，目光由迳自玩着铜纸镇的男孩移向似乎要昏倒的公爵。

“厨娘，”她说。“去地窖的冰柜中拿些冰和干净的毛巾来，还有鸦片酊。”

女人低声咒骂一句，离开房间。

公爵抓住茱莉的手腕。“我不需要你的帮助，我不想要鸦片酊。”

“这真不幸，因为你两者都免不了。”她转头对男孩说：“不要怕，大伟，没有人会伤害你。”

他歪着头，瞪着她，好像她在说希腊语。“我一点也不怕，柏小姐。罗斯公爵只是选择苏格兰式的方法来解决他和我父亲的歧见。我的安全毫无问题。”

茱莉惊愕地说：“可是他绑架你。”

大伟把纸镇放回桌上。“你不必紧张。绑架在苏格兰族人之中是一种长久的传统。它给予我父亲和公爵一个达成协议的机会，无论他们之间的争端是什么。在十五世纪，也有过以绑架解决了二十年的争执——”

“够了，大伟二公爵咆哮道。”坐下。“

威尔的儿子抱歉地微笑后坐下，而且环视房间四周。他觉得这是一场有趣的冒险！

茱莉对公爵很生气，诘问说：“你怎么可以把那个孩子由床上绑架过来？这是野蛮的行为。”

“我别无选择，”他吼道。“别像个渔夫呱呱叫。”

她的心因他无法隐藏的痛苦而刺痛，然而他做了件可怕的事。“你的样子真可怕。”

“那你就别看。”

“事实上，他比我父亲两个星期之前好看。公爵打断了我父亲的鼻子，你知道，它使鼻梁留下个难看的疤。可是我会说这是以牙还牙。