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多书，日子虽然困难，却也有说不出的快乐。这天下午，她砍完柴进门，习惯性地往梨树下看去，却没有爷爷的身影。

“爷爷去哪了？莫不是去哪里走走还是在屋里看书忘记了时辰？”

心里嘀咕着进了屋，却发现爷爷恹恹地躺在床上。

“爷爷你怎么了，哪里不舒服么？”秦霜冲到床边握住爷爷的手，有些焦急地问道。

爷爷听到秦霜的声音，缓缓抬头：“霜儿，我没事。”说着，却吐出一口血来，晕了过去。

“爷爷，你”秦霜感觉眼前一晕，脑子里轰然炸开来。心知眼下不是流泪的时候，拖着哭音叫来邻居把爷爷弄到医馆，脑中却一片乱麻，木木的站在原地。

良久，大夫说道：“老爷子这是旧伤，郁结于内，虽然一直在吃药压制着，但是今日还是爆发出来。”

秦霜强压着哭音道：“大夫，那要怎么根治？你怎么一直不说呢？不是说爷爷只是咳嗽的小毛病吗？”

大夫无奈地看秦霜一眼：“你爷爷不想让你增加负担，而且良药难寻，就是有钱也难续命。唯今之计，只有隔三日服一副独参汤吊命，或者还可以拖个一年半载的。”

“独参汤？”秦霜倒是知道，这独参汤是以人参为主药的汤药，三日一剂，一般人家哪里吃得起？

让大夫开了两剂保养的药，带着爷爷回到书院，挂上了停课的招牌，秦霜就静静地看着昏迷不醒的爷爷。

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………【第二章　良药价过天　红颜命轻贱】………

秦霜守着烛火到了半夜，没有一丝睡意。忽然，爷爷发出了一声低低的呻吟，悠悠醒转。

“爷爷，你怎么样了？我这就去给你煎药。”秦霜飞快的拨开帘子，奔进厨房生活煎药。眼泪却不知不觉落下来了。她不知怎么面对爷爷，往日要照顾爷爷的豪言壮语犹在耳

边，现在面对这昂贵的药费，她却手足无措，不知如何筹措。

药煎好了，服侍爷爷喝完药，秦霜进了自己的屋子，呆呆的坐在床上，直到窗纸发白。推开窗，看着天边的鱼肚白，秦霜泛起一个笑容：“又是一天了。光是发愁也没有用，

我家并没有什么值钱的东西可以典当，不如我去利人市看看可有工作可以找。做个丫头使女总好过让爷爷吃不上饭，看不起病。”

主意已定，她给爷爷做好早饭熬好药便谎说反正不上课了，不如去早点上山砍柴就慌乱地出门了。长青街上并没有大的药铺，秦霜走了半日到皇宫南边的大街上的一家气派的

药铺前犹豫了半天，终于还是进去了。“掌柜的，三日一剂独参汤吃上一年需要多少钱？”掌柜的狐疑地看看她的打扮，拨弄了半天算盘，吐出几个字来：“八百两。”

“什么？掌柜的，你会不会算错了？居然要这么多？”秦霜每日砍柴，一下午也只能换半钱银子，二十天一两，一年不过十余两而已，加上爷爷的学生们送的束脩，一年最多

五十两银子。八百两对她来说无异于天文数字。

掌柜的倒没有发火，“姑娘，我们卖药的不同于其他做生意的，知道都是拿去救命的，没有要高价。人参都长在深山里野兽出没的地方，等闲身手的人都不敢去采。本来就珍惜无比，何况独参汤是用一昧人参做主药，更是昂贵了。即使你有钱，有时候还买不着呢。”

秦霜俏脸煞白，没有再说话，咬住下唇，慢慢地退出了门。“八百两，哪里有人会肯花八百两雇个丫鬟，而且爷爷现在身边一定要有人照顾，我去给人做丫鬟，想必得带着爷

爷一起去。有雇主会同意吗？”

无论秦霜怎么想。她地脚已经不由自主走入了利人市。利人市管事是个四十余岁地中年汉子。看见秦霜进门。打量了一下。注意到秦霜身上衣裳地补丁。轻叹一声迎上来：“

姑娘是找活干吗？”

“是。”

“那你都会些什么活计？”

“我认得些字。丫头能做；也不怕吃苦。砍柴挑水地粗活也能做。”

“那你登记了就排在那边等着吧，若有人来挑选，你符合条件了，我就会唤你的。”

秦霜感激地看了主管一眼，就去旁边领了张白纸填上了姓名，领了号码牌，就排在人群中了。看了看号码牌是21号，排队的人并不算多。毕竟经过多年休养，大部分人家都能

自给自足了，守着家里的祖产也能过得去日子，少有人出来找活干。唯有儿子多的人家，田产不够分配