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纪虽轻，却是魔教开创以来首位获得教主继承权的汉族人，仅此一点，足以震动魔教上下。关于他的传闻和议论，早在魔教内部闹得沸沸扬扬，其传奇似的经历被无数年轻人奉为经典。如今他不仅在兰州出现，还成为苏泉的女婿，这意味着什么不言自明。不出意外的话，魔教的权力之争将会出现变数，形成新的格局。贺木哲眼底凶光暗闪，樊离眼中则爆射出兴奋如狂的光芒，异口同声道：“参见胡四公子！恭贺公子新婚大喜！”

胡笑天笑道：“两位不必多礼！请到大厅内入席！”

大厅内因场地限制，只摆了四桌。贺木哲、樊离各挑了十余名心腹在下首作陪，其他的都安排在外头就座。宾主坐定，酒过三巡。贺木哲开门见山地问道：“苏长老，你忽然紧急召见我们，是不是因为胡四公子的缘故？”此言一出，席间登时鸦雀无声。

苏泉环视众人一眼，镇定地道：“不错！在座的都是本教的精英，人人都该知道教主的更迭是如何产生的。我和宋谦已决定支持胡四公子参与教主宝座的角逐。我想听一听你们的意见。”

宋谦接着道：“大家心里想必清楚，赤阎、战锋、成鹰等三位公子都瞧不上咱们，教内其他掌权的人物也不买我们的帐。为什么？难道是我们实力太差，上不了台面吗？不，不是！因为我们是汉人、蒙古人、回回、色目人、契丹人，因为我们不是正统的九夷族人，所以我们被排除在权力中心以外！我们若想改变现状，有所作为，胡四公子将是我们唯一的希望！”

众人望着胡笑天，交头接耳地低声议论起来。胡笑天不动声色，丝毫不受这些议论的影响。

贺木哲冷哼一声，道：“苏长老，我是个粗人，不懂什么大道理。在草原上，弱肉强食，胜者为王。胡四公子初出茅庐，跟其他三位公子相比恐怕大大不如罢？我们若拥护他，胜算能有几成？依我看，还不如支持其他任何一位公子！”

“帮主言之有理！”“胡公子毕竟太年轻了！”贺木哲的几名手下纷纷附和。

苏泉道：“贺木哲，那你有没有想过，即使你肯投靠人家，对方会信任你吗？恐怕冲锋陷阵，流血卖命有你的份，但到了论功行赏的时候就没有你的名字了！除非你改变血统和出身，否则其他公子都不可能重用你。”

贺木哲摇摇头道：“长老的想法过时了！据我所知，战锋公子就相当开明，帐下汇集了各族高手，一视同仁，调度得当，这几年做成了不少大事，屡得教主夸奖。”

苏泉冷冷道：“听你的意思，似乎对他很熟悉嘛！”

贺木哲心底一寒，忙道：“我也只是道听途说而已，一切尚待长老证实。”在魔教内部，最忌讳未经过上司私下和其他长老串通，这有篡夺权力的嫌疑。

苏泉转眼望向樊离，问道：“你又有什么看法？”

樊离沉声道：“我入教二十年，在蒙古放了五年马，在青海喝了十五年的西北风，我已经受够了！人生短短几十年，若不拼他娘的一回，岂不是白活了？我是宁为鸡头，不做凤尾！与其去别家摇尾乞怜，不如跟着胡四公子轰轰烈烈地大干一场，哪怕败了也心甘情愿！”

贺木哲瞪着眼睛，不满道：“樊兄弟，我们不是约好了共同进退吗？你现在是什么意思？”

樊离道：“我的意思很明白，就是要跟胡四公子打天下，闯江山，和那帮兔崽子杀个痛快！你若当我是兄弟，就一起干罢！”

贺木哲眼角肌肉一阵抽动，两道眉毛竖了起来，冷冷道：“苏长老，如果我坚持自己的意见，你怎么说？”

苏泉道：“此事关系重大，由不得你摇摆不定，脚踏两只船。你应该明白道上的规矩——不是朋友的话，那就是敌人！”

贺木哲腾的按刀立起，冷笑道：“原来长老摆的是鸿门宴，今日要用强了！不过我带来了五十名精锐好手，一旦撕破脸皮，这喜庆之地怕是要血流成河！”他的手下同时站了起来，手握兵器，杀机毕露。

苏泉哈哈笑道：“贺木哲，这些年我放任你扩充势力，你就以为我懦弱无能吗？你自认为是心腹的手下中，究竟有多少人忠于你，你知不知道？”

贺木哲冷冷道：“长老这挑拨离间的把戏太普通了吧？我和兄弟们的生死交情岂是你一句话就能瓦解的？我今日不想来闹事，只求平安的走出金斧帮大门，希望长老不要逼我！”

苏泉摇头叹道：“太过自信的人最容易跌倒！贺木哲，我最后问你一次，你究竟支不支持胡四公子？”

贺木哲坚决地道：“不支持！