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碗粥，倒是放了一半的心，才过王夫人那边。

亲人之间往往有着极其微妙的联系，以贾母与贾敏嫡亲母女的关系，亲闺女去世，自然有一定的心灵感应。因此老太太看到请按时一家子面容慎重的样子，立马就意识到什么了：“可是扬州那边敏丫头怎么了？”

婆婆已经明着问了，这边晚辈也不敢把话题绕过去，邢夫人道：“不敢瞒老太太，昨天送信的到的，是上月十八的事。”

贾母眼一翻就倒了。当下把贾赦、贾政等吓了个魂飞魄散，王熙凤连忙一叠声的叫人拍后背、揉喉咙、掐人中、灌参汤、叫太医。一群人忙的手忙脚乱，老太太才慢慢醒转过来，接着眼泪往下淌，只道“我苦命的儿啊”“狠心的孽障啊”。

“我听说姑妈是最伶俐孝顺不过的，怎地突然间去了？别说是老太太心里难过，我们这小辈也是痛心的很。”去了最心疼的小女儿，让人不伤心也是强人所难。王熙凤抹着眼泪，接着就劝道，“只是姑妈眼下的大事可怎么办呢，自然是姑太太面子上好看为上。可要哪位去那边，我们还得求老太太个主意。”

这时候的人大多讲死后哀荣，丧事越华丽越气派越是给去的人争脸，就是生者也面上有光。钱不是问题，就是公帐里没钱拿，贾母的梯己钱也是多的没处放。除了银钱上的排场，娘家派去吊孝的人也很重要。贾母问道：“你们看怎么弄？”

贾赦本来就与贾敏情分上一般，又是个每日里无。肉。不。欢的。去扬州路途颠簸事小，来去两三个月不止的素食独居生活哪里受得了？于是抢先开口：“按说我们做舅舅的该亲去的。只是我们兄弟现拿着君父的俸禄，合该为君父分忧。如今只为个人伤心，扔下一大摊子事跑了，却不是让人说不忠不孝？”

贾政见长兄已经开口，也不好多说什么。再者，亲舅舅奔丧是乡里的规矩，他们朝廷命官只有丁忧、告亲老的，哪有为着兄弟姐妹们特意请假的？

“你们做大事的，哪里值当过去？”贾母也是想到这些理，只得罢了，“我瞧琏儿也大了，只有派琏儿走一趟罢。”

又因为贾琏是白身，怕去了显得不尊重，现拿银子捐了个五品同知，特选了四个极可靠的家人跟着，又拍了一大堆婆子媳妇子，压着六七辆大车，与宁府那边的人一同紧赶慢赶的去了。

虽然对贾敏感情一般，可亲姑妈死了，亲奶奶急病了，贾环也不好天天往外跑，好歹在家里闷了五六天，才出门找刘时谦说事情。

未到里院，就先听到田江海的声音：“我说石头，你就是想调开师叔好合你那相好的腻歪，也犯不着这么急切吧？”

贾环想到听人壁角最不好的，只有住了脚步，又绕到下人房里找长寿，却见几日不见，他倒沉稳了许多。心疼他孤零零的一个人丢在这里好几天，问他吃了没，这里过的怎么样，有人欺负他没。

“寿哥儿，我好像知道你为什么那么生气了。”长寿不顾的回答他的话，先怏怏的道。

贾环愣了：“你说什么生气？”

“就是你头被碰坏了那次啊。我前些日子回去找钱槐，听到李大头和他家兄弟嚼舌头，原来我惹了大麻烦了。”长寿当时怀着中状元后一起报仇的想法，没与人打起来，可还是不太明白那些人为什么要胡说，疑惑的问道：“我明明还穿的有衣服，为什么他们要编排的那么难听？”

在下人房里住时，不少人为了干活方便，夏天热了直接打赤膊的，也没人说什么。对长寿来说，衣服除了保暖和好看外，难以有第三个作用。贾环正是明白这一点，才觉得难以向贾环解释内衣和外衣的区别。想了半天，才问长寿道：“你在这边看刘公子接待人物，可有什么发现。”

“刘公子平日里说话与我们没什么太大不同，也一样的吃饭喝汤，不过斯文些而已。只是若来了客人，刘公子必然换了好衣服陪客。那般说话行事，全变了样子。”虽不明白表弟为什么这样问，长寿还是老实回答，末了加上一句，“对了，文绉绉的，就像书上写的一般。”

不错，能看到这些已是很难得的。贾环暗夸表哥好样的，接着问道：“表哥看到我家过年祭祖，与平日里行事，可有不同？”

“不一样的可多了。”长寿脱口而出。平日里贾府里乌烟瘴气的，什么丑事没做过？因为小时候爱看热闹，长寿远远地看过几次。那等的庄严肃穆，哪有一点点不规矩的影子？“我看那祭祖，排场大的很，而且各主子们进退动静，也和古时圣人说的像极了。”

“寿哥儿想想，刘公子、我家大大小小