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。”

“可他有老婆孩子，万一人家报巡察处呢！”

蒋丽荣忽然被打断，扬手照着说话的混混就是一耳刮子，打得很响但不重，她的心里也很紧张：“闭你的狗嘴，你不要活路了吗！听我说，你们把他抬出去，抬到城东也好，北山也好，挑偏僻的地儿放着，把他七千块的借据放在他自个儿口袋里。然后你们各自回家　，该干嘛干嘛，无论谁问起，都说不认识、没听说过、不知道。这就行了，保准没事！”

混混们被她一股脑的神气震住了，他们只靠拳头和棍棒，而她有脑子！过了好一会儿，才有人问：“蒋小姐，这可是人命！您不是坑咱们吧？可别卖了咱哥几个！”

“我犯得着？我还怕你们卖我呢！告诉你们，那借据上除了他自个儿，就只有个见证人——崔长顺的名字。我姐放账的时候聪明得很，她的名字从来不写上，就怕有麻烦！巡察要抓，最多抓个替死鬼崔长顺，谁知道咱们？”

混混一听，都大舒一口气，并且相互做了保证，绝不提今天的事。

萧宝络看准时机，每人给个百来块钱打发了他们。经此一事，她感到两腿不听使唤地打颤，经过院子的时候，她老往允禧倒下的地方看，只怕留什么血迹。

她进屋看了蒋丽荣一眼，心里忽然结出一层薄薄的冰壳——这个人，还若无其事地在吃盐炒豆！

白芙侬在夜里浅眠，隐约听见院子外头很急很重的拍门声。这几年来的经验告诉她，夜里有客来绝不是什么好事。

她已经睡下，赶紧重新点上灯，叫了沈黛一同起来，冲着门边问：“谁呀？”“我，是我！”女人的声音哭得几乎扭曲，像夜里的魑魅魍魉。

白芙侬吓得不轻，心里暗暗地发毛，侧头去看沈黛。沈黛也看看她，没有说话。

过了一会儿，那拍门声又响起来。沈黛放大胆子走过去，一手接了灯笼提着，一手轻悄悄地把门打开一条缝，而用半个身体挡住了门，她探出头去看了看，忽然大吃一惊：“六嫂！”

毓如穿着一件素白外裳，头上戴着孝。

沈黛赶紧把她扶进门里，白芙侬看见她这副打扮也是一惊，转头朝院子里叫来茶房打热水，拿蒸热了的毛巾给她拭脸，柔声道：“温格格节哀。”

毓如木头似坐着不说话，白芙侬打量着她的神情，很小心地猜道：“莫不是……莫不是六福晋不好了？”

“六福晋？”毓如这才转了转满是血丝的眼珠子，从她们身上缓慢地扫了一眼。白芙侬心中一寒，像自己被极薄极锋利的刀子剐了。

“她？她好着呢。”

白芙侬想了想，心里着实一沉，说话也不禁有些颤：“是……是六哥他？”

毓如茫然地看着她，忽然有几行泪滚出眼眶，发出嚎啕似的大声恸哭：“是，他死了！被人打死啦！”沈黛正好听见，端茶出来的手猛地一抖，把那甜白瓷的小茶盏摔得粉碎。

沈黛挨着她们俩坐下，又赶紧扶住毓如：“六嫂，怎么回事？”毓如不说话，她的哭声一阵高过一阵，锯齿一样拉长的悲音扎在所有人心里，像长夜里凄惨的枭兽。

沈黛听得指尖发凉，一颗心忽然坠到冰冷的黑渊里摸不着底。她忍住了险些冲出眼眶的眼泪。

萧宝络夜里被这凄厉的哭声惊醒，顾不上披衣，三步并作两步就冲进院子，仿佛晚了一步就有野鬼追着她似的。她逃到蒋丽荣屋里，蒋丽荣睁眼看到惨白的月色照着一个人，吓得“哎哟”一声，认了半天：“姐，是你呀？”

萧宝络一连点了三盏灯，把屋子全部照亮：“丽荣，你有没有听见，对面有哭声！绝对有！”

蒋丽荣隐约听见了，这时强装镇定，道：“夜猫儿叫春呢，什么哭声，没有！”

“怎么没有？”萧宝络坐在她床沿，坐了一会儿又站起来，伏在窗纸上往外听：“那哭声在白家！”

听她说得有根有据，蒋丽荣被唬了一下，片刻道：“白家怎么能知道？不可能！姐，我看你是着了魔！”

萧宝络犹自在分析：“沈黛要知道了，她会查的，肯定会！丽荣，怎么办，怎么办，啊？要不要叫王四顶罪？”

蒋丽荣道：“姐，我早说，那借据上只有崔长顺的名字，又是死无对证，查什么？退一万步说，人也不是咱亲手打死的，怕什么？”

萧宝络还是又惊又悸，坐在那儿想了两个钟头：她有钱，大不了使一点钱，就这么着！她想好了对策，这才略安心些，自己回去睡下。

却说毓如几次哭