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玫归宁在家，正打外头回来，见一个茶房打扮的人站在自家外头，和佣人争个不休，就过去道：“什么事？”

男佣见是她，马上行了个礼，道：“大小姐，这个人说是受了委托，要转交什么画儿给三少爷，还得当面交授”，他又转头对茶房道：“你当咱们三少爷是谁，是你想见就能见的吗？还当面交授，想得美！”

陆玫打断他的话，朝茶房道：“我是三少爷的大姐，你要放心，把东西给我便罢，我定转交给他。你要是在这儿等下去，他几时回来，那可说不准的。”

那茶房自然乐意这么办，把画轴给了她，千恩万谢地走了。

陆玫转身进了房子，上楼正见陆子峥，便朝他招手，道：“三弟，你来。”

陆子峥刚和一群朋友从外头吃馆子回来，不明所以，跟着她到客房，道：“玫姐，什么事？”

陆玫和他坐下，把画轴给他，又把茶房的交待原样告诉给他听。

陆子峥展开画轴一看，脸色立变，仔细看了几遍画，看到玉带里夹着一张纸条，打开一读，脸色又是变了几变，慢慢地才恢复如常。

陆玫看他脸色不大好，边问：“是什么东西？”，边接过画展开看了，竟是唐寅的桃花图真迹，不禁也“呀”了一声。

她见陆子峥的脸色虽然平静，却抿着薄唇，仍旧一言不发，暗自道了奇怪，便微笑道：“唐寅的真迹，纵是□□也买不来了，现有人家献了给你，你怎么不高兴？”

陆子峥看她一眼，自言自语道：“她这性子！”

陆玫被他说得奇怪，问道：“谁的性子？她见画轴底下压着一张纸条，也一并拿过来看了，念道：“‘无有功绩，不受恩惠。感君慷慨，惭无可偿。奉画一轴，聊表心意。知白……’喏，这字倒写得不错，清奇有骨，别是唐伯虎先贤看你年少有为，他泉下有知，特意差了人送你这画儿。”

三姨太在陆家，既不像陆太太那样堂堂正正，又不像二姨太那样会哭会闹，因此不甚得宠，陆玫在这家里长大，自然地学会很多应酬讲话的功夫，故而平时和陆子峥、陆皎夜处得很不错，连陆二姨太也偶尔夸她一句好。

这话本是很宽慰人的，可惜陆子峥心情不好，并不受她的宽慰，只微微有一点笑，道：“玫姐别介，可不带这么取笑我。”

陆玫已嫁了人，平日在婆家、在交际场上也很兜得转，光看字面意思，也猜出一点半点，就道：“写这画儿的若是个女孩儿，必定眼界开、心气高，你就是拱手送金山银山，她也不见得能打动。”

陆子峥听着兀自笑笑，既不说是，也不否认。

陆玫知道他一向口风严，很少对极知心以外的人吐出什么话来，说了一会儿，自己也觉得没意思，就推说上楼陪娘姨几个玩雀牌，起身去了。

粮市油市一连景气了好几天，萧宝络的高利贷生意眼看就不景气起来。她把气一股脑撒给蒋丽荣，认为是她背后使坏，败坏了自己生意，时不时地就在家里阴阳怪气骂上几句。

蒋丽荣倒不以为意，她就是在骂声堆里长大的，平时整日斜着一双眼，和她有关无关的都要嘲讽几句，歪着嘴一扁一扁地冷笑，一副管尽天下事的模样。

沈黛坐在家里看几本书，那骂声隔着街、穿过窗户纸也能传进来，起先她只作不理，后来听得久了，实在有些坐不住。碰巧方太太差人送来请函，邀她去方家吃茶，便换了衣裳，赶紧地一路去了。

方家的家宴总是很精致，哪怕这趟广发请函，请了不少的人，依旧是先茶，后奉茶点，再来是各式的时鲜水果，一小盘一小盘地传送。

沈黛并不常出门，自然在方家不认得几个人，坐着和方太太聊了几句，看一大屋子小姐太太，觉得无聊，便起身到后头院子去走。她在后院转了两圈，刚巧陆子峥和几个男客说完了话，转身折进来，就点头打了个招呼。

陆子峥走过去，轻声道：“特意叫人送一张画来，这是什么意思？”

沈黛道：“你偷偷摸摸地，叫人给当铺塞了那么些钱，又是什么意思？”

陆子峥道：“这里客多，咱们转一会儿街，出去说话。”

方家的客人多，丫环婆子们顾不过来，谁也没留意，他两人就从后院的侧门出去，沿着外头的巷子一路走。

陆子峥看看她，扬着一点唇道：“唐寅的真迹，千金万金也不换，你倒舍得。”沈黛不客气道：“我也不舍得，但你偷偷地差人给当铺里一千五百块，叫人家给我当了东西，这算怎么回事？非亲非故，平白受