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大老爷更是忙得不可开交，去年北方大旱，粮食欠收，大战开阀，战场上缺衣少粮，而北疆的军队原本又大多是大皇子的旧部，多忠于大皇子，不太听从许明鸾的调摆，许明鸾一面要抵御辽人，一面又要在内部与大皇子的旧部斗，确实很困难，再加之缺衣少粮，更加举步维艰。

两湖原本就是产粮之地，近两年收成又好，许明鸾就多次来信，让大老爷在两湖为他督粮。

但是，却遭到了湖南布政使任志远的反对，总是间中从中作梗，他身份特殊，既是太后亲族，又是大老爷的亲爱，又是暗中作对，让大老爷很不好办事。

但是，许家这一次若在辽东大捷，那军中泰斗的地位就会稳坐，许家又是太子党的最中坚力量，许加强，也就是太子强，大老爷经历过前年的事情后，现在看事清明多了，再也不会左右摇摆，遭人诟病。

何况，前方大将中，除了许明鸾，还有他自己的儿子林思敏，三年的战争生涯，让林思敏的战争天赋得到发挥，他如今已经是五品郎将，在许明鸾的帐下，成为飞虎先锋将军，在军中享有威名，大老爷老怀宽慰，几个儿子都让他长脸，他在后方自然想方设法要支持儿子女婿。

战争拖了大半年，与辽人正处于胶着状态时，前方却开始断粮了，天气转凉，军士棉衣也跟不上，北方原本严寒，许明鸾的军队陷入了危难时期。

这一日，阿九大太太屋里画十子绣图，大老爷急冲冲地进来，自顾自地端起大太太喝剩下的一杯花，猛灌下去，焦灼地说道：“真真岂有此理，太太，你去任家走一趟，与任夫人说道说道，任大人再这么着下去，我可真会不顾亲家情面了。”

阿九抬眼，这才看到大老爷瘦了一个圈，鬓间有白发又添了几许，急得嘴唇都起了一圈燎泡，心中一紧，难道前方战事又紧？

她在后院，听不到太多外头的事，但阿十也在战场上，又岂能不关心，这阵子去杨家，桂花嫂没少在她跟前唠叨，还在怪她当年不该把阿十送进了军营，杨家也只有这么一条根，如今日子眼看着好了，阿十却在外头冒险，生死难料，桂花嫂会埋怨也是理当。

所以，一听大老爷这话，阿九就知道与战事有关，心里就着急。

大太太愕然道：“任老爷又岂会听夫人的，你们男人家在外头的事情，又哪一件会与女人家商量来着，老爷也别太心焦，若非不行，就去江南征粮吧，也不止两湖有粮啊，关中地区不是一样也有么？太子既然知道这场战关的厉害，会比老爷你更加着急才是。”

大太太最近怕也没少与大老爷这事，不然，也说不出这么有见地的话来。

大老爷皱了眉头道：“所以我说你是妇道人家，脑壳不想事，其他地方若是征粮顺利，老爷我又何必着急上火？再说了，越是危难之时，越显忠心，和能力，这一次，我若率先征好粮草，太子对我就有改观。”

上一回太子危急时，大老爷左右摇摆过，有些寒太子的心，若非许家与林家的关系太过密丛，大老爷怕是已经被太子厌弃，所以，这一次，也是大老爷从新立功，获取太子信任的机会。

“娘，老爷的意思是让您带个信过去，至于任老爷听了怎么作，那是他的事了，老爷看来，是已经作好准备，只等动手了。”阿九就小声在一旁说道。

大老爷眼神凌厉地看向阿九，点头道：“怪道捷儿总舍不得你，小九果然聪颖，你三哥已经准备带人回来征粮了，这一次，是神挡杀神，佛挡杀佛，任何有碍前方战事的，太子都会痛下杀手。”

也包括太后的亲侄子么？看来，京城又要变天了，太子这一次已经下了决定，只怕皇上不久就会殡天，阿九在前世也没少看宫斗文，这种时候，就该到了改元换纪之时了。

至于皇上是正常病死，还是被谋杀，那就是史吏的事情了，从来成王败寇，太子胜了，那谋害皇上的就会是大皇子，太子败了，则是两说。

“太太就带着小九一起去吧，捷儿也来了信，说下个月就会回京，与小九圆房，小九就是咱们家的大儿媳，你带着她多在外头走动走动也是应该的。”大老爷就意味深长地看了眼阿九说道。

大太太听得心中一喜：“捷儿下个月就要回来了么？那太好了，我得赶紧准备着给她们筹办婚事。”又揽过阿九：“小九啊，娘等了七年，你终于要做娘的儿媳了。”

把个阿九说得满脸通红。

大老爷走后，英姑正好从外头进来，见大太太和阿九要出门，诧异地问道：“娘这是去哪里？”