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鲁长啸正想问，上灵道长已在旁说：“麻掌门，你不参加，我们绝不勉强。不过，万一九幽小怪找到了鹰爪门人的晦气，请原谅盟主不及时出手相助了！”上灵道长这句话隐带威胁，意思说：以后你们鹰爪门给人挑了，一切后果自负，别怨人。

在麻三爷身边的一位老者，也就是麻三爷的钟师弟一听，不由心里一怔。这位钟师弟，久历江湖，处事老练，他也隐隐听到有人暗议上灵道长为人深不可测，极富谋略，而且从上灵今日说话的口气中听出，上灵俨然以武林盟主自居了。鲁长啸虽然是一帮帮主，但为人粗暴，直肠直肚，头脚简单，不会用心计，显然大会的一切，是由上灵安排，鲁长啸只不过由他摆布而已。再看来参加这次会盟的九大门派掌门人，少林、武当、昆仑、崆峒、恒山这五位掌门人都没有参加，当然，以这五大门派的掌门人来看，不论名望和武功，都胜过上灵；但少林、武当、恒山这三位掌门人，都淡泊名利，不想多理俗事，更不会问鼎武林盟主，就是他们来参加，也不会答应任武林盟主。崆峒派掌门人一直闭关练功，也不会争武林盟主之职；昆仑远在西方，对武林盟主更不感兴趣。而参加会盟的上灵、玉泉、万里雪、鲁长啸这四大掌门人，玉泉大师是属于少林、武当、恒山派掌门人的一流人物，也不会过多卷入俗事，不会任武林盟主。看来争武林盟主的只有上灵、万里雪、鲁长啸这三个人了。论武功，他们三人不相上下，论名望，鲁长啸不及上灵和万里雪，讲到机智，万里雪又不及上灵。看来这次要当选武林盟主，必然是上灵无疑。要是上灵道长真的任了武林盟主，以他以往对九幽小怪的不择手段来看，难保他不派出一流高手，扮成九幽小怪来拂了鹰爪门。正所谓害人之心不可有，防人之心不可无。古今中外，哪一位最高的统领者不心狠手辣的？就是人称英明的唐太宗李世民，为了做皇帝，也不惜暗运谋略，示意部下，逼父杀兄杀弟，才成为一代开国唐主。要是心慈手软，能登上大位吗？在这方面，鹰爪门的钟老人算看透了。上灵道长成了盟主，要使天下名门正派臣服，必然会运用谋略使鹰爪门就范的。就算上灵不会用这种卑鄙的手段，也会暗暗示意其他门派对鹰爪门下手。何况这次参加会盟的，还有不少黑道上的人物，他们各怀野心，在上灵这句话的示意下，不心领神会，放手挑了鹰爪门，来扩充自己的实力？想到这里，钟老人为自己的掌门师兄担心，更为鹰爪门担心。于是他慌忙说：“上灵道长，我掌门师兄不是不答应参加，因为事关重要，回去向本门派长辈元老们请示一下才答应而已，望道长别误会。”

上灵道长一笑：“那你们回去好好商议吧，会盟是不会强迫任何门派参加的。这是为了武林的团结和人间的正义。”

“是，是！我想本门派的元老前辈们一定会同意的。请道长放心好了。”

幸有钟老人这一句话，才免了以后鹰爪门遭到灭门之祸。不然，鹰爪门一派的灭亡，又栽到九幽小怪的头上了，鲁长啸又目视全场一下说：“各位还有什么意见？没有，就推选武林盟主了！”

江南武林世家欧阳公子站起来说：“在下推荐少林寺掌门人方慧禅师为武林盟主。”

少林寺，一向为武林中的北斗，而方慧禅师更在武林中极有名望，武功极高，人又仁慈，一向为武林人土敬仰，所以欧阳公子话音一落，全场群雄几乎一致拍手同意。在掌声中，方圆禅师缓缓站了起来，合十稽旨道：“老衲多谢各位施主的厚爱，也多谢欧阳施主的推荐。不过，老衲前来参加会盟。敝寺掌门师兄再三叮嘱老衲，武林盟主一职，本寺师兄实在不能胜任，希望各位施主，推荐贤明才智之士当任才是。本寺师兄一向不理俗事，更怕俗事缠身。何况不久前，师兄在华阳山上与九幽小怪对掌，身受极为严重的内伤，需要一段时间疗伤调理，请各施主原谅。”

小燕心里骂道：“你那个糊涂的老和尚，受伤活该。要是我傻哥哥真的死了，我叫你整个少林寺不得安乐！”

飞鹰堡堡主符公望说：“方圆禅师，令掌门虽然受伤，疗理好后，不是可以任武林盟主么？禅师又何必推让？”

“阿弥陀佛！符施主，老衲师兄的确是力不从心，更不愿过问过多的俗事，请符施主能谅解，更请在场各施主另推荐道高名重的才智之士担任盟主，以免误了武林大事。只要武林中出了什么大事，有需要本寺出力的，本寺一定尽力而为。协助盟主。”

众人见方圆禅师语气婉转而坚决，看来要方慧禅师担任盟主一事是不可能的了，一时大家默言不语。这时，白龙会的新掌门人黄如