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“谁管你这个。”李玉如此刻没那份心情跟儿子打哈哈。“说说看，你有什么主意？”

沈宜苍苦笑，“孩儿一时半刻也想不出个好主意。”

“我看唯今之计只有效法战国廉颇负荆请罪了。”沈海道出最后一著。

十岁的沈蓉蓉忍不住好奇地问：“廉颇是谁？”

沈海不假思索地望向三子。

接收到亲爹“舍你其谁”的威胁眸光，沈宜苍叹了口气──

“廉颇就是我。”事因他起，怎么推也推不掉。

“三哥啥时改名换姓了？”沈蓉蓉依旧在状况外，不明白大人们高深的隐喻。“天爷！难不成三哥不是爹生的？”

“当然不是。”李玉如立刻接道，浑然不觉自己的丈夫听见这话气得脸色登时刷白，迳自续道：“大头儿是你娘我生的。傻蓉儿，男人不会生娃娃。”

“噗哧！”书房外的家丁忍俊不住。

好不容易平心静气的沈海，又被这少根筋的对话激起肝火，偏偏不能也不敢对妻女发作，只有找人迁怨。

“来人！把四小姐的夫子带上来！”他倒要问问那个混帐夫子是怎么个教法，每月领薪俸，竟把他闺女教成这德行！

教不严，师之惰──他定要好好教训那个混水摸鱼的夫子！沈海气呼呼暗忖，压根儿忘了这两句前头还有六个字──

养不教，父之过。

悦宾楼，南京城中数一数二的饭馆，平日人声鼎沸，今儿个自然也不例外。

“哈哈哈哈……”

二楼某间厢房内突地爆出狂雷似的笑声，骇得路过的店小二险些打翻手上的汤盅，忍不住怨怼地扫了眼发出声音的厢房，碎念了句秽言。

要是这店小二知道自己骂的对象是当今八皇子，恐怕连屁都不敢放一个。

“笑够了吗？八、皇、子。”沈宜苍冷眼睨著白玉观音事件的罪魁祸首，要不是八皇子一时手痒，连皇上的珍宝都偷出来玩，他也不会落入今日的窘境。

想来就不平，误交损友的下场为何？他沈宜苍就是最佳例证。

“哈哈……呵呵呵……”八皇子朱应龙喘了几口气，啜尽一杯酒，才说得出话来：“你爹真不愧是朝中鼎鼎有名的‘找碴大人’，没事找事做的功夫无人能及，哈哈……那日直接要我放回御书房不就得了，偏沈大人一条肠子九弯十八拐的，忧心父皇大发龙威责罚我，硬要代我归还，偏又遇上父皇无暇接见，天不时、地不利、人不和，结果惹出这么大的事，哈哈哈……”

“还笑！”恼火地白了好友一眼，沈宜苍再叹自己识人不清。“都是你的错！”

“是是，是小弟的错。”朱应龙起身，诚心诚意地打躬作揖，毫无皇族的骄气。“还请沈兄别跟小弟计较。”

“这话你找我爹说去。”想到自己接下来的命运，沈宜苍怎么也开心不起来。

“我也没办法啊。”沈尚书那僵如巨石的脑袋，连他这个八皇子也甘拜下风。“昨夜接到你说白玉观音摔坏的消息，我立刻面见父皇说明事情经过，父皇也不予以计较，谁知道──呵呵……你爹那个老实头竟然自行请命，要父皇下旨命你找寻上等羊脂白玉重塑观音像以示负责，哈哈哈……你说你爹这不是没事找事做吗？父皇这道圣旨也颁得很为难啊。”

不颁，会伤了老臣的赤胆忠心；颁了，对朝政并无实益，说到底，倒楣的还是他的拜把好兄弟。

“是啊。”沈宜苍又叹了口气。

不得不承认自家爹爹老实过头的性格，连他都忍不住怀疑，像他爹这种老实人怎能在官场打滚数十年都平安无事，还一路当上礼部尚书，没遭人构陷。

“你会去找吧？”朱应龙正色问。

“当然，圣旨不可违；再者，我爹也说了，找不到上等的羊脂白玉就别想踏进家门一步。”

“放心，我这趟出宫就是要为你指点一条明路。”

“明路？”沈宜苍黯淡的神情忽地一亮。“难不成你手上正好有块羊脂白玉？”

“当然没有。”

希望破灭，沈宜苍身子一软，重新趴回桌面。“既然没有，何必多言。”

“但你可以找‘找’。”

找找？“羊脂白玉产自西域，本就不易求，再加上要找到比那尊白玉观音更上等的玉石，更是可遇不可求，岂是随便找找就能找到的。”

“正因为好玉难求，才要你去找‘找’啊。”

“当然要找。不只是找找，