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才悠悠模糊传来几个字：“檀紫衣。。。。。。”

似有万千愁绪随着这简单三字，绕攀帘上桑枝丝绣，纠结累枝重，若有若无的渗来，叹息聚还散，君不见茫茫戚戚。江淳诲不禁诧异抬眼凝望帘子，是他的错觉吗？

“小姐，可是识得檀府公子。。。。。。？”他小心探问。

“。。。。。。呵呵呵，这天下，又几个女子不识得‘紫气东来，挟祥瑞’的檀紫衣，少年右相，名声如雷贯耳，何人可不识君？”小姐似是而非的道。

江淳诲摸不着意味，只能笑笑附和：“小姐说的那是，在下唐突了。”心底总觉得这小姐刚才的话，颇耐人寻味。

帘后顿了顿，又问：“科试早已经结束，公子又寻不着同乡，既然如此，公子可有打算？”

“这正是在下苦恼为难的地方，真是进退两难啊。”捻着半旧袍子已经起毛的裾边，他心神恍惚，找不着出处。

“小女子有一话不知当讲不讲？”

“但请小姐详言。”

“小女子父亲虽不是什么高官巨贾，但颇有些身份，平日来往的也是些讲究的人，对于朝中许多事略有耳闻，小女子私底下听父亲说起，这科考会试里，讲的不光是才华文章，其中，有些隐晦的权衡，若说不计较出身背景，那倒是假了。”

听完这话，江淳诲只觉一股血气直充脑门，是了，联想到市井坊里说起的中举上榜的那些人的背景，他饶是愚腐，也立刻明白了这话后面的意思。原来这考场中，早已经是决定好了名次，自己并不是输了满腹文章，输的是身份和靠山。

心里百种感觉翻腾，他气愤得全身颤抖：“这。。。。。。这等事。。。。。。分明是欺瞒世人，愚弄天下无数莘莘学子。。。。。。如此来说，尔等历数寒暑的苦读，还有何意义，有何意义！？”凄苦得话不连贯，怎么会是这样？怎么这考场表面公正严苛，实则如此黑暗。

“公子也不要动气，其实，小女子以为，那些欺名盗世之辈，就算上了榜得了身官袍，无真学实才，也是难以久居其位，以公子这般的学问，若是得了机会，必是可以大展抱负，叫世人刮目相看。”那小姐温和的劝慰。

“机会？到了如今这田地，还有什么机会？就算挨到明年秋试，既然象小姐说的，考场中暗有操作，我又如何可得一线希望？不过还是陪人做戏罢了。”他苦笑，顿时心灰意冷。

帘后沉吟一下，若有斟酌缓声道：“公子，小女子倒有个想法，不知公子可愿尝试？”

绝望中，一句话宛如救赎，希望似在远处遥遥相望，他心中一亮，忙迭声说：“小姐请讲，如能让在下破此窘境，在下无不愿从。”

“今年秋试的殿试，当今圣上是交由东宫太子殿下督管，据说太子有卓慧，开明果敢，整顿宫朝手段严厉，没有半点徇私避嫌，想来太子也不曾知道历年秋考会试的筛选是另有蹊跷，否则哪里会有上榜之人净是些出身背景皆有门道的，下有藏秽，欺不达上，无人申禀，太子大概也是被蒙在鼓里。”

“有些东西虽然藏匿得深，也无啥证据，凭的不过是一点道听途说，但俗话说得好，空穴来风必有因，若有人去敢去做，就会有人去翻出，暴露阳光之下，无所遁形。太子殿下在直隶督衙门设有‘民声鼓’，若有冤屈不平，击鼓上状，直告达内庭东宫，太子殿下将亲闻亲问，督检以白天下诸不平。”

“我想，公子不妨一试，好歹也是个办法，总算一线希望。”帘后的声音平静得没有一点起伏，琢磨不到一丝情绪，淡静得有点不寻常，可是欣喜若狂的江淳诲却丝毫没有觉察到。

他双眼铮亮暴光，不由暗暗握拳，真是天开眼，他是柳暗花明又一村，这偶遇的小姐，莫不是渡他化生的菩萨？否则怎的如此妙人。

待得揣着小姐赠的一封银子下了船，目送小舫越驶越远，江淳诲才惊觉，自己受了人家诸多恩惠，却由始至终还没有问起过这小姐的芳名，是何家何府的闺秀？日后有所成时，到哪里去寻她拜谢？

“小姐！小姐，还未请教芳名，日后。。。。。。日后在下如何寻你？何时可再见啊？小姐！”他放声大喊，莫名急迫。

狂风过，刮散他的声音，浩雪盈盈一幕天地，错错乱，除了凌厉的风雪，哪里还闻半点先前的解语妙音。

他惝惘站在湖边，看着画舫消失在飘舞雪花的湖面上，伫立许久，茫然若失，虽早已经一扫困落绝境的苦恼，但心头，又凭空添上秾茂沉绪。

只此片刻，刚才已如一梦旧