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张骥一听，怔了一下。下一刹那，他摔了汤盏，抓起外衣，顾不得穿靴子，就旋风般冲了出去。

吉亨望着张骥绝尘而去，喃喃，“这个风华将军，还真是不简单……”

★　094　擂台

年华驻守砂城，已经过了七日。

这一天，年华走在街上，身边跟着田济，他们刚从守军营出来，要回白虎营。今日无事，两人没有骑马，安步当车。

砂城的风土人情迥异于玉京，街市上来往着肤色黢黑，衣饰艳丽的男女。一路走来，有卖马匹的，有卖香料的，有卖宝石的，有卖器皿的，有卖布匹的，有卖药草的，有玩杂耍的，有吹笛舞蛇的……

路边的饮食摊位上，鲜艳的瓜果飘逸着清甜的甘芳，沸腾的汤食流溢出诱人的香味，烘烤的乳饼飘散着浓腻的奶香。入耳皆是人声，笑声，叫卖声，充满了生活气息。

田济笑道：“年将军的立威真是相当有效，张骥不但交出了兵权，还对您心服口服，再也不敢轻视了。”

年华笑道：“张守将只是耿直，不是不通情理，他明白最重要的还是齐心协力，共抗蛮族。不过，自从袭了枭族营地，流沙之海中的二十七蛮部已经开始蠢蠢欲动了，倒真是让人有些头疼。”

砂城外，二十七蛮部枭聚叛乱，追根溯源，还是在于去年朔方国发生的一件怪事。

朔方威烈王阿穆隆　·铁穆尔（１）骁勇善战，铁血铮铮。不过，再铁血的汉子也有柔情的一面。阿穆隆　·铁穆尔一生，最珍爱两个人：一个是他与已经去世的王后生下的长子——皇太子南因·铁穆尔；一个是他三千后宫中最宠爱的妃子——安提娜王妃。

去年春天，按照朔方国的规矩，阿穆隆　·铁穆尔携爱妃、爱子去冈仁波齐山（２）祭神，游湖。冈仁波齐山，又名须弥山，是传说中神灵栖息之所，周围有马泉河、狮泉河、象泉河、孔雀河环绕。

据说，在祭天仪式的最后一天，发生了一件神异的事情。

傍晚时分，霞光万丈，阿穆隆　·铁穆尔带着安提娜王妃在须弥峰游玩，天上突然落下花雨缤纷，一列佛陀骑狮驱象，从天而降，把阿穆隆　·铁穆尔接入了云彩之上。大家都说，阿穆隆　·铁穆尔成佛了。

阿穆隆　·铁穆尔可以成佛，朔方国却不可一日无君。阿穆隆　·铁穆尔被神灵带走后，皇太子南因·铁穆尔继承了王位。但是，南因·铁穆尔心术不正，为人阴邪，众老臣都反对他。而且，阿穆隆　·铁穆尔失踪得离奇，众人不相信王真的被佛陀带走了。一时间，传言沸沸扬扬，闹得朔方国人心不齐。最后，南因·铁穆尔在一名神秘人物的暗助下，肃清了反对自己的老臣，登上了王位。

南因·铁穆尔登上王位后，恶劣的本性显山露水，短短半年内，他做下了许多民怨载道的事情。其中，最悖伦，最严重的两件事：一是父亲生死未卜，他却娶了父亲的妻子，自己的如母——安提娜王妃。二是他下令朔方境内二十七蛮部枭聚砂城，准备出兵玉京。

前一件事情虽然悖伦逆道，但毕竟是王侯家事，不过惹人不齿和唾弃，与国运并没有直接干系。第二件事情却是一着不慎，就会倾国的大事。二十七蛮部枭聚流沙之海，不啻于朔方国直接向崇华帝宣战。连阿穆隆　·铁穆尔在时，也不敢挥师向崇华帝宣战。南因·铁穆尔本来就不得人心，此令一出，一些臣子纷纷反对，朔方国上下又起骚乱。

田济道：“南因·铁穆尔残忍暴虐，不得民心，现在朔方国内乱成了一锅粥。二十七蛮部虽然枭聚在流沙之海，但是慑于国内乱况，暂时应该不会有大举动。”

年华道：“但愿如此。对了，田副将，我让你在守军营挑选的士兵，都挑好了吗？”

年华准备在流沙之海的边境驻扎两支士兵，以观察二十七蛮部的动向，防备敌军突然来袭。

田济道：“选是选好了。不过，我不明白您为什么要特意挑选胆小的士兵？他们一见蛮族就吓得腿软，您放心让他们呆在前方侦敌？”

年华笑道：“就是因为胆小，才让他们侦敌。因为害怕，他们才会打起十二分警惕，一旦蛮族来犯，必定会立刻来报。如果派胆大勇猛的士兵去，只怕他们反而恃勇轻敌，让蛮族钻了空子。”

田济叹服：“原来是这样，将军您真懂人心！”

年华想起心思莫测的宁湛，想起痴心不改的云风白，想起心怀恨意的李亦倾，不由得苦笑：“其实，我从来不懂人心。我这么安排，只是因材施用，化短为长罢了。”