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年华点点头，“没问题。”

天高云淡，木叶浮岚。年华站在浮云缭绕的思过崖上，望着石洞中埋首书卷的另一个“年华”，——那是云风白用一个纸人作出的幻像。——既惊且叹：“玄门之术真是太神奇了！”

云风白浅笑：“离开万花谷之后，走我刚才告诉你的路。明天傍晚，你就能出合虚山。”

“谢谢你。”年华真心道谢。她接过云风白递来的荧煌剑，忍不住问道：“这荧煌剑你从哪里得到的？”

云风白道：“荧煌剑是家祖传下来的，他是一个很喜欢星空的老人。”

年华突然对云风白的身世颇为好奇，“你这么年轻，怎么就成了玄门宗主？你才来到天极门一年，那以前是在哪里学的玄术？”

“玄门弟子不一定在天极门学术法。之前，我一直跟随师父呆在北宇幽都，那是北冥以北的一处地方，有着世界上最纯净的星空，还能看见美丽的极光。因为师门出了一些变故，我才来到天极门，成了玄门宗主。过一阵子，我还会去玉京办一些事情。”

年华将荧煌剑佩挂好，走向下山的石径：“那我们玉京见。”

“好。”云风白临风而立，衣袂纷飞，银发下深棕色的重瞳中，泛着深潭般暗不见底的幽光。

年华离开万花谷，按照云风白指出的路途，顺利离开了合虚山。虽然七年未出合虚山，但外面的战乱倒没有改变多少。

年华一路向南，途经若国，越国，皓国，在山野中行路时，她吃野果，猎野兽；经过城邦时，就找一些活儿干，换取吃食，旅资。一路走走停停，三个月后，她才来到皓国境内的枫林渡，乘船沿着神水河北上，十日内就可抵达皇都玉京。

经过若国王城时，年华本想去看看青阳。自从青阳出师后，她就没有见过他了。可是，青阳出征去了。她终究没有见到他。此时，青阳已经被武昭王擢升为圣佑大将军，深得武昭王的倚重。青阳终于实现了他的理想，年华为他感到高兴。

在越国，年华见到了另一位同门——轩辕楚。年华挤在街道上的百姓中间，身披血红战甲，志得意满的轩辕楚站在四驾战车上经过，接受众人的迎接、膜拜。他凯旋而归，不仅带回丰硕的战利品，还带回无数鲜血淋漓的敌军头颅。从百姓们颤抖的双腿和噤若寒蝉的表情上，年华看出他们的恐惧远远大于胜利的喜悦。

投宿于皓国的客栈时，年华也听闻了一些端木寻的传闻。

五年前，皓国女王端木沁迷恋上一名男宠，男宠于一夕之间权倾朝野。皓王身体有恙，国事皆由男宠把持，男宠是野心勃勃之徒，他妄想在皓王百年之后，自己仍能坐享权势尊荣。于是，他在皓王面前百般构陷端木寻，皓王一来深陷情网，迷恋男宠不可自拔；二来确实多年不见，对端木寻有些生疏了。她相信男子挑拨，对唯一的女儿存了嫌隙。

两年前，男宠趁皓王卧床病重之际，擅自拟下废黜长公主的诏书，皓王稀里糊涂地盖下了玉玺。正当男宠畅心快意，于深夜偷偷坐上王座之际，得到消息的端木寻暗中带领西方十二路大军杀进了王宫。——西方诸将对男宠的暴虐荒淫早已心存不满，他们被端木寻拉入了自己的阵营，共同对付男宠。端木寻以勤王为名，发动宫变。可怜男宠还没来得及逃进后宫，就被端木寻一剑刺死。等皓王接到消息，从休养的离宫赶来皇宫之际，却只见到男宠悬挂在午门前的尸首。宫中禁军都已跪降，男宠的亲卫军更是作鸟兽散，潮水般的军队立于午门广场，威逼皓王收回废储诏令。

见到男宠的尸体时，皓王也清醒了，死去的男宠毕竟难敌活着的女儿，况且又是大军逼宫的险峻局面。于是，皓王下令：男宠蛊惑君听，祸乱朝纲，于午门前五马分尸，诛其九族。长公主勤王有功，复其原有身份，加封为西骑蜀王，握西方十二路兵权。

对于冷酷的端木寻，年华谈不上喜欢，但也并不恨她。那场离奇的屠龙梦境过后，让她们之间有了离奇的牵绊，听闻端木寻深陷权势斗争的漩涡，年华也是心有戚戚焉。

年华乘船沿着神水河北上，第十天的正午，她遥遥望见一座气象恢宏的古城，在缭绕的云雾之间若隐若现。

玉京，终于到了。

★　012　楔子

紫微坠，九州裂，天下倾覆。

昔日繁荣显赫的梦华王朝，如今在六大诸侯国的倾轧下，政权已经摇摇欲坠，只空留着天下霸主的虚名。梦华辖内，六国环绕梦华分布：正北北溟，西北朔方，西南皓国，正南越国，东南若国，东方禁