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时以最标准的姿势弯腰鞠躬。

“这就是帝王之家啊！”我看着眼前这一切，奇怪的是一点没有羡慕的感觉，要一定说有什么感触的话，那就是像是在演戏。“也许这里每天都在上演着不同的戏剧吧！”

………【21、接待】………

“阿拉密思·炎黄先生～～～到！……本杰明·西沃尔先生～～～到！”站在门口的一个侍从在看我们的请帖之后，拉着长音高声地通报到，同时用一根极像法杖的拐杖在地上分别重重地顿了三下。

“嗯～！”我嗽了一下嗓子，伸手拉了一下领子。电影里的场景都是这样的，这个时候迈出去的步伐一定要庄严，一定要有节奏。

“为什么先报你的名字然后才是我，这样的话人们对我的名字会印象淡薄，尤其是那些美女……”本杰明在我的身后为一些莫名其妙的小事喋喋不休着，似乎对于自己的被忽视极不满意。

“因为我名字的第一个字母是‘a’，而你的是‘B’！”我这样小声对他说着，努力不对刚刚调整好的微笑造成影响。

虽然我对于舞会中的绝大多数内容没多大兴趣，但是既然来了该有的程序就一定要有，也许有的人认为一意孤行是非常有个性的行为，但我的看法是一天到晚给别人添堵的人自己也不会永远痛快。既然是来参加这个游戏，那么就要讲究规则。

“哦？”我愣在了大厅的门口，一下子没有搞清楚究竟是生了什么事。本杰明的表情一点也不比我好多少，思考的应该是同一个问题。

大厅里相当的安静，但不是因为我们的到来，已经布置好的大厅足以容纳一千五到两千人活动，但此刻只有一百个侍者左右在各处侍候着，客人大约是这个数字的十分之一。摆在中央舞池周围的一大圈休息用的椅子承载着这些数量微不足道的客人，只是让人看着实在是有一种收割过后庄稼地的感觉。

“怎么……我们来晚了……舞会结束了吗？”本杰明真的用手去摸了摸脑袋，我只能回答他困惑的摇头。

“你们终于过来了，我还怕你们晚了呢！”瑞尔不知从什么地方滚了过来，对着我们大声说到。

他此刻穿的已经不是魔法学院的制式法袍，从上到下换成了一身鲜红色的贵族礼服，边缘处用金丝秀满复杂的植物枝叶图案，还斜披了一条淡黄色绶带。从上到到下他能够给人最直接的印象就是一只“大绣球”，只是不知道谁能有这么大的力气抛起来。

“我们来晚了？”我再次打量一下空旷的四周，并没有找到哪怕一点儿“狼藉”的迹象。

“你们来的一点儿也不晚，一般来讲属于正合适！”瑞尔喘了两下，然后为了那身衣服挺起了胸。“之所以要你们这个时候来，我自然有我的道理，因为只有这个时候你们过来才最合适。早了，大厅还没有开，你们根本进不来。晚了，在所有人行注目礼的状态下你们进来，那个滋味恐怕也未必舒服！”

“到底也是一个帝国的宫廷，规矩还真是够大的！”我明白了他话里的意思，也理解他的用心，只是这话被当面说出来叫人听着总是不那么舒服。

“这就是现实，还是接受吧！”他呲着牙自以为迷人的笑着，指了指不远处三三两两坐着的人们。“那些人都是些小贵族，每天都在郁金香城到处钻营，也许一个一般的平民还比他们过得舒服些。其实如果是在地方的某一个小镇里，这样的贵族也许会极其滋润地渡过一生，可偏偏有许多生来‘聪明睿智’的人，并不甘心这样的活着。每年都有很多这样的人，像旅鼠一样从四面八方涌到郁金香城来，带着大把的金币期望买到一个机会。像今天这样一个舞会就是他们期望的机会，为了一张请贴他们愿意付出成袋的金币。不过大多数人到头来一事无成，灰溜溜地从哪里来回哪里去，运气好的经过两三代人后可以恢复元气，运气不好的弗拉尔帝国的某处角落就消失了一个贵族！”

“从你手里卖出去几张请帖？”我揶揄地玩笑着说到。

“三张，我手里的份额并不是很多！”他耸了耸肩，好像把一颗“豌豆”脑袋压进了“丸子”。

“真够朋友！”我点了点头，算是明白了手里这张请帖的价值。

“那总得有个人在门口负责迎接才是，这样可是有些有失体统！”本杰明还是觉得不甚满意，他今天可是期望颇高，而且以前好像也有过参加类似活动的经历。

“刚才门口的侍从不是先说‘欢迎莅临’，然后才通报你们名姓的吗？那你还有什么可抱怨的！”瑞尔理所当然的说到。“再说如