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“什么‘怎么想的’？”

“是不是觉得幸好没被警察抓起来？”

“这是当然。”

“除此之外，还有什么想法？”

沉默许久后，桥田佑太郎开口了。

“很害怕。”他说，“心想，那家伙会不会真的死掉。”

“你是想到，会不会杀死了增井，对吗？“

“是的。”

“所以你觉得害怕。”

“是啊。”

“因此，以那起事件为契机，你作出了决断，对吗？”

“对。”

“好的。下面我要提出一个假设的问题，请你好好考虑再回答。如果没有增井的事件，你现在会是什么样呢？”

证人又开始哆嗦起来。

“如果没有那个契机，你还会和大出、井口混在一起吗？即使时常感到厌烦，也不会有任何改变。会是这样吗？”

“这个……不知道。”

“好吧，我们换一种假设。”神原辩护人的嘴角露出一丝微笑后，又立刻严肃起来，“如果你和大出他们一起，在增井望事件之前就干出与此相仿的暴力事件，你会怎么样？”

真理子身边的山野纪央轻轻地“哇”了一声，紧紧握住了真理子的手。

藤野检察官瞪大眼睛，半张着嘴。

“请你好好考虑一下。”神原辩护人注视着桥田证人，一鼓作气地发出了连续攻击，“如果在增井望事件之前，你们已经闯下会担心受害者送命的大祸，你会怎样？我再说得直接一点。如果你们在二月份之前犯下凶杀案，你会怎样？如果你知道大出杀了人并隐瞒着，你会怎样？你还能保持自己原有的生活状态，和大出、井口保持原来的关系吗？你能够不作任何反省，不恐惧不后悔，也不与另外两人产生隔阂，继续亲密无间地相处下去，然后再去袭击增井望吗？”

“我反对！”检察官高喊着站起身来。

同时，辩护人以同样大的嗓音喊道：“我收回刚才的提问！”

陪审团开始小声喧闹起来。竹田陪审长缩着脖子笑了出来。有个男生低声说了句“真乱来”，兴奋的语气传达出与字面意思相反的夸赞之意。是原田说的吧？

桥田佑太郎在证人席上摇着头，对藤野凉子脸上的怒容感到十分惊讶。

“才不会呢。”证人小声答道。这句话是冲着检察官说的，言下之意是：藤野，你干吗要这么激动？

“陪审员们，请将刚才辩护人的提问和证人的回答都忘掉。这是诱供。”井上法官干净利落地说完，为了镇住怒不可遏的藤野检察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我说多少遍！”话音中带着明显的威吓。藤野检察官坐了下来。

“厉害厉害！”山野纪央在真理子耳畔低声说道，“神原想干的就是这个。”

“哎？”

“藤野率先提起增井望事件，是为了让我们认为大出他们确实有着严重的暴力倾向。如果桥田不出现，那事情到此为止。可如今情况就大不相同了。”

真理子知道纪央很兴奋，却听不懂她话中的涵义。

“就是这么回事，真理子。如果杀害柏木在前，那么桥田早就跟大出他们断绝来往……”

“陪审员！”井上法官瞪起眼睛，吓得两人都缩紧了脖子，“不准擅自议论！”

山野纪央没有松开握住真理子的手。真理子的另一边，向坂行夫笑容满面，一副心悦诚服的模样。只有自己还蒙在鼓里。

“检察官会生气可以理解。我做得有点过头了。”神原辩护人笑着低头道歉，“下面不说假设了，让我们回归事实。”

辩护人重新转向桥田证人，调整自己的呼吸。陪审员们自然而然地随着他一同调整呼吸。

法庭重回短暂的平静

“桥田佑太郎。”

“嗯。”证人点点头。

“去年圣诞夜，你在自己家中，对吗？”

“嗯。”

“不在本校教学楼楼顶？”

“嗯。”

“好。”神原辩护人点了点头，“你们不在楼顶上。”

辩护人的语调表明，对桥田证人的证言，他不仅表示确认，同时显示出坚定的信任。真理子心底微微一颤。

“你和大出都没有杀死柏木，这就是你想陈述的事实，也是你想让陪审员们听到的真相，对吗？”

证人看向陪审团，陪审员们也看