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反观今川方，因为义元的败死，他的继任者今川氏真又是个昏庸无能之辈，家道于是就此衰落，再也无力重振往日雄风。这样的情势，当然被他们那位向来讲究谋取实惠，而于所谓的“道义名分”不屑一顾的盟友武田信玄看在了眼里。“甲斐之虎”武田长年与“越后之龙”上杉在川中岛纠缠不清，主要为争夺越后这条通道，身后的骏河与相模都是盟友，不可能另辟蹊径，现在多亏织田信长在桶狭间干掉了今川义元，打开另一条通道，信玄心里便盘算起了攻掠骏河的计划。

不过他仍然相当稳重，没有立刻动手，而是一直等到了永禄十一年（1568年）的二月，在与三河的松平家结成同盟之后，才悍然撕毁了此前的“甲、相、骏”三国盟约，亲率大军侵入骏河国境。今川家无力与这头猛虎相抗，只得向北条氏求援。北条氏于是又拉拢松平，相助今川与武田家战成一团。四家打到永禄十二年（1569年）的九月，信玄以两万人的兵力转向相模，一度围困了北条家的本据小田原城。十月五日，信玄声言撤退，又在三更峠大破赶来阻截的北条军。到了元龟元年（1570年）七月，武田军再度侵入骏河，终于成功地赶跑了今川氏真，将这片素以商业繁盛著称的富庶之地纳入到了自家版图当中。

今川家被灭亡了，北条氏家督氏康不禁大怒，旋即派人前往越后，找到上杉辉虎协商，表示愿意捐弃前嫌，与越后上杉家结为盟友，合力###武田信玄这个“恶逆非道”的小人。为示诚意，氏康还把自己的第七个儿子三郎氏秀送往春日山城，名义上是过继给辉虎作为养子，实则是为了让后者放心而送去的人质。也是俗话所谓“没有永远的敌人，只有共同的利益”，原本对信玄就厌恶至极的辉虎当即同意了氏康的同盟请求。对这个人质三郎氏秀，他倒是真心喜爱，以为此子聪明伶俐，将来可成大器，便把自己从前的名字“景虎”赐给了他——所以战国时代，一共有两个“上杉景虎”，一个是辉虎本人，一个则是他的养子氏秀。

同年十二月，辉虎仿效当时通行诸国的惯例，以上杉家督的身份皈依佛门，正式取法号作了“不识院殿真光谦信”（简称谦信）。

对于打击武田的策略，还有个故事，据说此前，北条氏康因为信玄领有的甲斐、信浓等国都是内陆山地，平日所需的食盐都仰赖沿海的骏河、越后和相模供给，便曾经向谦信提议说，大家一起断绝与武田领地的贸易往来，不给他们盐吃，以此削弱武田家的实力。然而谦信却表示说：“断盐会让甲州的民众受苦，这不是勇者所为。胜负就应该在战场上决出分晓。敌国的民众也是人，我是不会采取这样残忍手段的。”弄得氏康事后感慨不已，所以他在把儿子氏秀送去越后做人质的时候，特意叮嘱说：“信玄、信长这些人，都是说一套做一套，不足以托赖大事。然而辉虎大人则不同，受人之请，必定忠人之事。我将来死了，诸国中你可以依靠的，也就只有你这位养父了。”

只不过上杉与北条的和谐气氛终究没能持续得太久。元龟二年（1571年）十月，北条氏康病逝，这位生性狡猾的关东枭雄临终前玩起了首鼠两端的诡计，给即将继承家业的长子氏政留下遗言，要后者放弃与越后方面的盟约，重新与甲斐修好。氏政依计而行，上杉军由此再度与北条军发生冲突，两家在利根川陈兵相峙。同年八月，为了解除来自越后西面的威胁，谦信转道越中，夺取了要塞富山城。十一月，谦信在国中进行大规模动员，准备再与武田一战，为此，他还接受了当时已经控制了京都的织田信长发出的结盟请求。然而，由于信玄暗中不断煽动，谦信不得不把主要精力放在了镇压越中国人暴动的问题上，一时间也抽不出身来向武田家发起正面进攻。

上洛之途（1）

天下大势逐渐转变，其关键正在于前面提到过的那位织田信长。永禄十一年（1568年），也就是武田信玄赶走今川氏真的同一年，九月份，信长拥戴前将军足利义辉的弟弟义昭上洛，继任为室町幕府将军，就此开始在京都附近大展拳脚。起初，他在素来尊崇将军权威的上杉谦信眼中，也还算是个幕府的忠臣，不过这人很快就野心毕露，惹得与他反目成仇的将军义昭不断派出密使向各国求援，希望天下诸侯都能上洛铲除这个将幕府玩弄于股掌之上的“乱臣贼子”。在将军的号召之下，第一次“信长包围网”形成，甲斐的武田、近江的浅井、越前的朝仓，以及安艺的毛利等家纷纷向织田家发起了进攻。

武田信玄是否真是为了“清君侧”而跑去和织田氏相争，这里面怕是要打上一个大大的问号，不过在当