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个儿阿玛的府邸，就常见着几位姨娘与额娘争宠，也听得不少哥哥们的妯娌间相互诋毁；各种各种的手段，那是层出不穷……自家爷忙于朝事，回了府见着的，不过是暗里风波之后的表面平静，这后院里头的那档子事儿，压根儿指望不着他；再者说，就算爷真的肯为自个儿做主，事事劳烦，只会让他日久生厌。所以，她只能步步小心，堤防一切可威胁到自个儿的琐事。

如今有了宝宝，从每晚门前侍奉的婢子，到备膳送茶的奴仆，她都时时着人紧盯，以防被李氏寻机作何手脚；而此刻，本就对她的邀请甚是有疑，她又怎会平白给了这女人下手的机会？

“……”李佳氏闻言微微一怔，虽理解不得那拉氏的思量，眼见那灵儿已是快步离去，却也懒得再理会，便眯了眯眼，故作平静地朝前点点头，轻声笑道，“嫡福晋请。”

“哈！再来！这回，容你挪步。”

转入花园不过几步，那拉氏已是有些惊愕地蹙紧了眉，遥遥瞧着你推我搡的两个男女，微微加快步伐踱上前去，厉声斥道，“放肆！成何体统！”

玩得不亦乐乎，冷不丁头顶传来这严肃的怒斥，本扎着马步卯足了劲的十三阿哥，一个发愣、瞬时破功，登时被不急收手的温紫搡着前胸，扑地摔了个四脚朝天。

“是……竟是十三叔？十三叔吉安。”

颇觉尴尬躺在地上挠了挠头，一见自个儿狼狈的模样被一票女人看了去，十三阿哥皱皱眉，待湘儿自身前急急立起，便垂了脑袋撑地起身，极为憋屈地闷声应道，“四嫂……怎的你过来了？若不是你吓着我，爷万不会这般出丑……”

想笑，却又觉有丝不对劲，那拉氏眼角瞥到身侧李佳氏上扬的嘴角，眉峰微微一挑，便摆手示意小玉上前为十三阿哥抚着尘，淡淡笑道，“倒是妾身的错了……十三叔，怎的你过来这厢也不知会一声？若非李妹妹方才特意着人唤我过来晒暖，妾身都还不知你在呢。”

皱眉瞪了眼面色骤然有丝难堪的李佳氏，十三阿哥冷哼一声撇撇嘴，待小玉在自己身前忙活完，竟倏地拿手捏起湘儿的下巴，让她那伤处正对着那拉氏，挑眉低低笑道，“四嫂，我也不过是方才玩心大起，偷偷爬上了园子里的老槐么。怎知竟遇着有人行凶，自然要跳出来仗义执言了。”

“十三爷……”眼见自家主子脸色越来越白，护主心切的依兰，紧拥着李佳氏的身子低低唤道，“十三爷，您怎的……”

“怎么着？”混不在意撇嘴闷哼一声，十三阿哥就似看不到温紫递来的劝阻眼神，缓缓放开手淡淡说道，“出尔反尔在先，就休怪爷。”

耳边几句言语，心明眼亮的那拉氏，转瞬已猜出不少端倪；可瞧着湘儿脸上那黑红混搭、眼见定会留下疤痕的伤处，她的心仍是微微有丝不忍，更为李佳氏这般留得下明证的蹩足手段懊恼不已。她是期望那女人会转了目标，与湘儿争宠；可好歹这是爷牵念已久的未过门妾室，怜意正浓，她怎就这般蠢笨……

“妹妹……”满目惊愕缓缓踱前几步，那拉氏似是不可置信地缓缓转脸看了看李佳氏，眸子里竟渐渐涌上一丝雾气，拿香帕轻轻抚上湘儿的脸颊，怜惜又关切地轻声问道，“这是怎么了？疼么？”

“你问她么。”冲着垂头不敢吱声的恶奴呶呶嘴，十三阿哥抢先一步淡淡应道，“竹篾戳在脸上，那么大个洞，是人都会疼。”

“是依兰做的？”手指微颤、安慰地摁了摁湘儿的肩，见她只是抿着小嘴蹙眉看着自个儿不吱声，那拉氏微微一愣，倏地转脸冲依兰怒道，“小玉，给我掌她的嘴！”

“嫡福晋！”终于将手掌由腹部挪开，李佳氏急急伸开双臂护着依兰，直视着那拉氏低低说道，“嫡福晋息怒……妹妹身侧也没几个知心的婢子，只有依兰待我好。这湘儿着实有些恃宠而骄，妹妹才想着，该教训教训，免得来日过了府，更是目中无人。”

转脸瞥着默不吱声的温紫，那拉氏因她清亮的眸子里、那丝显而易见的狐疑怔了怔，跟着，却是越发怜惜地低叹一口气，牵起她的手轻抚着，肃容凝视着李佳氏淡淡说道，“妹妹，不是姐姐拿身份压你，今儿个这事，确是你的不对。你难道忘了姐姐那日跟你说过的么？湘儿妹妹她，她是个可怜人……你我如今都有了身孕，来日身侧除了爷，还有孩儿相伴……可她呢？你我再不多多怜惜，湘儿妹妹岂不孤苦？姐姐那日会告诉你这些，就是想你待她多一份怜意……况且，爷对她昔日有情，过了这许久才复又相见。爷对她的情意，咱们也得多多体谅，是不是？你看这弄的，待爷回来，瞧