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与法国相比，美国拥有广袤的国土，其战略纵深仅此于帝国。在此情况下，就算帝国拥有足以与德国陆军媲美的装甲部队，并且能够通过强大的海运为前线作战部队源源不断的提供作战物资，也很难在短期内占领美国本土。另外，要完全占领美国本土，帝国需要动员至少五百五十万地面部队，投入数以千万吨计的作战物资，调动成千上万艘船只，并且做好牺牲上百万官兵的准备。如此一来，帝国愿意承受这么巨大的消耗与伤亡吗？

凭借这三点，如果美国不考虑后果，完全可以坚持下来。

当然，美国也绝不是无懈可击。

第四舰队在短短二个月不到的时间内就让美国东北部沿海地区变成了废墟，导致上百万美国平民伤亡，数以千计的工厂被摧毁。如果战争继续展下去，美国先要考虑的不是怎么击败对手，而是怎么控制住国内局势。

相对而言，复杂的国内局势是美国的头号天敌。

虽然帝国也是一个多民族国家，全国总共有六十多个民族，但是占主导地位的汉族占据了全国人口的百分之九十三，其他少数民族人口总量也只有百分之七。在此情况下，帝国基本上可以看作是一个单一民族国家。

相反，美国却是一个建立在移民基础上的国家。

虽然在美国占主导地位的白人达到了总人口的百分之六十以上，黑人、亚裔、拉美人不到百分之四十，但是在美国的白人种群中，真正占主导地位的新英格兰人只有百分之二十多，另外还有爱尔兰人、德裔、意大利人、西班牙人与斯拉夫人。因此，在美国根本没有一个占据主导地位的民族。

相比而言，多民族国家在战争中的凝聚力肯定不如单一民族国家。

数百年来，特别是在资本主义革命之后，随着民主制度的推广，帝国内部再也没有爆过大规模的农民起义。随着法制逐渐健全，在进入二十世纪（西元纪年）之后，帝国更是在二次世界大战中表现出了超人一等的团结性。相反，美国在二场世界大战中的表现都证明，在决定国家未来的战略决策方面，美国存在着严重的内部矛盾。

无数的历史事件都可以证明，击败任何一个强大国家的主要力量不是来自外界，而是其内部矛盾。

正是因为存在这个天生的缺陷，所以美国才会在这个时候主动提出进行停战谈判。

其实，早在华盛顿遭到毁灭性的打击之后，美国就通过巴西政府，向帝国出了求和的信号。只是当时帝国首辅萧鼎昆认为，给美国的打击还不够厉害，如果过早的进行停战谈判，肯定会很麻烦。只有让美国真正体会到了实力上的差距之后，再进行停战谈判，才能让美国“老实”下来。

结果，直到十一月二十日，双方的秘密谈判代表才进行了第一次非正式接触。

当时，美国提出，在谈判期间，帝国应该停止一切军事行动。

显然，这个要求非常过分，而且也与萧鼎昆的预料一样。

为了给美国更多的颜色，帝国的谈判代表并没有急于推进谈判。

直到二十五日，美国谈判代表降低了要求，表示只要帝国海军暂时停止对美国本土的炮击，就可以立即展开谈判。也就是说，美国没有提出让帝国停止在美国本土之外的军事行动。

到此时，萧鼎昆才基本上接受了美国的谈判请求。

随后，在巴西政府的撮合下，经过了三天的准备，双方的谈判代表才就谈判议程的安排工作达成了一致意见。

萧鼎昆也在这个时候向海军司令部下达了暂时停止对美军事行动的命令。

也正是如此，白佑彬才在二十七日夜间收到了卫延年来的紧急命令。因为没有限制在美国本土之外的军事行动，所以帝国海军总参谋部在这个时候启动了攻打新普罗维登斯岛的作战行动。

当然，第四舰队在无法炮击美国本土的情况下，自然不能闲着。

按照陆少丰提交的作战计划，只需要十五天，陆战第八军就能打下新普罗维登斯岛。

当时，卫延年也收到了陈锦宽来的命令，要求陆战队在第一轮谈判结束之前打下新普罗维登斯岛，好让帝国的谈判代表拥有更多的筹码。

至于正在里约热内卢进行的谈判到底能收到多大的成果，并没有人抱太大的希望。

第十五卷　最后总攻　第十七章　…　超级礼物

可以说，进攻新普罗维登斯岛的作战行动是陆战队打得最轻松的一场战斗。

在十二月一日，也就在第四舰队