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拉住他，往他手里塞了个小瓶子，道：“这也是我的祖传密药，治内伤最是有效，还能滋补‘天龙大法’造成的耗损。”

秋宁防备地盯著步随云。而他眼中只有赤诚的关心。

秋宁压住满心疑惑，收起伤药，对步随云点头道：“谢谢你。”

步随云拉起他的手，微笑道：“拉紧我，不要松手。”

两人手拉手朝步玉桥奔去。

他们才露面就遇到军队的截杀。短短两条街居然用了半个多时辰才穿过。

步玉桥头早已乱做一团。官兵和百姓混在一起，你推我搡，哭叫声不绝於耳。

赵、秋二人在人潮中忽上忽下，不时有高手阻截。

步随云道：“这般打下去，我也要力竭了。”

他环顾四周。然後搂住秋宁的腰，跃上最高的一处彩楼，再从上面跳下，并顺手砍断两边的支杆。彩楼上的红绸如瀑布般流泻而下。

步随云抓住彩绸，在一片铺天盖地的红色掩护下，稳稳落到万花楼的花船上。

两人在船头滚了两滚，停下时，步随云悬在秋宁上方。

静静凝视他的眼眸。

数十重纱绸，如熊熊燃烧的红莲业火。。

烧到步随云眼中，在他的瞳仁间跳动，直落进秋宁心底。

在这双陌生的眼睛里，秋宁看到某种复杂而深切的情意。记忆中的某些片段破土而出，待他要看个究竟时，又消失无踪。

步随云在这片翻滚的红浪中，低下头，吻上秋宁的嘴唇。

蜻蜓点水，一触及分。

然而，那吉光片羽的一刻，外面涌动的人影和人声，似乎隔得很远。红色的世界中，唯有他们两人。

步随云在他耳边轻声道：“保重。”

他推了秋宁一把。秋宁被推进船舱。而他从红绸中跃起。随即喊杀四起，渐渐往东边去了。

作家的话：

周末日更。

☆、倾国天监（八）长鞭刑

花船上的人见到满身是血的秋宁，忙给他换了衣服，在一片混乱中送他到了万花楼。他免不了要故布疑阵地露露脸，造出他整晚在这里喝花酒的声势。

等进到念秋的房间，他已支撑不住昏睡过去。

再醒过来，见念秋红著眼守在床边，勉强对他笑道：“你可好些？”

秋宁哑著嗓道：“外面情况如何？官兵有没有抓到我们的人？”

念秋给他端来水，道：“今晚是好生闹了一阵，我们的人死了两个，伤了几个，尸体都抬回来了，没有人落到官府手中。”

秋宁就著她的手喝了一口水，道：“其他人呢？”

“长生和忠叔都没事……还有别人麽？”

“我中了齐王的埋伏，是步随云出手相救。”

“他啊，下半夜还在芳华轩和人弹琴斗酒呢。”

秋宁服下步随云留下的药丸，想了想道：“他是高人。只是不知道打得什麽主意？既然他是玄小郡王的老师，又在玄家出入自由，他的立场应该就是玄家的立场。尽管他如今不住在万花楼，还是要找机会探探他的底。”

念秋叹道：“我会想办法试探他……你伤成这样，还惦著族里的事，也该注意自家身体才是。”

秋宁淡淡笑道：“我身为皇族，这是我的责任。”

念秋苦笑道：“这责任也不是你一个人的。原也有我一份儿。”

她凄苦的神情让秋宁有些悲伤。

他们两人原是青梅竹马一起长大，母亲喜欢蓝玉──也就是如今的念秋，为他们定下亲事，只等秋宁满十八岁便成亲。如果不是那场灾难，他们已经结为夫妇，膝下也有子承欢了吧。

可惜再也回不去了。

秋宁注视著她清秀的侧脸，半晌，喃喃道：“蓝玉，我已是废人，你也该寻个合适的人……何必一再耽误？”

念秋对她凄然一笑，道：“我如今沦落风尘，也不比你好到哪里。合适的人？我还有权利去过寻常人的生活吗？”她握住秋宁的手，低声道：“如果有朝一日，我们能活著报了仇，或许还是有机会的……即使没有那一天，念秋虽死无憾。”

清清淡淡的话语底下是不会回头的决心。

就算有那一日，自己也回不去了！

秋宁胸中蓦地腾起悲愤与怨怼。念秋的心全在自己身上又如何？命运没有给他们半分机会。在那麽多的身不由己之後，他早已面目全非。