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朋满座，名流云集，先后到达的有胡适、李大钊、汤尔和、梁漱溟、陶孟和、顾孟余、陶行知等十余人。王宠惠和罗文干因有事，答应下午来听意见，叫大伙儿先讨论起来。蔡元培特地穿上一件新的蓝布长衫，还修了脸，显得很精神。

胡适一下子成了众星捧月般的大功臣，他一读完文稿，蔡元培先击掌叫好：

“适之呀！听君一席谈，一种天降大任于斯人的责任油然而生。我原是想远离政治，超然办教育的。现在看来政治是回避不了的，我这北大校长再也当不下去了，这些日子为了索薪，学校里又冒出了’罢教团’，我手中没钱。实在说服不了大家，只能以辞职相威胁。唉！从现在的局势看，我们知识界再不勇敢地站出来承担社会责任，国家真要亡我们要抓住黎元洪上台，吴佩孚欲大展宏图的有利时机，尽可能地促成一个新的好人内阁出现。我建议诸位列名向全社会公布这份宣言，在舆论上先声夺人，争取主动。”

蔡元培是领袖群伦的大人物，他一开口，就等于定了调子。众人纷纷表示同意列名，但动机却各不相同。在这些名流中，一类是像梁漱溟、顾孟余、陶孟和那样纯粹的学者，他们是议政而不参政，骨子里还藏着士大夫的清高，只是因为政治太黑暗，整个学界再也容不下一张安静的书桌了，才愤而起来抗议几声。另一类是像胡适、汤尔和和王宠惠、罗文干那样的特殊人物，尤其是后面几位，他们或混迹官场，或和政府有着千丝万缕的联系，在这历史的转折时期，他们开始对权力有所期盼还有就是像李大钊那样的人，身为一个政党的领袖，秉性中却闪烁出温情脉脉的旧式文人习气，信仰的是马克思的暴力革命，心里仍留恋着改良的梦幻。他是一位忠厚之人，做人总有点温良恭俭让，出于对蔡先生的尊敬，常常勉为其难地踉着参加一些活动。

那天中午蔡元培请大家吃饭，饭后独胡适留下来闲谈。他们在等两位重要的客人，到了三点左右，王宠惠和罗文于终于来做官的气派毕竟不一样，两人刚参加完一个重要宴会，西装革履，满脸红光。蔡元培忙叫家人上茶，王宠惠却挺绅士地摆摆手，说午后他一般只喝咖啡。这位广东人字亮畴，出身于香港，今年四十一岁。长得天庭饱满，面如满月，乌黑油亮的分头下架一副金丝眼镜，举止潇洒且有学者气。他早年毕业于北洋大学法律系，在日本参加了同盟会，鼓吹反满革命。后来又去美国耶鲁大学攻读法律，获法学博士学位。他和蔡元培也算老搭档了，辛亥革命胜利后先在南京临时政府任外交总长，又一起在唐绍仪内阁任司法总长，后来又同时向袁世凯挂冠而去。蔡主长北大后，一直聘他为北大法科兼职教员。这位法律专家可比他官运亨通，1920年出任北京政府大理院院长，去年年底又当上了梁士诒内阁的司法总长。但此公心里很有城府，最懂得在关键时候装糊涂，一直在直奉两派政客之间搞些小平衡。黎元洪将在6月初正式宣誓就任大总统，刚才还邀他俩去东厂胡同参加了家宴。头一回透露了想请他组阁的意图。

王宠惠看了眼胡适的这份杰作，神色有点踌躇满志。见蔡先生正期盼地盯着他表态，先在心里窃笑起来。他将文稿递给罗文于，稳稳地说：

“适之想不到你一谈政治就谈到点子上你这篇大作好就好在先提出了政治改革的三条基本原则，而且认定必须从‘好人’出来干预政治入手。加上能请出蔡先生领衔发表这份宣言，中外舆论都会震惊的。还有你抓住南北议和这个关键提出六条建议，很有吸引力。我想透露点内部消息，现在吴佩孚急于想组建一个各党派‘好人’参加的内阁。但最令他头痛的就是如何劝孙中山下野，结束那场针对直系的北伐战争。”

他言犹未尽地膜了眼罗文干，没有再往下说。

罗文干是位颇有名望的大法官，也是广东人，今年三十四岁，却因清末留学牛津大学，被清政府赐“进士出身”头衔。这倒是位个性耿直，嫉恶如仇的法官，长得也有点像英国贵族，瘦削的脸冷峻且又孤傲。民国后先任广东司法厅长，后任北京政府总检察厅检察长，现在正好在王宠惠手下当司法次长。罗文干虽是研究系的人，却和蔡元培私交很深，也一直受聘在北大法科当讲师。他很快明白了王宠惠的意思，接着刚才的话题说：

“如果蔡先生能出面和梁任公、熊希龄、汪大燮、林长民诸公向天下发一个通电，劝孙先生卷起护法的旗号，结束南北对抗的局面，谋求有一个新政府出来改良政治，拯救濒临绝境的教育事业，那真是功德无量的一大善举”

蔡元培一怔，迷惘地抬起头，忧心忡忡地对王宠