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立。或许一段勉强可以忍耐的悲惨婚姻生活正等着他，以换取一张大君的宝座。就算如此，茉理也不表同情。

“你在这种地方浪费时间好吗？成了大君的一员之后，就要忙于支配世界了。在你蠕动的期间，始他们已发现目的地了。”

“无所谓。”大君候补回答道。

“不，应该说，如果竜堂兄弟找不到昆仑的话反而让我伤脑筋。因为我们也不知道昆仑的真正所在。他们现在正在为我们带路呢！”

蓝伯·克拉克那懒散的笑声使小范围的空气起了波动。面对茉理不友好的表情，他略微遗憾似地收起了笑容。

“我不受鸟羽小姐欢迎实在是很遗憾的一件事。苏黎世的大君们打算找出昆仑的正确位置，射出核子飞弹。我是反对的。”

“你真的以为核子兵器就可以杀死龙吗？”

茉理以更严厉的态度质问，蓝伯微微疲卷似地摊开了两手。

“就算龙残活下来了，昆仑也必定会毁灭。对大君们而言，这就不是什么坏结果了。他们不会做无用的事，不论什么时候都一样。”

茉理的脑海里闪着几个疑问。蓝伯·克拉克所说的“昆仑”和“龙泉乡”有什么关系？两者是同地而异名之处吗？四姐妹和“昆仑”处于对立的关系吗？如果是的话，是从什么时候？基于什么理由的呢？可能的话，得找出这些答案。茉理不能把所有的工作都交给竜堂兄弟去做。

日本在九月后半仍然笼罩在一片毫不慈悲的残暑当中。东京连日来遭受盛夏、热带夜和光化学烟雾的侵袭，电力和冰淇淋、啤酒的消费量不断地增加。在这种气候的某一天，获知前首相在西安入院的消息时，现任首相在官邸的一室中偷笑着。

“因为丑闻而辞去首相职务也有几年了，却一点也不知反省，也不退休，这简直是老天的惩罚呀！人啊应该要谨守本分，凡事适可而止哪！”

譬如就像我——首相秀想这么说。首相若无其事地把自己只有3％支持率的危机略而不谈，也不想辞职。他相信所有的一切都是自己的努力和人德的恩赐。他的派阀是执政党内最大势力，而在野党的无能和无力给了他很大的助益。在野党第一党的右派尝到一点甜头之后，完全被收买了，左派则冥顽不灵，对什么事都唑以投反对票，热心于改革的人们最后感到绝望而企图使党分裂，可是，却缺少必须的资金。不要说再生，凄惨的程度甚至可以说已经一边发着腐臭味，一边慢慢崩坏了。

即便是批评政府“太过无为无策”的财界也相继发生股票的不法交易、和暴力团勾结、国际机场建设偷工工程等许多不祥的事情，再加上美国宣称不履行债务而使得许多企业破产。不管从哪一方面来说，似乎都没有光明的未来。

于是，在发生天变地异的情况下，大日本经济帝国也被迫面临相当严重的状况。

“河口湖的水位低下。御殿场的井水水温上升上。山顶连续发生轻度的有感地震”等的报告不断传进来，这一天，首相便把火山学方面享有盛名的教授请到官邸来说明整个事情的状况。

“嗯，九州的火山是什么时候发生大喷火的？是几年前？我想是初夏的时候。”

“是执政党和在野党国会议员举行棒球赛的时候。那个时候首相还守执政党的二垒。”

“哦，是啊！我还以五成的打击率得到最佳打击奖呢！然后我就立刻搭乘直升机直接到羽田机场去，前往参加先进国家首脑会议……”

首相突然想起现在不是拿秘书当听众来述说往事的时候，便又坐了下来。被请来的火山学教授棱骨突出的脸上架着闪着光芒的眼镜，他示意助手准备好VTR，把有爆发可能性的火山显示在日本地图上。影像随即映在六十英寸的投影机上。以红色三角形显示的危险区域数目除了冲绳之外，整个日本一共有六十处以上。

“什么嘛！这样不就等于是整个日本了吗？”

首相惊讶地叫了出来，教授以更惊讶的声音回答：“当然，因为日本是火山列岛啊！从灾害的防范对策角度来看，整个日本都是危险地带。”

“不过同时也都是观光地啊！”伊豆、浅间、阿苏、磐梯山……火山和温泉有密切的关系。日本的观光地等于是危险地，这几乎是一种必然。

“不可能举国移居，可是又不能不小心，不过，要在所有的火山设立警告标志，进行观测调查的话，就不知道要花多少预算了。”

首相从观光、土木建设、温泉开发和不动产等业界接受了不少的政治献金