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北风很大，都是低头疾行，谁也没有发觉。这位平时出门，前呼后拥的胡财神，竞会踽踽凉凉地只带一个小厮步行上街。

『阿福，』胡雪岩问道∶『周老爷住在哪里，你晓得不晓得？』

『怎么不晓得？他住在龙舌嘴。』

『对！龙知嘴。』胡雪岩说∶『你走快一点，通知他我要去。』

『是。』阿福问道∶『如果他不在家呢？』

『这么冷的天，他不会出门的。』胡雪岩又说∶『万一不在，你留句话，回来了到城隍山药王庙旁边的馆子里来寻我。』

阿福答应一声，迈开大步往前走。胡雪岩安步当车，缓缓行去。刚进了龙舌嘴，只见阿福已经走回头路了，发现主人，急急迎了上来。

『怎么样，不在家？』

『在！』阿福回头一指∶『那不是！』

原来周少棠特为赶了来迎接。见了面，胡雪岩摇摇手，使个眼色。周少棠会意，他是怕在声招呼，惊动了路人，所以见了面，低声问道，『你怎么会来的？』

这话问得胡雪岩无以为答，笑笑答说∶『你没有想到吧？』

『真是没有想到，』

胡雪岩发觉已经有人在注意了，便放快了脚步，反而走在周少棠前面，一直到巷口才停住步，抬头看了一下说∶『你府上有二十年没有来过了。我记得是坐南朝北第五家。』

『搬到对面去了，坐北朝南第四家。』

『不错，不错！你后来买了你对面的房子，不过，我还是头一回来。』

『这房子风水不好。』

何以风水不好？胡雪岩一时无法追问，因为已到了周家。周少棠的妻子，胡雪岩还是二十几年前见过，记得很清楚的是，生得非常富态，如今更加发福，一双小足撑持着水牛般的身躯，行动非常艰难，但因胡雪岩『降尊纡贵』，在她便觉受宠若惊，满脸堆笑，非常殷勤。

『不敢当，不敢当！』胡雪岩看亲自来敬茶，摇摇晃晃，脚步不稳，真担心她会摔交，所以老实说道∶『周大嫂，不要招呼，你法身太重，掼一交不是当耍的。』

『是不是！你真好省省了。胡大先生肯到我们这里来，是当我们自己人看待，你一客气，反而见外了。』周少棠又说∶『有事叫阿春、阿秋来做。』

原来周少棠从受了胡雪岩的提携，境遇日佳，他又喜欢讲排场，老夫妇两口，倒有四个佣人，阿春、阿秋是十年前买来的两个丫头，如今都快二十岁了。

『恭敬不如从命。』周太太气喘吁吁地坐了下来，跟胡雪岩寒暄∶『老太太精神倒还健旺？』

『托福，托福。』

『胡太太好？』

『还好。』

看样子还要问螺蛳太太跟姨太太。周少棠已经知道了胡家这天上午发生了什么事，怕她妻子过于罗嗦，再问下去会搞得场面尴尬，所以急忙打岔，『胡大先生在我们这里吃饭。』他说∶『自己预备来不及了，我看只有叫菜来请客。』

『少棠，』胡雪岩开口了∶『你听我说，你不要费事！说句老实话，山珍海味我也吃厌了，尤其是这个时候，你弄好了，我也吃不下。我今天来，是想到我们从前在一起的日子，吃得落，困得着，逍遥自在，真同神仙一样，所以，此刻我不觉得自己是在做客人，你一客气，就不是我来的本意了。你懂不懂我的意思？』

『本来不懂，你一说我自然就懂了。』周少棠想了一下说∶『可惜，张胖子死掉了，不然邀他来一起吃「木榔豆腐」，听他说荤笑话，哪怕外头下大雪，都不觉得冷了。』

提起张胖子，胡雪岩不免伤感，怀旧之念，亦就越发炽烈，『当年的老朋友还有哪几个？』他说∶『真想邀他们来叙一叙。』

『这也是改天的事了。』周少棠说∶『我倒想起一个人，要不要邀他来吃酒？』

『哪个？』

『乌先生。』

胡雪岩想了一下，欣然同意∶『好的、好的。』他说∶『我倒又想起一个人，郑俊生。』

这郑俊生是安康名家——杭州人称滩簧为『安康』，生旦净末丑，五个人坐着弹唱，而以丑为尊，称之为『小花脸』，郑俊生就是唱小花脸的。此人亦是当年与胡雪岩、周少棠一起凑份子喝酒的朋友。只为胡雪岩青云直上，身分悬殊，郑俊生自惭形秽，不愿来往，胡家有喜庆堂会，他亦从不承应。

胡雪岩一想起这件事，便觉耿耿于怀，这一天很想弥补这个缺憾。

周少棠知道他的心