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被判决流放的罪犯及家眷，武周时代自然以政治犯居多。武皇对自己的统治始终不自信，当即派遣万国俊为监察御史前往审理。万国俊与来俊臣同掌制狱，共著《罗织经》，也是有名的酷吏，一到广州，便把流人全部召集起来逼令自杀。没有经过任何审讯，劈头就是一个晴天霹雳，短暂的错愕之后，流人的情绪全面爆发，哀求声、号哭声、呼冤声、怒骂声，一时间响成一片，局面顿时失控。万国俊知道不可能让他们乖乖自杀了，便略作安抚，让他们排好队分批带出去。走到河边，万国俊一声令下，他和部下同时拔刀，砍向披枷带锁毫无防备的流人。如此以次加戮，三百余人尽数并命，无一幸免，河水为之尽赤。死尸如同鱼一样的漂浮起来，塞满了整个河面，真是一幅人间地狱图！

万国俊洋洋得意地回到京城，伪造流人造反的证据呈献给武皇，并声称：“所有流人都心怀怨望，意图造反，如果陛下不早做处置，只怕不久就会有叛乱爆发。臣因担心局势发展下去于国不利，所以把他们当场诛杀。”武皇深以为然，认为他当机立断处置得体，特别提拔他为朝散大夫兼侍御史，另选拔刘光业、王德寿、鲍思恭、王大贞、屈贞筠等六人担任监察御史，分别前往剑南、黔中、安南等六道地方调查流人情况。有万国俊滥杀得官的榜样在前，六道使有样学样，竞相以杀人为荣，唯恐落后。肆意屠杀的比赛结果是刘光业杀九百人，王德寿杀七百人，其他就算杀得少的也至少有五百人之多。公平合法的调查取证已经不能指望，就连好多高祖太宗时代的犯人也被无辜牵连，惨死在这场集体屠杀中。人数报上去，就连武皇都吓了一跳，知道是酷吏在杀人邀功，立刻下旨：“六道流人有免于这场杀戮的，连同家人在内，立即释放回乡。”

这就是臭名昭著的“六道使事件”，武周史上最血腥的一幕，消息传出，举朝震撼。酷吏的滥杀无辜已经到了令人发指的程度，律法行同虚设，人命轻如鸿毛，整个司法制度濒临崩溃的边缘。终于有人忍耐不住，上书要求整顿酷吏，结束滥刑，重建法制。

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如果奏章是在垂拱年间江山易主时上呈，武皇必然毫不理睬，但如今她已君临天下，自不必为区区几个酷吏有损圣君形象，当即从善如流地把六道使流放他乡以平民愤。延载元年（公元六九四年），又以贪污罪将声名太坏的来俊臣贬谪为同州参军。六道使因杀孽太重，仇家遍地，或遭仇杀，或被诛杀，先后死于任所，惟有来俊臣依然风流快活，胡作非为到底。他见同僚妻子美貌，便强占过来，还连别人风韵犹存的老妈都一并收归己有。夺妻之恨，不共戴天，何况连岳母都被淫辱，可谓奇耻大辱。同事自然怒不可遏，然而来俊臣的恶毒手段天下知名，害怕他有朝一日翻身报复，思量再三还是不得不打落牙齿和血吞。

他的担忧不是没有道理，没过两年来俊臣便蒙天眷重获起用，擢拜为洛阳令、司仆少卿。这是从四品上的官衔。武皇知他好色，更特地赐他十名奴婢，足见恩宠。武皇对酷吏向来边用边杀，毫不怜惜，但对于来俊臣这个她亲手由死囚群中提拔出来的美男子，武皇的确是另眼相看的。

来俊臣沉而复起，气焰更胜从前，但凡有美貌女子，便指使党羽诬告别人丈夫谋反，杀其夫而夺其妻，由此罗织诛杀的士民不可胜计。无论西蕃酋长，还是高门贵族，无不深受其害，然而迫于他的淫威，竟然无人敢言。他诬陷司刑府史樊惎谋反当诛，樊惎的儿子为父申冤讼于朝堂，人人都知道樊惎是无辜的，但也知道是来俊臣要办的人，没有一个敢接受他的诉讼。在尝试过所有的办法之后，这个可怜的年轻人悲愤交加，终于绝望，当众剖腹自杀。他没有安金藏那样的好运，一个小小司刑府史的死，还引不起圣神皇帝的关注，即使赔上他儿子的性命也一样。而在场的各位官吏，也唯恐祸延己身地能避则避，不能避开也要做出若无其事的样子，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，世态就是这样凉薄。只有秋官侍郎刘如璿，忍不住偷偷流下了热泪。此事立刻被耳听八方的来俊臣探听到，上奏刘如璿也是逆党中的一员，当判处绞刑。武皇一眼看出这是来俊臣诬告，却也不愿让宠臣失了面子，特别改判为流放。恩宠如斯，也难怪来俊臣恣意妄为了。他常和党羽聚会，把士大夫的名字写在石板上，投石为乐，打中谁的名字就拿谁开刀，整到对方家破人亡。这一回，他想除掉的人是李昭德。

李昭德和来俊臣之间的嫌隙由来已久。精明干练正直敢言的李昭德，是朝中为数不多敢跟来俊臣正面相抗的人物。彼时李昭德贵为宰相，圣眷正浓，曾谏阻武皇