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弥陀佛就可往生极乐净土”，这对身处乱世水深火热之中的普通百姓诱惑很大，所以全国许多百姓，甚至很多大名都成为了一向宗信徒。

和其他和平主义的宗派不同，一向宗的目标是建立由僧侣管理的佛国，所以积极倡导武装斗争。早在战国时代初期，一向宗就在北陆的加贺国发动暴动，动员超过四十万的武装人员彻底摧毁加贺国主畠山氏的统治，在那里建立了佛国政府。比起贪得无厌的封建大名，僧侣除了基本税收外并不对百姓有更多要求，加贺国百姓快乐地在歌中唱道：“官吏脸难看，和尚好说话。”

有了这么个活样本，本愿寺方面更是大力鼓动全国的一向宗都发展暴动，将整个日本都变成佛国。割据一方的大名们非常惧怕一向宗的力量，连“甲斐之虎”武田信玄也特意娶了本愿寺法主显如上人的妻妹，两家结为姻亲。

说到这里还有个有趣的情况，那就是日本的和尚既不忌荤腥也不戒色，这些原本应该遵守的戒律在混乱的战国时代都被解禁了。武田信玄就是比较早使和尚结婚合法化的大名，他命令领内的和尚只要交够一定的钱就可以结婚。和尚住着寺院的高房广厦，拿着十方布施，每日衣食无忧，温饱思淫欲，身边就缺个女人。和尚结婚的风潮在这个时代已经成了大势所趋，与其让他们私下找女人，不如让他们交些钱光明正大地娶妻生子，这样大名们也可以增加收入，也算是双赢的好事。

信长开始同僧侣势力关系尚好，但是随着领土的扩大，双方利益冲突加深，信长攻击的朝仓家正是本愿寺的重要金主，本愿寺后来又收留在织田领地里作乱的三好余党，双方的矛盾终于到了不可调和的地步。

决心同本愿寺开战的信长向石山方面索要贡钱，对于这种公然的挑衅，本愿寺显如断然拒绝了。后来信长军主动挑起战争，用被称为大铁炮的大型火枪轰击石山本愿寺，拥有大批装备着铁炮的僧兵、雇佣军的本愿寺派遣根来、杂贺、汤穿等纪伊国擅长使用火枪者以三千支铁炮还击。铁炮发射之声响彻夜空，经过一夜激战，织田方的铁炮大将佐佐成政重伤，战死甚众，本愿寺方死伤相当。被称为第一次石山战争的这次大规模铁炮对射结束后，本愿寺显如宣布信长为“佛敌”，号召天下一向宗门徒对其群起攻之。

在这之后，信长和本愿寺进行了长达十一年的石山战争。

双方最重要的几次交战都围绕着本愿寺军队驻守的伊势国长岛城展开，几乎每次都是信长军主动进攻，在遭到惨重损失后狼狈败退。

对长岛进攻失利的信长大力平息领内的一向宗暴动，为了宣泄愤怒，他宣布将火烧日本佛教圣山比睿山延历寺。这个命令连部下的许多重臣都被吓到，对于大多数信奉佛教的武士们来讲，没有比烧毁这座佛教圣山更为暴虐的事了。

然而，织田信长的决定没有人可以劝阻，他亲自出马统领大军包围，四面放火，比睿山延历寺陷入一片火海。山中僧人及老弱妇孺三千余人或者被烧死，或者惨死在在外抄杀的织田军刀下，连许多执行屠杀任务的织田军将领也看不下去，请求信长饶恕妇孺，被杀红了眼的信长斥退。包括根本中堂在内的三王二十一社等所有庙宇，果然如信长之前的誓中所言，被烧为灰烬，这自然激起全国佛教徒的愤怒。信长遂被人们怒斥为“第六天魔王”，也就是佛教神话中暴虐好杀的魔王“大自在天”。

恶魔的血宴（3）

就在1574年元旦宴会上用人头骨喝酒后没几个月，信长再次攻打伊势长岛这座每次都令他损兵折将的城砦，一场腥风血雨即将笼罩住伊势国。

这次他吸取过去陆战失败的教训，动员了志摩海贼出身的水军大将九鬼嘉隆等人的大安宅船舰队封锁水面，用大船在水面组成一堵大墙，以大铁炮阻止对长岛的水面补给，并轰击城砦。陆路方面，对长岛及大鸟居、屋长岛、筱桥、中江五座聚集了大批男女一向宗抵抗者和百姓的城砦进行围困。过去这些城砦对信长的###之所以能够获胜，一是信长外敌不断，难以抽调大兵力长时间攻打，二是通过水面运输粮食弹药，保证了城砦的物资供应。这次信长发了狠，将主力大都调集来围砦，并第一次调遣水军断绝城砦与外界的联系，五座砦中的人们很快就陷入了饥饿与恐慌。

八月二日，无力再战的大鸟居一向宗抵抗势力和百姓请求投降，被信长一口回绝，当砦中人趁雨夜突围时，遭到等待多时的织田军疯狂追杀，男女老幼被屠戮殆尽。十二日，筱桥砦攻克，剩下三砦中的人们在长期围困下也已奄奄一息，老弱多有饿死，存活下来的人靠着吃