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仍在长安。从汉高祖称帝开始的、统治了二百年的西汉王朝，到这时候就结束了。

王莽做了皇帝，下令变法。第一，把全国土地改为“王田”，不准买卖；第二，把奴婢称为“私属”，不准买卖；第三，评定物价，改革币制。

然而，土地改制和奴婢私属，在贵族、豪强的反对下，一开始就没法实行；评定物价的权掌握在贵族官僚手里，他们正好利用职权投机倒把、贪污勒索。币制改了好几次，钱越改越小，价越作越大，无形之中又刮了老百姓的一笔钱。

由于这种复古改制没有给人民带来好处，反倒增加了人民的痛苦，因此不但受到农民反对，许多中小地主都不支持他了。三年以后，王莽不得不下命令，王田、奴婢又可以买卖了。

为了缓和国内的矛盾，王莽又想借对外战争，这一来却引起了匈奴、西域、西南各部族的反对。再加上王莽征用民伕，加重捐税，纵容残酷的官吏，对老百姓加重刑罚。残酷的压榨，加上一连串的天灾，逼得农民走投无路，纷纷起来反抗。

………【第二十五节　绿林赤眉起义】………

在王莽统治的新朝末年，南方荆州闹饥荒，天灾**，民不聊生，百姓只能靠挖野菜度日。

公元17年，新市（今湖北京山东北）人王匡、王凤率领饥民攻占地主的宅院，夺取粮食，发动了起义。王匡他们占领了绿林山（今湖北大洪山）作为根据地，攻占附近的乡村。不到几个月工夫，这支起义军发展到七八千人。西汉皇族刘玄、刘秀也加入了这支起义军。由于起义军以绿林山（今湖北大洪山）为根据地，因此被称为“绿林军”。王莽派了两万官兵去围剿绿林军，被绿林军打得大败而逃。投奔绿林山的穷人越来越多，起义军增加到五万多。

公元18年，琅琊（今山东诸城）人樊崇在今山东莒县率领100多名饥民起义，起义队伍很快就发展到几万人，转战在山东、河南一带。为了与官军相识别，他们把自己的眉毛涂成红色，因此被称为“赤眉军”。

公元22年，王莽派太师王匡（和绿林军中的王匡是两个人）和将军廉丹率领十万大军去*樊崇起义军。王莽的军队和赤眉军打了一仗。结果，官兵打了败仗，逃散了一大半。

其后，王莽征发各地精兵42万，号称百万，南下*绿林军，把绿林军据守的昆阳城团团包围。在危急时刻，刘秀突围出城，调来援军，里应外合，大败王莽军。

绿林、赤眉两支起义大军分别在南方和东方打败王莽军，大大鼓舞了士气，人们纷纷前来投奔。

………【第二十六节　昆阳大战】………

王莽听到起义军立刘玄为皇帝，国号“更始”，已经坐立不安，更始帝刘玄即位后，派王凤、王常、刘秀进攻昆阳（今河南叶县）。他们很快地打下昆阳，接着又打下了临近的郾城（今河南郾城县）和定陵（今河南郾城县西北）。王莽更是着急，立即派大将王寻、王邑率领兵马四十三万人，从洛阳出发，直奔昆阳。

驻守在昆阳的汉军只有*千人。有的将领在昆阳城上望见王莽的军队人马众多，主张放弃。刘秀对大家说：“现有我们兵马和粮草都缺少，全靠大家同心协力打击敌人；如果大家散伙，昆阳一失守，汉军各部也马上被消灭，那就什么都完了。”大家觉得刘秀说得有道理，就决定由王凤、王常留守昆阳，派刘秀带一支人马突围出去，到定陵和郾城去调救兵。

昆阳城虽然不大，但是挺坚固，昆阳城里的汉军，防守得也很严密，城始终没被王莽军攻破。

刘秀带着十二个勇士，趁黑夜冲杀出昆阳城南门，到了定陵，对汉军将领们说：“现在咱们到昆阳去，把所有的人马集中起来。打败了敌人，就可以成大事，立大功。”将领们于是带着所有人马跟着刘秀上昆阳来。

昆阳城里的汉军王凤、王常，一见外面的援军来了，立刻打开城门冲了出去，两下夹攻，喊杀的声音震天动地。王莽军全都慌了神，乱奔乱逃，自相践踏。当王莽军大将王邑逃回洛阳的时候，四十三万大军只剩下几千人。

昆阳大战消灭了王莽的主力的消息，鼓舞了各地人民，纷纷起来响应汉军。不久，汉军攻进长安城，杀了王莽，维持了十五年的新朝，土崩瓦解了。

………【第二十七节　刘秀重建汉王朝】………

昆阳大战以后，刘縯和刘秀影响越来越大。更始帝怕他们夺取领导权把刘縯杀了。

刘秀一听到他哥哥被杀，自己知道力量敌不过更始帝，火速赶到宛城（今河南南