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佩德罗的艰苦奋斗为他带来了成功和钱财。逐渐地，他也成了巴塞罗那的名人。不过他不愿过深涉足社交场合，所以名声远不如萨马兰奇家族大。

父亲的作风和生活经历深深地影响了玛丽亚。她从小学习刻苦、追求上进。家庭的经济条件也为她接受良好教育创造了条件。她在萨马兰奇曾就读过的德语学校上完了中学，后来到巴拉圭学习，又在伦敦进修了一年。在国内，她还参加了新闻培训班，并在报刊杂志上发表了一些文章。

玛丽亚热爱生活，兴趣广泛。她能讲流利的英语和法语，还弹得一手好钢琴。此外她还喜欢摄影、美术、戏剧和古典音乐。

萨马兰奇听说玛丽亚的时候，她不巧没在巴塞罗那。不过在此以前，玛丽亚已经注意到了萨马兰奇，只不过萨马兰奇并不知道罢了。

虽然没有机会一睹芳容，萨马兰奇早已为传闻中玛丽亚的美貌和气质所倾倒，二人互相神往，却总也没有机会见面。

终于，萨马兰奇按捺不住了，他托表妹塞西莉亚和一位朋友帕科·普拉顿牵线搭桥，向玛丽亚发出了丘比特之箭。玛丽亚也一直在期待着这一天，自然一拍即合。塞西莉亚历来作媒有方，她把萨马兰奇同玛丽亚的第一次正式约会安排在自己家里。

那是1955年春天一个风和日丽的日子，天是蓝的，地是绿的，万物将它们埋藏了整整一个冬季的生机重新萌发出来。选择这样一个日子让两个心仪已久，但却从未谋面的年轻人相识、相知，足见塞西莉亚匠心独具。夜幕降临，玛丽亚如约来到塞西莉亚的住宅。塞西莉亚将她迎进客厅，萨马兰奇正等候在客厅的门口。他穿着一身咖啡色的双排扣西服，浅兰色的衬衣与一条素色领带衬托着他清秀的脸庞。似乎是逢遇故知，未等塞西莉亚介绍，萨马兰奇就伸出了右手，亲切地说到：

“你好，玛丽亚小姐。”

玛丽亚也伸出了右手。萨马兰奇发现她的面颊和手都特别白皙，而整个人几乎全是黄颜色的：金色的长发均匀地披在秀肩上；一身米黄色的套裙显出她婀娜多姿的身段；足下一双浅黄色的高跟鞋更衬出她袅袅婷婷的风韵。玛丽亚有些矜持，回答道：

“你好，久闻大名，萨马兰奇先生。”

塞西莉亚见二人一见如故，就抽身到餐厅布置桌布。萨马兰奇和玛丽亚在呈直角摆放的沙发上坐了下来。萨马兰奇先随便谈了谈自己的情况，然后又回忆起几年前认识梅塞德斯夫人的情景，他讲得有声有色，滔滔不绝。

玛丽亚静静地听着，偶尔抬起目光，看到萨马兰奇烁烁闪光的双眼，又赶紧低下了头。毕竟这是她第一次与一个魅力四射的知名男性单独相处。

这时塞西莉亚过来请他们到餐厅就座。

餐桌上铺着橙色台布，一只烛台上燃着3支红蜡烛，收音机里播出的低婉如诉的音乐悠悠地流动着。萨马兰奇与塞西莉亚面对面，玛丽亚在萨马兰奇的右侧落座。

餐厅里的光线与音乐制造出了如梦如幻的意境。烛光里，萨马兰奇看到玛丽亚显得比刚才更为迷人，她的两只明眸正脉脉含情地看自己。萨马兰奇不由自主地把身子向右挪了挪。

塞西莉亚站起来，分别从两个人的右侧为他们斟上葡萄酒，又往两个大高杯中倒了些矿泉水。接着她又从两个人的左侧送上了椒柳牛肉。

“谢谢你，塞西莉亚。”玛丽亚转过头说。

“对，塞西莉亚，真得好好谢谢你。”萨马兰奇也意味深长地补了一句。

塞西莉亚笑了笑，一语双关地说：“别客气。下面还有帕埃亚呢，我去准备一下。”说完，塞西莉亚又去到厨房，餐厅里只剩下他们两个人。

帕埃亚是西班牙的一种饭肴，有点类似我们中国的八宝饭，不同的是米饭里面放的不是花生、桂圆等，而是各种各样的海鲜。“帕”是西班牙语中“为”的第一个音节，“埃亚”是“她”的意思，连起来就是“为了她”。

“你姑姑好吗？”萨马兰奇为了不使谈话中断，随便问了一句，不过显得言不由衷。

“为什么不谈谈你和我呢？”玛丽亚避而不答，却反问了萨马兰奇一句。

萨马兰奇不禁有些动情，不自禁地握住了玛丽亚的手。玛丽亚脸一热，把手抽了回去。

“你还不了解我，”玛丽亚边说边切着牛肉，“也许我不是你所希望的那种人。我从小任性，凡事总喜欢和别人争个高低。我妈妈担心我将来成不了贤妻良母，总是对我说，‘你就是成不了贤妻良母，也得学规矩点，别给他惹什