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三个人。三叫花子进门就打招呼：“老先生，你老人家好呀！”老先生正给一个患者诊脉，听到招呼只微微点点头，一点儿也没有给他们先看病的意思，他们只好坐在排椅的尾巴上慢慢等候。三叫花子咬着李作侠的耳朵说：“人越老越怕死，等会儿他给你看病时，你夸他长寿，他一高兴就给你开好药——你怕啥？花多花少都是公家掏腰包！”李作侠捂着腮帮子说：“行！夸人的话俺肚里有的是，不用上街去买。”终于轮到李作侠看病了，他主动向老先生面前办公桌旁边的一把椅子走去，由于牙疼吃力地大声问：“老先生高寿呀？”老先生为他的高寿自豪，特别喜欢别人问他的年龄，他扬起右手伸出食指和拇指晃了晃又把五个指头全部伸开，李作侠故作惊讶地说：“哎呀，八十五了，真是老寿星！”老先生高兴了，脸上绽开笑容指指面前的椅子让他坐，刚要问病，李作侠为了让他更加高兴，又大声补了一句：“看你老这气色还能活几年！”老中医听了这话立刻挂下脸来，扬声喊道：“下一个！”同时摆手叫李作侠让出位子。老先生声音没落就有一位患者站到了椅子旁边，李作侠只好在众目睽睽之下窘态百出地让位给人家。

天下苍生　第十八章（9）

三叫花子摆手把李作侠叫到门外，气得跺着脚说：“天底下有你这样夸人的吗？”李作侠不好意思地说：“我觉得他现在八十五岁，再活几年九十就出了头了，不少了呀！”三叫花子说：“岁数还有嫌多的？有可能的话他不想永远健康万寿无疆呀！”李作侠愤愤地说：“这老头子还真倔。”三叫花子说：“有了好手艺难得好脾气，这是有数的。”他们只好坐到排椅尾巴上重新排队。又等了近两个小时这才又轮到李作侠看病。这回李作侠学乖了，边向椅子走边说：“俺年轻不懂事，你老人家甭跟俺一般见识——看你老这气色这精神头儿，你老人家还得活早哩！”老中医说：“早这么说不早给你看过了？”李作侠坐到椅子上，述说了自己常害牙疼的情形，老先生让他张嘴伸舌，又用压舌板把他的牙齿挨个儿轻轻敲了一遍，然后又观察了他开始稀疏的头发，最后给他切脉。

老中医一番望、闻、问、切之后，拿起桌上的纸笔开处方。李作侠小心翼翼地问：“老先生，我问一问：人家不牙疼怎么就俺牙疼？”老中医放下笔笑了，说：“肾虚精亏，发脱齿摇。你这牙疼为房事过度所致。”三叫花子见他们交谈起来也慢慢凑上去听。李作侠问：“啥是房事过度？”老中医又笑了，挑拣着词句说：“房事过度就是你与你妻子同床太多。”李作侠的脸刷地红了，三叫花子却提出了异议：“老先生，你老人家还不知道，他媳妇长期卧床不起，瘦得像一把干柴，比死人只多了一口气，同床还能多到哪里去？”老先生有点生气，看在三叫花子笑脸的份儿上没有发作，只是摇头，他那长长的雪白胡须也跟着在胸前摆来摆去，说：“张仲景老先贤的话还能错了？”又拿起笔来开方子。李作侠暗暗佩服老先生的医术，说：“就按老先生的法子治。”老中医方开好了处方递给李作侠说：“这方子也只能治标不能治本。治本只有一个办法：与你内眷分房而居，起码两年，自然时间再久些效果更佳。切记：欲不可绝，亦不可纵，夜无虚度是不行的——下一个。”他们取了药回招待所的路上，三叫花子说：“俺原先很佩服这位老先生的医术，从他跟你说的病因看，这老先生的道业也有限。”李作侠默不作声，他对老先生极为佩服，只是不便说出个中原因。

老中医开的药虽只是些花花草草，李作侠因老先生审透了他的症，对这些药草极为重视，回招待所途中又买了一只砂锅，下午司令部开了一阵子会，从半下午他就开始煎药。煎药需文火，一直煎到傍晚才煎好，他把那黑褐色汤液倒进碗里，把砂锅盖好放到妥当处，准备第二天下午再煎一次（俗称“捞渣”）以免浪费药力。一般中药汤是极其难以下咽的。李作侠小时曾喝过一回，那又苦又涩的滋味至今记忆犹新。因此民间有“恨病吃药”四字，意思是怀着对疾病的仇恨吃药。李作侠体验着回忆着这次和以前多次牙疼的痛苦，两眼盯着碗里黑褐色的药液，等待它的降温。约摸待了一支烟工夫，药液不热不凉了，李作侠饱饱地吸一口气，准备来一个牛饮把药液灌它个碗底朝天。

正是这时，平原县四郊突然响起密集的枪声，李作侠手中的药碗“叭嗒”掉在脚下水泥地上。他正在卖愣发呆不知所措，许老国带着三叫花子喘着粗气来到伙房。李作侠问：“屁派动手了咱咋弄？”许老国就是许老国，四次国民党兵到底没白当，他沉着地说：“别慌！听听枪声。”他们静下来在伙房里听了