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吗？怎么就艰难了？至少还有饭吃有衣穿有房子住，比那些流落街头的穷苦人，我们强多了。”

张氏说着，看了看外面天色，拉着杨仙茅冰凉的手说道：“走，跟娘到厨房去做饭去。看把你手冻的。”

张氏拉着杨仙茅到了厨房，她当然不是为了让杨仙茅帮忙，而想让他在炉火前暖一暖。给他的任务就是添柴火。

张氏给锅里添了水，放上蒸笼，然后从米缸里舀了一碗麦子，走到屋角石磨前，准备开始用石磨磨麦子。

杨仙茅记得，小时候母亲就这样推着磨把麦子磨碎，然后用细箩筛掉麦麸，将细面做成白面馍馍上蒸笼蒸。所以他赶紧过去拿了根凳子坐在石磨旁，从母亲手里抢过了石磨手柄：“以后这些事让我来！”

张氏拗不过他，只好让他来磨。张氏则用手抓麦子添到石磨上面的窟窿里。磨碎的麦子从石磨边缘漏下来的，落在下面石槽里，再用专门的小笤帚扫到出口下面放着的一个大碗里。

杨仙茅发现磨出来的不是熟悉的细面粉，而是颗粒比较大的碎麦粒，有些奇怪，但没有问。

把一碗麦子磨完之后。张氏让杨仙茅将石磨上片抬起来，她用小笤帚将石磨纹路之间的碎麦粒都扫下来，扫进大碗里，然后加了些水，上蒸笼蒸。

杨仙茅更是奇怪，终于问道：“怎么不用箩将麸皮筛出来呢？”

张氏叹了口气说：“没办法，家里境况不好，只能吃麦麸饭，晒掉麦麸，粮食就不够吃的了。”

“怎么会这样？我记得小时候我们家药铺生意挺好的，生活不错啊。”

“唉！你也不小了，有些事也该让你知道。以前我们家生意是不错，自从你走了之后，第二年就来了一个姓韩的老郎中，开了一家韩氏医馆，因为医术高明，人送外号‘韩神医’。这韩神医医术不错，渐渐地便把我们药铺生意都抢过去了，所以，药铺的生意就越来越惨淡，我们生活也就越来越紧巴。你爹说了，让你安心在京城太医院学本事，所以从来不在书信中提这些事情。”

杨仙茅这下明白了，小时候家里比较有钱，可以吃用箩筛掉麦麸之后的白面馍馍。而现在，则只能吃没筛过的带着麦麸的碎麦粒的麦麸饭。麦麸饭加了麦麸，能多些粮食，而且，大颗粒的麦麸饭比磨细后混着麦麸的黑面馍馍更不容易消化，当然也就更经饿。

杨仙茅默默的看着母亲将磨碎的麦麸饭上了蒸笼。心里真不是滋味。这十年自己在太医院，吃的虽然说不上山珍海味，却也是能吃上白面馍馍、白米饭的，而且不时还有鸡鸭鱼肉荤腥改善生活，而想不到父母在家里却过得这样艰辛。

张氏看出他的伤感，笑了笑说：“没关系，如今你回来了，咱们一家人齐心协力搞好药铺，日子会一天天好起来的，一定又能够像以前那样吃上白面馍馍的。”

杨仙茅认真的点了点头，问：“那韩神医医术很高明吗？”

“是呀，听说连知府老爷都请他看病呢……”

正说着话，忽听得前面客厅传来了一个粗壮的声音，嚷嚷着说：“伯父，你给看我师母看看，她这究竟咋的了？”

杨仙茅一听这声音，有些耳熟，瞧了母亲一眼。

张氏笑道：“是铁蛋来了。”

杨仙茅眼睛一亮，嘴角不由露出了微笑。铁蛋是他儿时的伙伴，他去京城太医院之前，两个人经常在一起玩耍，一别十年，不知道还认能不能认得出来。

接着就听到大堂里传来父亲杨明德的声音，带着笑意：“铁蛋啊，我们家仙茅回来了，在厨房呢！”

杨仙茅听了这话，赶紧站起身快步出了厨房，来到药铺大堂，便看见一个又黑又壮的少年惊喜地朝着自己快步过来。一别十年，相貌都已经大变样，铁蛋有些不敢认，而且似乎有些不好意思，挠着后脑勺，憨憨的笑着，瓮声瓮气的说道：“你是仙茅？长这么大了。”

仙茅笑呵呵拍了他肩膀一下：“你还不是长这么高了，比我都高半个头。——这些年过得怎么样？”

“我哪比得上你呀？到京城太医院当书童，学了一身本事，我种地又没有地，做生意又没本钱，就拜了我师傅入行当了衙门仵作，养家糊口呗！”

仵作是负责收殓尸体的工人，收殓尸体又脏又累，也没什么钱，很多人都不愿意干，铁蛋居然连这样的活都做，可见他们家日子也很艰难。

杨仙茅问：“你今天来做什么呢？好像听说你带你师娘来看病是吧？”

“是呀！”

两人说话间