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900年，八国联军侵入北京，在天坛架炮轰击正阳门，箭楼被毁；后印度兵驻扎正阳门城楼，一次夜间取火，引发火灾，正阳门城楼被焚。在此次入侵中，八国联军还用大炮轰塌了崇文门箭楼与朝阳门箭楼，擅自拆除了广安门和东便门外城墙以及崇文门的瓮城。

民国时期，城墙已多有毁坏和改变。1917年先后拆除了天安门南段皇城城墙和西皇城根灵清宫一带皇城城墙。1923年后，又陆续拆除了除中南海南岸经天安门至太庙以外的其余东、西、北三面皇城城墙。当时的北京城内有“卖黄土”一行，他们的货源即是古城墙的内芯，这也是古城残破的一个原因。但从总体上说，北京的城墙基本上还是完整的。

新中国成立之后，北京成为首都，开始现代化城市建设。参加北京建设的土木专家梁思成等人主张保存古建筑城墙和城楼，但是，他的意见并没有被采纳，北京城墙开始大规模地被拆除。至今只有正阳门城楼及箭楼、内城东南角楼、德胜门箭楼保存下来。1968年之前，北京城的各段城墙基本尚存，后来随着环城地铁的修建，城墙基本上都拆除了，只剩下东南角楼西侧等几段残垣。

如果说建筑是一个城市的筋骨与容颜，经济是一个城市的血脉，文化是一个城市的灵魂，那么艺术就是一个城市同样不可或缺的神经细胞。艺术的产生，是城市从单纯走向成熟的重要标志，艺术的多元化，更是城市繁荣昌盛的代表性展示。

从宫廷到民间，在这片古都沃土上产生的艺术让人叹为观止。上个世纪50年代，雕漆、景泰蓝、牙雕、玉雕被称为“四大名旦”，是京城工艺美术的代表。老北京民间艺术历史悠久、名家荟萃、文化内涵深厚、技艺精湛；艺术的题材广泛，形式多样，充分展示了北京的传统吉祥文化。

老北京民间艺术形式众多，有着悠久的历史，不同年代的作品记载着不同时代北京人的劳动、生活、娱乐。绢人、面塑、杂耍、鼓书，充分展示着不同时代北京人的聪明才智。

故宫：体味皇家森严风范

故宫也称紫禁城，位于北京市中心，曾居住过24个皇帝，是明清两代的皇宫，现辟为故宫博物院。院内陈列我国各个朝代的艺术珍品，是我国最丰富的文化和艺术的宝库。故宫的整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫之一（北京故宫、凡尔赛宫、白金汉宫、白宫、克里姆林宫），并为联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。

故宫的宫殿建筑，是我国现存最大、最完整的古建筑群。宫　殿沿着一条南北向的中轴线排列，左右对称，南达永定门，北到鼓楼、钟楼，贯穿整个紫禁城。规划严整，气魄宏伟，极为壮观。在平面布局、立体效果以及形式上雄伟、堂皇、庄严、和谐，属无与伦比的杰作。它标志着我国悠久的文化传统，展示着500余年前我国在建筑艺术上的卓越成就。

故宫博物院的一些宫殿中设立了综合性的历史艺术馆、绘画馆、分类的陶瓷馆、青铜器馆、明清工艺美术馆、铭刻馆、玩具馆、文房四宝馆、玩物馆、珍宝馆、钟表馆和清代宫廷典章文物展览等，收藏大量古代艺术珍品，据统计共达1052653件，占全国文物总数的六分之一，为国内收藏文物最丰富的博物馆，　也是世界著名的古代文化艺术博物馆，其中很多文物是绝无仅有的无价国宝。

颐和园：皇家御用避暑胜地

颐和园，位于山水清幽、景色秀丽的北京西北郊，原名清漪园，是我国现存规模最大、保存最完整的皇家园林，位列中国四大名园（另三座为承德的避暑山庄，苏州的拙政园，苏州的留园），并被誉为皇家园林博物馆。此园始建于1750年的“康乾盛世”，面积为290公顷（4400亩），园中有景点建筑物百余座、大小院落20余处、古建筑3000余间，面积70000多平方米，古树名木1600余株，其中的佛香阁、长廊、石舫、苏州街、十七孔桥、谐趣园、大戏台等都已成为了人所周知的代表性建筑。

第二次鸦片战争期间，清漪园被英法联军烧毁，1886年，清政府挪用海军军费等款项重修，并于两年后改名为颐和园，作为慈禧太后晚年的颐养之地。从此，颐和园便成为晚清最高统治者在紫禁城之外最重要的政治和外交活动中心，是中国近代历史的重要见证与诸多重大历史事件的发生地。

颐和园，主要是由万寿山和昆明湖组成的，它集中了全国园林艺术的精华，构思非常巧妙且独具特色。但是，在1900年的时候，颐和园又遭到了八国联军的严重破坏，1902年再