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亨利虽然没有公开地说出来,但他的某些领地是绝对不准外人进入的,欧洲是其中之一,华尔街是另一个地方。
虽然有石油危机,但我们在1973年及1974年年初赚了许多钱。我们的高级经理去纽约会晤由100名主要的银行家和证券分析专家所组成的团体,亨利却很反对这类聚会,他常说:“我可不想去推销我们的股票。”但每个上市公司都必须与金融界经常聚会,这也是公司的例行公事。
结果亨利在那个聚会上大放厥词。在他一开始喋喋不休地讲公司正如何解决困难时,我们的财务主管埃德·伦迪靠向前对我说:“李,你最好现在做次恶人,替我们挽回面子,否则我们看起来都像白痴一样。”
我站起来讲话,这可能就是我在福特汽车公司完蛋的开始。次日一早亨利叫我去,他说:“你对外面的人讲太多话了。”他的意思是我可以向经销商或供应商讲话,但要回避华尔街,否则别人会以为是我在发号施令,这可不是他乐意的。
当天在芝加哥和旧金山举行的类似聚会也取消了,亨利说:“够了,再也不要搞这种事,不要告诉外界我们所做的事。”
只要和公司的产品有关,亨利并不介意我成为新闻人物,我成了《纽约时报》的封面人物时,他还打了一封贺电到我在罗马住的宾馆恭喜我。但如果我在他的势力范围里获得赞誉,他就没法忍受了。
假公济私
在这个世界上,每个人都必须对另一些人负责。有些人对他们的父母或子女负责,有些人对他们的配偶、老板或狗负责,也有些人认为他们该对上帝负责,但亨利从不用对任何人负责。在上市公司里,董事长对他的员工和股东负有道义上的责任。虽然在法律上而言,亨利要对董事会负责,但亨利却好像一直将董事会置于股掌之上而随心所欲地行事。
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第九章天堂里的烦恼(4)
福特汽车公司在1956年上市,但亨利从未真正接受这个变化,他认为他和他的祖父一样,是这家公司合法的主人,可以随他高兴来管理公司。至于对待董事会,他比大多数公司的董事长更相信暴发户做法——就是把粪便糊在董事会的眼睛上,让他们什么都看不见。当然亨利会这样也是因为亨利和他的家族虽然仅拥有12%的股份,但却掌握40%的投票权,这使亨利有恃无恐。
他对政府的态度和对公司的态度差不了多少。他想尽办法逃税,6年来只付了11000美元的税金。我并没有理由认为他犯了法,对他而言,尽量利用政府才是最重要的事。
我们在一起工作了许多年,我从没有见过他花一分自己的钱,后来终于有一群福特股东聘请了一位纽约的名律师罗伊·科恩,代表他们控告亨利假公济私,拿公司的钱支付各种私人费用。
亨利还滥用公司的飞机。公司从日本航空买下了一架727喷气机,亨利把它改装成豪华客机。律师们曾告诉亨利除非他自己付账,否则使用公司的飞机度假或赴欧洲旅游都是不应该的,但他宁可游泳去欧洲也不同意从自己的钱包里拿钱给公司。
我那时常常使用727喷气机出差到海外,这使亨利十分不快,即使他不用,他也不乐意看到我乘坐那架飞机。
有一天亨利突然下令把那架飞机以500万美元卖给伊朗国王。管理公司飞机的人大为吃惊,他问:“我们可不可以试试让买家出个价。”
亨利说:“不行,我要这架飞机今天就离开这里。”结果公司在这项交易上损失了一大笔钱。
经过公司内部查账之后,亨利必须还34000美元给公司,他被查出挪用公款,连他手下参与查账的人员都没法替他辩白,亨利唯一的借口是归罪于他的前妻,但事实上,他自己承认行为不检这件事本身就够引人注目了。
最后罗伊·科恩诉讼案在法庭外和解,虽然股东一无所得,但罗伊·科恩却赚到了一笔26万美元的律师费。亨利再一次轻松过关。
复兴中心
以上所讲的事比起复兴中心一事来都是小巫见大巫。复兴中心是一个耀眼的综合性建筑,里面包含了办公室、商店和世界上最高的宾馆。兴建复兴中心是为了给日渐萧条的底特律市中心增加一些生气,在那里许多企业都搬到郊区去了。
亨利决定要筹款兴建复兴中心以使自己的英名不朽,当然是用公司的钱。福特汽车公司承诺投资600万美元,随后又很快增加到1200万美元。最后,公司大约拿出了1亿美元来兴建
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