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人并未进城，径直住到了距株洲城二三十里外的一个庄子上去。

这庄子平日无人居住，只有一对管事的老夫妇，两人均上了年纪，头发花白皱纹满脸，倒是步履间轻盈矫健，竟不逊于一众亲卫，看样子竟是有武功在身。

他两人见了一行人前来投宿，很是上上下下打量了一番，待怀舟拿出块檀木雕成的腰牌与他俩过目，方卸下戒备，将一行人放进庄里。

那木牌怀风曾在怀舟房中见过，两寸宽窄三寸高矮，上面既不雕龙也不刻凤，只简简单单一个小篆雕成的「兵」字，乃是神兵谷弟子所佩信物，这时见一行人凭了它方能进门，已猜到此处应是神兵谷门下产业，待进了庄子，便向怀舟悄声询问。

「这是神兵谷在此地的一处歇脚之所，你倒机灵，猜得一丝不错。」他这一路上少有主动说话的时候，这时忍不住好奇，不耻下问，怀舟满心愿他多与自己说些才好，笑吟吟道：「我师父年轻时到此游玩，喜爱这里清幽，便结草为庐，住了三载有余，许多武学上的顿悟便在此间完成，他老人家接掌神兵谷后在此修筑了这座庄院，每隔两三年仍是要来住上几天。」

见怀风眼睛不住瞄向那对老夫妇，又道：「这男的姓荆，叫荆无涯，女的叫佘三娘，两人原是江湖上有名的一对强盗，后来败在师父手下，因当日比武时赌了下半辈子做彩头，便给师父罚来这里看守门户。」

这地方离株洲城不远也不近，快马半日便可来回，打探消息亦或逃命遁隐皆是方便不过，又兼是神兵谷暗中置下的别业，可说隐秘非常，料广阳王也查不到这里，怀风略一思忖，已明白怀舟因何选了这里落脚，于他孤军涉险的隐忧便消了几分，颇有余裕地打量起庄子来。

第七十一章

这庄子不大，小小巧巧，但胜在内里屋舍精洁，庄外环山绕水，门前更有修竹千竿婆娑成林，竹露清香鸟雀欢鸣，颇有陶渊明悠然田舍之境，怀风一见，心下已生三分欢喜。待进了院子，便迫不及待要去四处转上一转。

他这些时日被拘着不能脱身，所去之处均需怀舟视线所及，这时在院中溜达，怀舟亦是亦步亦趋跟着，稍见怀风不悦，便抢先道：「我也是头一次来，不知这庄子是怎生个情形，你既要赏玩，咱两个一起就是。」

倒堵得怀风无话可说，只得任他牵了，前后左右转了一遭。

这庄子前后只有两进，那老夫妇住了头一进靠大门的一间东厢房，余下三间正房并四五间东西厢房用来安置十余名侍卫，住得满满当当。

后一进院子里的一间正房是哥舒仲离所居，怀舟感念师恩，心存敬畏，自是不敢擅入，便挑了隔壁住下。怀风素日里也曾听父亲讲起神兵谷主一生行事为人，于这位武林第一人大是敬仰，此刻站在房门口，见屋内陈设简洁朴拙，遥想一代奇人风采，不禁悠然神往。

他站在门口向里观望，却是一步也不敢踏进，唯恐有所冒犯，脸上又满是钦敬之色，怀舟见他如此敬重师父，心下甚是欢喜，走到怀风身后，轻轻道：「待这里事了，回程途中咱们绕行神兵谷，我带你进谷去瞧瞧，你这般聪明伶俐，师父他老人家见了必定喜欢。」

怀风一喜，回头看他，「真的？」

欢喜雀跃溢于言表。

怀舟一笑，轻抚他脸颊，「答应你的是，我什么时候食言过。」

怀风一呆，脑海中瞬间掠过无数过往，竟当真找不出一次，一时怔忡无语，竟没有躲避这一亲昵之举。

怀舟见他肯让自己亲近，暗暗欢喜，眼见跟前一张俊颜里自己如此之近，心下蓦地一热，身子前倾，便要吻了上去，口唇甫一贴上面颊，怀风倏地惊醒，双手猛然一推，「大白天的，你做什么。」

他一急之下全力推出，虽无内力，也推得怀舟踉跄一步方才站定，两人间霎时甚为尴尬。

此刻才是戌时初刻，日头正盛，这后进院子里虽清静无人，也保不准武城等人随时进来，怀舟一时忘情，这会儿省起，也觉方才一吻甚是唐突，见怀风脸色阵青阵红，心下歉疚，柔声道：「是我的不是，你莫生气。」

说完这句，两人间又是一阵沉寂。

过了一会儿，怀风脸色渐渐缓了过来，怀舟见他气似消了，这才重又靠近，笑道：「这庄子前那片竹林生得甚好，咱们去逛上一逛，可好？」

等了片刻，见怀风面无喜怒，既不说好也不说不好，想他怒气还没消得干净，便有些忐忑，正要再赔几句不是，却听怀风低低嗯了一声，迈步便走。

怀舟怔了一