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搭成的小房子环绕着一块用作小花园的公有地挤在一起。有一座房子明显比别的都大，用圆木搭成，房上装着风向标，那是给牛羊家禽等住的地方。金色的和绿色的田地围绕着环形的居住区，整个村子就像是旋转起来的裙子。

姬热拉他们进村时，玛尔塔正在刀子自家的园子里除草。姬热拉亲热地跟她问好。自从玛尔塔和她丈夫罗兰从老家图林根一来到这里，姬热拉就认识他们了。

“姬热拉！”玛尔塔艰难地直起腰来。她长得又细又直，像根烟囱，从脚到腰一样宽，只是在腹总隆起了。“你肯定来责怪我上次生孩子差点没了命，这次怎么又怀上了？”

“不，玛尔塔，我来只是看看你怎么样了？”

“你来得正好，可以给我贴一剂膏药。伊奇老爷也来了。我丈夫罗兰一定很高兴又见到你，好先生。”玛尔塔一边向姬热拉解释道：“我丈夫到要塞去向新领主宣誓效忠时，跟这位大个子比赛喝酒。”她笑道。“那次回来罗兰可老实多了。”

姬热拉斜了伊奇一眼，“这只黑熊也就是在老实人堆里逞能。”

“那还得看是对谁，小贼猫。”

玛尔塔招呼罗兰。罗兰在不远处的谷子地里冲他们挥着手，他正和六七个人一起在地里干活。他刚开口喊着向客人问好，忽然一支箭射中了他的前心。话没喊出来，变成了可怕的惨叫。

玛尔塔和姬热拉站在那里惊呆了。田地里一下子神秘而可怖地沉寂下来。好象只有时间静静地延伸着，等待着下面将要发生的事情，任何响动都停止了。然后忽然之间，四周的林地变得活跃了起来。许多人从林子里朝着即将收获的田里冲来，刀光剑影挥动了起来，田里干活的人们混乱起来，惊呼着四处逃散。玛尔塔尖叫一声就要朝田里冲去。

伊奇一把抓住她拉了回来，他把这歇斯底里的妇女放到姬热拉的怀里。

“进屋去！”伊奇命令道。

三个男人跨上了马，抽出长剑。

“前进，孩子们。”

伊奇的喊声里充满了快乐，姬热拉听了之后不由得有些害怕地向后退了一步。

姬热拉把玛尔塔拖进屋里，她虽然块头不大，却很强壮，这农妇嘴里不住地喊着自己丈夫的名字，手脚乱踢打着。姬热拉张开手重重地打了她耳光，才使刀子安静下来。

“玛尔塔！你这样对我们大家都没有好处。”她盯着姬热拉，眼睛睁得大大的，但已不再狂野。“他们杀了我的罗兰，姬热拉！这些撒克森畜生们会把我们都杀了。”

“不！不会的，伊奇他们会把敌人赶走的。”

“不可能。他们人太多了。”

“那些农夫们？？”

“那都是些没骨头的东西，他们只会站着等死！”她疯狂地朝屋子周遭的桌椅、壁炉看了一圈，然后“�当”一声拉开了通向牲口圈的门。

“在这儿！”她大声喊着。

姬热拉跟着跑过去，玛尔塔抓起一把草叉给她扔过来。她自己握着一把锯镰。“我们去杀这些王八蛋！”

“不！玛尔塔。”

姬热拉的阻拦毫无用处，玛尔塔已经冲出房门向战斗的地方跑去了。四周的田里有的地方已经冒起了黑烟，大火在疯狂地燃烧。在这可怕的背景之中，是厮杀着的人群和左右冲突的战马。姬热拉跟在玛尔塔后面跑过去，可是她还没有追上玛尔塔，就差点被一个什么东西绊倒。她低头一看，吓了一跳，绊她的是一个人，脑袋几乎被砍成了两半，刀是壁开了头盔砍下来的。死者是挪克尔。

姬热拉跪在地上，干呕着。在喊杀声之中，一个女人的哭泣声传进了她的耳朵。她站起身踉踉跄跄向那哭声走去。烟刺着她的眼睛和喉咙。她自己的呼吸声在耳际重重地响着，几乎听不到什么别的声音，她好象不可能找到玛尔塔了，然而直觉还是引着她来到了这女人面前。她正伏在丈夫的身上，手里还拎着那只巨镰。把罗兰的衣服和身下都湿透了的血不是罗兰的，而是从她身上流出来的。姬热拉把玛尔塔翻过来，这法兰克女人的喉咙已经被割开了。“哇”的一声，姬热拉胃里的东西全吐了出来。

罗兰呻吟着，他还活着，箭从他的右锁骨下面穿过。姬热拉小心地把玛尔塔的身体从他身上移开。可她还未来得及给他治伤，身后响起了雷鸣一般的马蹄声。她转过身来。

“姬热拉！”一个嘶哑的声音叫喊着，“弗雷亚的大奶头保佑，姬热拉！”

阿尔汉的战马猛地停在姬热拉面前，马蹄带起的尘土落在她