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。“人民说话了，他们表达了他们的愿望，人民要你一辈子服务他们。”随之响起响亮的掌声和“听见了吗！听见了吗！”的喊声。许多声音在争着想说话。

“我不是一个律师，”阁下说，他略微提高了嗓门，打断了那些在贴身肉搏的声音，“我只是一个普通的士兵。但是一个士兵要遵守他的诺言。”

“但是你，请原谅，我是说阁下，你不可能违背你从没有说过的话。什么百分之百，那只是一个报纸编辑的阴谋，在我看来，那编辑不过是一个自我标榜的破坏者而已。”

“阁下，没有必要与异端邪说者讲信用，”传来了德高望重的奥孔教授的声音。“在有关社会秩序的问题上。”他望了我一眼，然后对检察总长点了一下头，示意分别被我和奥孔打断的检察总长继续说下去。

“阁下，在任何地方，4个省中的3个省无论如何总是多数。”响起更多的掌声。

“阁下，我不赞同检察总长关于破坏者的指控，并呼吁我的同事不要对不在场而无法自我辩护的公务员说三道四。”我喜欢看到同事们听到我开头几个字时的恐惧①，以及明白我要说的不是他们所害怕的事情时如释重负的表情。甚至阁下也在那短暂的一刹那变得有些慌乱。然而，他与其他人不同，当他知道被开了个玩笑，并不觉得好笑或者释怀，反而充满了愤懑。他将头猛转到右边，主任秘书正坐在他的椅子边上。

“还有别的事儿吗？”这时，他说这个话并不是一般的客套，它含有谴责的味道，就好像在问：你还要我问多少遍呢？

这不期而来的危机遽然集中在他一个人身上，使主任秘书顿时陷于慌乱与语无伦次之中。

“啊，不，先生。没什么别的事儿了，先生。”他抬头向桌子的对面望去，我们的目光相遇。我不想因这类事情而邀功，但是我想，那一刻我脸上嘲弄的微笑也许改变了这位官僚。他也许从我的脸上看到一丝同事间的奚落和讥刺的影子，正在这城堡硕大的门后边埋伏等待着他。他对于阿谀奉承的指责是非常敏感的，特别是当这指责来自于我，因为他对我尊敬有加。其实我也并非不喜欢他。他跟我们不一样，他只是一名公务员，无论是民选的总统，或英国殖民地总督，或是当今这位阁下，他也会同等伺候的。但他现在的表现大非寻常，对他来说几乎算是鲁莽了。他接着说起他被打断的话：“但是，阁下，如果我能够……呃……得到您……呃……您的允许，为部长大人说一句话。”

荒原蚁丘　第一章（4）

“哪一位部长大人？你知道，一共有十二位部长大人。”这句话，要在其他的时候，会引起哄然大笑，但现在发生的事却很新奇，我们都惊呆了。

“阁下，我是说新闻部长大人。”接着是一阵漫长而令人困惑的沉默。然后，阁下说话了，我应该承认他非常善于应对这种状况。

“他不需要你为他说话。请记住，他掌握这个国家的所有话语——报纸、广播电台和电视台……”

随之爆发起一阵哈哈大笑，我们笑了好几分钟，都感到如释重负。在我附近的同事一边大笑，一边拍打我的后背。稍远一点儿的则对我报以友善的微笑。

“话语部长大人，”检察总长一边大笑一边说，“那是一份好差事。看在上帝的分上，那是一份好差事。”他用他仍然折叠整齐的手帕往眼睛上轻轻地擦拭几下。

“我反对！那听上去好像是在说我。”工程部长抗议道。

“好像是那么回事，”检察总长说道，在哈哈大笑之间停下来表达他的意见，“话语部长和工程部长，听上去好像差不多①。”

“从神学上说，它们之间存在基本的不同点。”奥孔教授好像站在讲经台上那样，语调深沉地说。

“啊，教授，你别来掺和了。”*长说。我们都很开心。如果会议就此结束的话，我们都会高高兴兴地回家，如果妻子问起这一天过得怎样，那些顾家的部长们还会给她们一个微笑呢。然而，阁下和我们还没有完，天啊！

“你要为新闻部长说什么呢？”

“阁下，是关于……呃……关于到阿巴松去访问的事。”

“如果是那个事儿的话，那么，会议就此结束。”他突然站了起来。如此突兀，以致我们爬起来时所发出的声音，就像一群教众在听完了一个絮聒的牧师祷告后，双膝发麻站起来时般喧闹。

阁下坐下来，轻轻地背靠在他的摇椅里，在桌子底下寻找他的鞋子，他总是在会议开始时踢掉鞋子，而主任秘书会暗暗用脚把鞋