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，钩兵们眼前一花，劲风刮面，眼中一时漆黑，他们虎口剧痛，钩竿纷纷脱手，巨力震得他们往后飞跌而去。

大汉正欲落足于城头，队长己将轮轴放与部卒。他夺过一柄银枪，枪尖抡抖起碟大的一圈银光，扎在大汉胫上。大汉巨剑出手在枪头上一搭，人借力飞起，双足照着都头面目蹬去。都头枪杆顺溜溜回收，击在大汉靴底上，挡开这一招。可大汉左足却古怪之极地转了一圈，如同突然脱臼了，然而这一转就勾开了银枪。右足弯成钩，踢往队长的太阳穴。队长喝一声，腰倒压而下，避过了太阳穴却被踢正鼻尖，呼噜噜一股血沫子喷了出来，等他勉强稳住马步时，脖上重重一沉，他睁眼去看，苦笑一声，巨剑已经架在了脖上。

“连珠白！阁下是厢川冯宗客么？”

“我正是冯宗客，现厢州失陷于贼，刺史孟雄伦己遇害！”大汉眼睛逼视着四下里踌躇着要不要围上来的卒丁，喝道：“快开城门接纳厢州百姓，还有，速带我去见节度使刘大人！”

城上静了一静，卒丁们彼此望了几眼，虽然发出一阵细微的嗡嗡声，可手中的刀枪却依然指向这自称冯宗客的大汉。冯宗客向城外望了一望，己经完全暗下来的原野上，隐隐可以见到幢幢人影。他心中异常焦灼，手中的剑往下又沉了一沉，再度爆喝：“如若不从，我就先……”

“我带你去见大人！”都头打断了他的话，说：“只是城门不得擅启，你就是把我们杀光了，还是如此！”

冯宗客再瞅瞅远方密集的人群，又瞧了一看都头血污中不甚动容的面孔，狠狠跺了下脚，收剑起来道：“好！快带我去！”

节度使府邸的右厢堂内，相对而燃的十枝大烛下，冯宗客数着一滴滴下滚的烛泪，只觉每一滴都烫上了自己的心尖。终于侧面长廊上有步声骞骞，复见灯晕泌地，他腾身而起。门口披甲仗剑的八对牙兵闻得微响就霍然回首，三十二只铁色眼瞳齐齐押在了他的身上。冯宗客心中凛凛，很有拨剑自卫的冲动。突然一声清咳，有人说：“你们退到廊下去！”随着话声，一名四十余岁的中年男子绕过牙兵出现在他的面前。

冯宗客轻“咦”了一声，这人身材硕长，面颊颇为清瘦，细长眉目，颌下疏须数十茎，披着淡青色便袍，瞧上去倒象个儒生秀才。他微微挥动右手，牙兵们躬身退下。冯宗客上前数步，单膝跪倒行礼道：“厢州草民冯宗客，见过刘大人！”

“不必多礼了！”刘湛单手虚扶冯宗客站起，眉头微微攒紧，疾问道：“厢州为贼所陷，那是什么时侯的事？是哪一路贼军？雄伦他……可有什么话留下来？他的妻子父母现在何处？”

冯宗客嘴角微微一痉，眼神顿时黯然，答道：“那是三天前晚间，贼军是贺破奴一支……”

“什么？前些日不是听说宸王……”刘湛双眉一掀，打断了他。

“是，贺破奴送款于宸王，宸王纳降，授为敃州东面行营招讨使，命他进讨……厢州！”冯宗客强忍住怒骂的冲动，这几句话说得分外艰难。

刘湛后跄一步，手指在袖中紧捏又后又放开，骨节弹动的声一下接着一下，清脆地在厢堂中爆响。“如今宸王竟然连贺破奴也愿收用么？”他平静下来，喟然长叹道：“我本听说贺破奴连番剧战之下己被他迫入死境，还道人间终于少了一名魔物，没料到他居然打起了这种主意！”

“孟大人镇使厢州有年，待郡民极有恩泽，连年大战，都能保全城池无恙，谁知终究被宸王所害！草民不能救得大人一家性命，惭愧万分。”冯宗客垂首，奉上巨剑，道：“大人临终命草民携奉圣剑前来昃州，遗言让刘大人看在当年同袍份上，收留从厢州逃出来的难民。眼下数千难民己聚城外，而贼军日内也将云集，请大人……”他说到这里，有些难以为继，因为昃州城马上就面临艰苦大战，而城中多了这许多难民，也就是平白多了数千张吃粮食的嘴。

“当年同袍！”刘湛俯身接过巨剑，声音和手指一起哆嗦。结满了厚茧的手掌在深褐色的剑鞘上抚挲而过，停留在鞘身篆书嵌钻的“奉圣”两字上。那十几颗晶钻梭上烛光飘零如乱世中的世情人心，竟与二十年前一般光洁璀璨。他眼前眩晕，恍然间这剑似乎刚刚才从武库中取出、由先寊朝未帝赐下。殿前跪受的少年将军笑容坚毅，隔了这许多年的烽火光阴，勃勃英气逼面而来，竟没有分毫锉磨。

“大人！”冯宗客的焦急的呼唤将他从记忆中挣脱出来，他提声叫道：“取我迎銮刀来！”

“是！”门外守侯的纪纲应声而入，捧上着蒙有绸被的托盘。绸带